‘कल्पना कीजिए… सोशल मीडिया पर एक ऐसा वीडियो आता है, जिसमें भगवा झंडे लहराते हुए भीड़ घरों की छतों पर चढ़ रही है, पत्थरबाजी हो रही है, और अफवाह फैलाई जाती है कि मुसलमानों की मस्जिदों को तोड़ा जा रहा है, उनके घरों में आग लगा दी गई है…’ बस यहीं से शुरू होता है एक ऐसा ‘खौफनाक मंजर’, जिसे सच मान लिया जाता है। 11 मई, 2026 की शाम… मेरठ के सोशल मीडिया पर एक वीडियो तेजी से फैल रहा था। ट्वीट्स, फेसबुक पोस्ट्स, व्हाट्सएप ग्रुप्स… सबमें एक ही सवाल: ‘क्या मेरठ में मुसलमानों पर हमला हो रहा है?’ ‘क्या मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने ईशनिंदा कर दी?’ ‘52 मुसलमानों के घर जलाए गए?’… लेकिन हैरान करने वाली बात ये है कि ये सब झूठ था। पूरा झूठ। एक अफवाह। एक ‘फेक न्यूज़’ का ऐसा खेल, जिसने पूरे शहर में दहशत फैला दी।
वायरल वीडियो में दिख रही भीड़ भगवा स्कार्फ और झंडे लिए हुए थी, लेकिन असलियत में ये वीडियो उत्तर प्रदेश के हापुड़ का था। 9 मई, 2026 को महाराणा प्रताप जयंती के मौके पर निकाली गई शोभा यात्रा में दो गुटों के बीच हुई झड़प का था। पुलिस ने बताया कि रैली के दौरान युवाओं और दुकानदारों के बीच बहस हुई, जो मारपीट और पत्थरबाजी में बदल गई। तीन लोगों को गिरफ्तार भी किया गया—जाहिद, मेहताब और नौशेर। लेकिन सोशल मीडिया पर इसे ऐसे पेश किया गया, मानो पूरे मेरठ में मुसलमानों पर हमला हो रहा हो।
‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ क्योंकि अफवाह इतनी तेजी से फैली कि लोग सच मान बैठे। इंडिया टुडे फैक्ट चेक टीम ने जब इसकी पड़ताल की, तो पाया कि मेरठ में ऐसी कोई घटना हुई ही नहीं थी। ‘Dainik Bhaskar’ और ‘Bharat Samachar’ जैसे मीडिया हाउस ने भी हापुड़ की घटना को ही कवर किया था। मगर अफवाह इतनी ताकतवर थी कि उसने असली घटना को ढक लिया।
‘क्यों?’ ये सवाल सबसे बड़ा है। क्यों किसी ने मेरठ और हापुड़ को जोड़कर एक झूठी कहानी गढ़ दी? क्या ये सिर्फ अफवाह थी… या फिर कोई बड़ा ‘कॉन्सपिरेसी’? इतिहास गवाह है कि सोशल मीडिया पर अफवाहें फैलाना आसान है, मगर उसका असर इतना गहरा होता है कि लोग सच-झूठ में फर्क करना ही भूल जाते हैं।
‘लेकिन अफवाह फैलाने वाले कौन थे?’ पुलिस अभी तक इसकी जांच कर रही है। मगर एक बात साफ है—इस पूरे मामले ने दिखा दिया है कि सोशल मीडिया पर फैलाई गई अफवाहें कितनी खतरनाक हो सकती हैं। ‘एक झूठ हजार सचों को मार सकता है।’
‘हापुड़ की झड़प में सिर्फ तीन लोग गिरफ्तार हुए… मगर अफवाह फैलाने वालों पर अभी तक कोई कार्रवाई क्यों नहीं हुई?’
‘क्या सोशल मीडिया पर फैलाई गई हर अफवाह को सच मान लेना चाहिए… या फिर हमें खुद ही सच की तलाश करनी चाहिए?’
