‘कल्पना कीजिए…’ एक ऐसा दौर जब कर्नाटक की राजनीति में लिंगायत समुदाय की आवाज़ें गुम हो रही थीं। 25 सालों से एक भी लिंगायत नेता राज्यसभा का टिकट नहीं पाया। 2002 में एम.वी. राजशेखरन आखिरी बार चुने गए थे, उसके बाद… कुछ नहीं। लेकिन अब, जब चार राज्यसभा सीटें खाली होने वाली हैं, तब लिंगायत समुदाय के नेता और कार्यकर्ता उठ खड़े हुए हैं। उनका कहना है—‘हमें न्याय चाहिए, प्रतिनिधित्व चाहिए।’
हैरान करने वाली बात ये है कि कर्नाटक विधानसभा में लिंगायत मतदाताओं की संख्या काफी है, फिर भी उनके नेताओं को राज्यसभा तक पहुंचने का मौका नहीं मिला। कांग्रेस ने तो कभी वोक्कालिगा, रेड्डी, दलित, मुस्लिम, ओबीसी, ईसाई और ब्राह्मण समुदायों को तरजीह दी, लेकिन लिंगायतों के लिए दरवाजे बंद रहे। यहां तक कि 2020 में कांग्रेस ने जेडीएस के एच.डी. देवेगौड़ा को समर्थन दिया, लेकिन लिंगायतों की बारी कभी नहीं आई।
‘मंजर’ कुछ ऐसा है… जहां कांग्रेस के भीतर ही घुटन महसूस की जा रही है। पार्टी के वरिष्ठ नेताओं पर ‘वंशवाद’ का आरोप लग रहा है। एक कार्यकर्ता ने बताया, ‘हमारे लोग दशकों से पार्टी के लिए काम कर रहे हैं, लेकिन जब टिकट की बात आती है, तो सिर्फ परिवार के लोगों को तरजीह दी जाती है।’
अब सवाल उठता है—क्या कांग्रेस लिंगायतों को राज्यसभा में जगह देगी? या फिर यह समुदाय फिर से राजनीतिक उपेक्षा का शिकार हो जाएगा?
कर्नाटक विधानसभा में कांग्रेस के पास 135 विधायक हैं, जिनके जरिए पार्टी तीन राज्यसभा सीटें आसानी से जीत सकती है। लेकिन लिंगायत समुदाय का कहना है—‘अगर हमारी आवाज़ सुनी नहीं गई, तो 2028 के विधानसभा चुनावों में इसका असर पड़ेगा।’
‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ क्योंकि लिंगायत समुदाय के भीतर असंतोष बढ़ रहा है। कई विधायक मानते हैं कि अगर पार्टी ने इस बार भी उन्हें दरकिनार किया, तो अगले चुनावों में कांग्रेस को भारी नुकसान उठाना पड़ सकता है।
‘हमारी लड़ाई सिर्फ टिकट की नहीं, बल्कि सम्मान की है,’ एक लिंगायत नेता ने कहा। ‘अगर हमारी बात नहीं सुनी गई, तो हमारा गुस्सा सड़कों पर उतर सकता है।’
क्या कांग्रेस इस बार लिंगायतों को राज्यसभा में जगह देगी? या फिर यह समुदाय फिर से राजनीतिक उपेक्षा का शिकार हो जाएगा?
कर्नाटक की राजनीति में लिंगायत समुदाय का इतिहास रहा है गौरवपूर्ण। 12वीं सदी में बसवेश्वर ने लिंगायत आंदोलन की नींव रखी थी, जिसने सामाजिक न्याय और समानता की लड़ाई लड़ी। लेकिन आज, जब राजनीतिक प्रतिनिधित्व की बात आती है, तो लिंगायत समुदाय पीछे छूटता जा रहा है।
‘हमारे पास संख्या बल है, लेकिन राजनीतिक ताकत नहीं,’ एक वरिष्ठ नेता ने बताया। ‘अगर हमारी आवाज़ सुनी नहीं गई, तो यह सिर्फ कांग्रेस के लिए नहीं, बल्कि पूरे लोकतंत्र के लिए चिंता की बात है।’
‘अब वक्त आ गया है…’ जब कांग्रेस को यह समझना होगा कि लिंगायत समुदाय सिर्फ एक वोट बैंक नहीं, बल्कि एक जीवंत राजनीतिक शक्ति है। अगर पार्टी ने इस बार भी उन्हें दरकिनार किया, तो अगले चुनावों में इसका खामियाजा भुगतना पड़ेगा।
‘हमारी लड़ाई सिर्फ टिकट की नहीं, बल्कि सम्मान की है,’ एक लिंगायत कार्यकर्ता ने कहा। ‘अगर हमारी बात नहीं सुनी गई, तो हमारा गुस्सा सड़कों पर उतर सकता है।’
क्या कांग्रेस इस बार लिंगायतों को राज्यसभा में जगह देगी? या फिर यह समुदाय फिर से राजनीतिक उपेक्षा का शिकार हो जाएगा?
