सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को कहा कि चंबल में नदी के किनारे घड़ियाल अभयारण्य में अवैध रेत खनन को रोकने के कदम केवल कागजों पर हैं, राजस्थान खनन माफिया से निपटने में “पूरी तरह से विफल” साबित हो रहा है।
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राजस्थान, मध्य प्रदेश और उत्तर प्रदेश के जिलों में फैले चंबल अभयारण्य में बड़े पैमाने पर अवैध रेत खनन की खबरों के बाद स्वत: संज्ञान लेते हुए शीर्ष अदालत ने तीन राज्यों द्वारा प्रस्तावित वर्तमान प्रवर्तन कार्रवाई में गंभीर कमियां देखीं। 17 अप्रैल के अपने अंतिम आदेश के बाद, जब उसने तीन राज्यों से कार्रवाई रिपोर्ट मांगी, तो अदालत को मामले में न्याय मित्र के साथ-साथ केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति (सीईसी) के विशेषज्ञ निकाय से भी सुझाव प्राप्त हुए और अतिरिक्त निर्देश पारित करने के लिए मामले को गुरुवार के लिए पोस्ट कर दिया।
न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और संदीप मेहता की पीठ ने कहा, “हमने पाया है कि सब कुछ केवल कागजों पर है। राज्यों के पास पर्याप्त संसाधन हैं लेकिन उनका उपयोग शायद ही किया जा रहा है।”
वरिष्ठ वकील निखिल गोयल और वकील रूपाली सैमुअल ने एमिकस क्यूरी के रूप में अदालत की सहायता करते हुए “मामलों की बहुत निराशाजनक स्थिति” की ओर इशारा किया। गोयल ने कहा, “राजस्थान में 2020 के बाद कोई खनन योजना नहीं है और राज्य में अब तक अभयारण्य के आसपास कोई पर्यावरण-संवेदनशील क्षेत्र (ईएसजेड) अधिसूचित नहीं है। सबसे चौंकाने वाली बात यह है कि अवैध रूप से खनन किए गए रेत के परिवहन में इस्तेमाल किए जाने वाले ट्रैक्टरों के पास कोई पंजीकरण प्लेट नहीं है और वहां होम गार्ड तैनात हैं।”
पीठ ने कहा, “राजस्थान राज्य में पूरी तरह से विफलता है। बिना पंजीकरण के ट्रैक्टर कैसे चल सकते हैं? और सशस्त्र संगठित माफिया के खिलाफ होम गार्ड को क्या करना है? एक विशेष टास्क फोर्स का होना सबसे अच्छा जवाब होगा।”
एमिकस ने बताया कि अखबारों की रिपोर्टों में रेत खनन माफिया द्वारा वन रक्षकों की मौत का संकेत दिया गया है, फिर भी पिछले पांच वर्षों में दर्ज की गई एफआईआर की संख्या बहुत कम है। उन्होंने कहा, “मेरे लिए यह विश्वास करना असंभव है कि उन्हें रेत खनन के लिए जिम्मेदार कोई भी व्यक्ति नहीं मिल सकता है। पिछले पांच वर्षों में गिरफ्तार किए गए लोग वाहनों के चालक और मजदूर हैं।”
उन्होंने अदालत से यह सुनिश्चित करने का अनुरोध किया कि अदालत के बाद के निर्देशों में पिछले पांच वर्षों में अवैध रेत खनन में शामिल वास्तविक गलत काम करने वालों को पकड़ने के प्रयासों पर राज्यों के डेटा को शामिल किया जाना चाहिए।
सीईसी, जिसने एक अलग रिपोर्ट दायर की, ने अभयारण्य के भीतर अवैध खनन से निपटने के लिए हानिकारक कानूनी अंतर का उल्लेख किया। इससे पता चला कि मध्य प्रदेश और राजस्थान में अभयारण्य की सुरक्षा के लिए तैनात कर्मियों के पास पर्याप्त कानूनी सुरक्षा नहीं है। विशेषज्ञ निकाय ने कहा कि अन्य राज्यों के विपरीत, जहां वन रक्षकों के खिलाफ आपराधिक मामले दर्ज करने के लिए मजिस्ट्रेट की अनुमति की आवश्यकता होती है, मध्य प्रदेश और राजस्थान में, इस तरह के कानूनी कवर की कमी वन कर्मचारियों को जवाबी आपराधिक कार्रवाई और गिरफ्तारी से बचने के लिए खनन माफिया के खिलाफ वैध बल का उपयोग करने से रोकती है।
इसने जनशक्ति की कमी को भी उजागर किया। “1,695 वर्ग किमी की सुरक्षा के लिए, अभयारण्य को लगभग 339 वन रक्षकों की आवश्यकता है। वर्तमान में, उत्तर प्रदेश (यूपी) में 635 वर्ग किमी के लिए केवल 15 गार्ड हैं, और मध्य प्रदेश में 435 वर्ग किमी के लिए 50 हैं…” सीईसी ने कहा।
अदालत ने अपने 17 अप्रैल के आदेश में कहा था, “हमारे सामने रखी गई सामग्री निष्क्रियता और प्रशासनिक उदासीनता के एक परेशान करने वाले पैटर्न का खुलासा करती है,” क्योंकि अदालत ने अभयारण्य में रणनीतिक स्थानों पर खनन माफिया और चंबल नदी के संवेदनशील हिस्सों के मार्गों पर उच्च-रिज़ॉल्यूशन, वाई-फाई-सक्षम सीसीटीवी लगाने का प्रस्ताव दिया था। एक पायलट प्रोजेक्ट के रूप में, इसने दो महत्वपूर्ण जिलों मुरैना (मध्य प्रदेश) और धौलपुर (राजस्थान) में खनन में शामिल सभी वाहनों और उपकरणों में जीपीएस ट्रैकिंग स्थापित करने का भी निर्देश दिया।
निर्देशों में तीनों राज्य सरकारों को आधुनिक हथियारों, संचार उपकरणों और सुरक्षात्मक गियर से लैस, विशेष रूप से कमजोर और उच्च जोखिम वाले क्षेत्रों में, अत्याधुनिक हथियार रखने वाले अवैध खननकर्ताओं की ताकत का सामना करने के लिए, निरंतर और चौबीसों घंटे विशेष गश्ती दल स्थापित करने की आवश्यकता थी।
“हमें लगता है कि ऐसी गंभीर परिस्थितियों में, राज्य सरकारों को निवारक हिरासत, अचल संपत्तियों और मशीनरी की जब्ती और जब्ती से संबंधित प्रावधानों को लागू करने और प्रभावी और कड़े अभियोजन चलाने की सलाह दी जाएगी, ताकि अपराधियों को दंडित किया जा सके और पर्यावरण की सुरक्षा सुनिश्चित की जा सके।”
अदालत ने आगे चेतावनी दी कि यदि राज्य उपचारात्मक उपाय करने में विफल रहते हैं, तो उसे अर्धसैनिक बलों या केंद्रीय आरक्षित पुलिस बल की तैनाती के लिए अपने असाधारण क्षेत्राधिकार का इस्तेमाल करना होगा, राज्यों पर भारी जुर्माना लगाना होगा और मध्य प्रदेश और राजस्थान राज्यों में रेत खनन पर पूर्ण प्रतिबंध लगाने का निर्देश देना होगा।
1978 में, तीन राज्यों में फैले चंबल नदी के किनारे के क्षेत्र को वन्यजीव अभयारण्य के रूप में नामित किया गया था। चंबल नदी अन्य जलीय जानवरों में से घड़ियालों की सबसे बड़ी आबादी का घर है।
सीईसी ने अदालत को सौंपी अपनी रिपोर्ट में कहा कि जहां यूपी और एमपी ने अपने क्षेत्र में आने वाले अभयारण्य के आसपास पर्यावरण-संवेदनशील क्षेत्र (ईएसजेड) अधिसूचित किए हैं, वहीं राजस्थान ने न तो ईएसजेड अधिसूचित किया है और न ही अभयारण्य क्षेत्र को “वन” के तहत घोषित किया है और इसे बड़े पैमाने पर खनन के लिए खुला रखा है। उसका विचार था कि वास्तविक समय की जानकारी साझा करने और समन्वित प्रतिक्रिया पर आधारित एक मजबूत अंतर-राज्य समन्वय और संचार तंत्र समय की आवश्यकता है।
