‘अंतरिक्ष’… बस नाम सुनते ही दिमाग में आता है ‘खौफ’ और ‘मंजर’। वो काला अंधेरा, वो अनंत गहराई, जहाँ इंसान की छोटी सी गलती भी करोड़ों रुपए की बरबादी और जान-माल का नुकसान कर सकती है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि आज से ठीक चार साल पहले, 2020 में, भारत सरकार ने एक ऐसा फैसला लिया जिसने इस ‘खौफ’ को ‘उम्मीद’ में बदल दिया? जी हाँ, उसने अंतरिक्ष के दरवाजे खोल दिए… प्राइवेट कंपनियों के लिए! वो भी सिर्फ सरकारी हाथों से खेलने वाले खेल को छोड़कर। ‘क्यों?’ क्योंकि दुनिया बदल रही थी। अमेरिका, चीन, यूरोप… सब अपने-अपने तरीके से अंतरिक्ष में राज कर रहे थे। और भारत? वो पीछे रह जाता तो क्या होता? वो सोचा गया, ‘अब वक्त आ गया है।’
और फिर आया वो दिन जब दो आईआईटी के इंजीनियर, जिन्होंने कभी सपना देखा था ‘अंतरिक्ष में अपना रॉकेट उड़ाने’ का, उन्होंने छोड़ दी सरकारी नौकरी… और बना डाला ‘Skyroot Aerospace’! वही Skyroot, जिसका नाम आज हर उस शख्स की ज़ुबान पर है जो अंतरिक्ष की दुनिया में भारत की ताकत को देखना चाहता है। वो रॉकेट जो अगले दो महीनों में उड़ान भरने वाला है… ‘Vikram-1’! जी हाँ, वही ‘Vikram-1’, जिसकी उड़ान सिर्फ एक रॉकेट लॉन्च नहीं, बल्कि भारत के अंतरिक्ष इतिहास का एक नया अध्याय लिखने वाली है।
कल्पना कीजिए… एक छोटा सा शहर हैderabad, जहाँ दो दोस्त बैठे हैं, एक चाय की प्याली के सामने। सामने रखे हैं कागज़ के ढेर, जिन पर लिखे हैं रॉकेट के डिज़ाइन, इंजन के फॉर्मूले, और वो सपना जिसे पूरा करने के लिए उन्होंने अपनी सरकारी नौकरी तक छोड़ दी। वो दोस्त हैं पवन कुमार चंदना और नागा भारथ दक्का। दोनों आईआईटी से निकले हुए, दोनों के दिल में अंतरिक्ष की धुन बज रही थी। चंदना तो बचपन से ही अंतरिक्ष में जाने का सपना देखते थे। ‘SpaceX’ और ‘Rocket Lab’ जैसी कंपनियों से प्रेरित होकर उन्होंने तय कर लिया था कि अब वक्त आ गया है… भारत को भी अपना ‘स्पेस स्टार्टअप’ चाहिए।
लेकिन रुकिए… क्या इतना आसान था? बिल्कुल नहीं! सरकारी नौकरी छोड़ना कोई छोटा-मोटा फैसला नहीं होता। ‘अगर सरकार ने प्राइवेट सेक्टर को अनुमति नहीं दी तो?’ ‘अगर हमारे रॉकेट फेल हो गए तो?’ ‘अगर दुनिया हमें ‘भरोसा’ नहीं करती तो?’ ये सवाल उनके मन में बार-बार उठते रहे। लेकिन उन्होंने हिम्मत नहीं हारी। 2018 में उन्होंने ‘Skyroot’ की नींव रखी… और फिर शुरू हुआ वो सफर जो आज ‘Vikram-1’ के रूप में सामने है।
और फिर आया वो पल जब दुनिया ने देखा कि भारत भी अंतरिक्ष की दौड़ में शामिल हो सकता है। ‘Vikram-1’ सिर्फ एक रॉकेट नहीं, बल्कि एक ‘क्रांति’ है। वो रॉकेट जो अगले दो महीनों में श्रीहरिकोटा के सतीश धवन स्पेस सेंटर से उड़ान भरने वाला है। वो रॉकेट जो 83 किलो तक के पेलोड को अंतरिक्ष में ले जाने में सक्षम है। वो रॉकेट जिसकी कीमत सिर्फ 5 करोड़ रुपए होगी… जबकि दुनिया के दूसरे देशों में इतनी ही क्षमता वाले रॉकेट की कीमत इससे दस गुना ज्यादा होती है! हैरान करने वाली बात ये है कि ‘Skyroot’ ने सिर्फ 60 मिलियन डॉलर (करीब 5 अरब रुपए) जुटाए हैं, और उसकी वैल्यूएशन 1.1 अरब डॉलर (करीब 90 अरब रुपए) तक पहुंच गई है। मतलब, दुनिया भर के निवेशकों को भरोसा हो गया है कि भारत भी अंतरिक्ष में बड़ा खिलाड़ी बन सकता है!
लेकिन सवाल ये है… क्या ‘Vikram-1’ सफल होगा? क्या भारत का पहला प्राइवेट रॉकेट अंतरिक्ष में अपनी जगह बना पाएगा? और सबसे बड़ा सवाल… क्या इससे भारत की अंतरिक्ष नीति में कोई बड़ा बदलाव आएगा? क्योंकि ‘Skyroot’ सिर्फ एक कंपनी नहीं, बल्कि एक ‘संकेत’ है कि भारत अब अंतरिक्ष की दुनिया में भी अपना दबदबा कायम करने को तैयार है।
अब सोचिए… अगर ‘Vikram-1’ सफल हो जाता है, तो अगले पांच साल में भारत के अंतरिक्ष सेक्टर में क्या-क्या बदलाव आएंगे? क्या हम ‘SpaceX’ जैसे किसी बड़े खिलाड़ी को टक्कर दे पाएंगे? और सबसे अहम… क्या भारत सरकार प्राइवेट कंपनियों को और ज्यादा आजादी देगी? क्योंकि ‘Skyroot’ ने तो बस शुरुआत की है। आने वाले समय में और भी कंपनियां आएंगी… और तब तो मानो ‘अंतरिक्ष’ का पूरा ‘मंजर’ ही बदल जाएगा।
लेकिन रुकिए… क्या आप जानते हैं कि ‘Skyroot’ से पहले भी भारत में प्राइवेट कंपनियों ने अंतरिक्ष में कदम रखने की कोशिश की थी? हाँ, लेकिन वो सब असफल रहे। ‘ISRO’ के अलावा कोई और कंपनी अंतरिक्ष में रॉकेट नहीं भेज सकी थी। लेकिन ‘Skyroot’ ने वो कर दिखाया है जो कभी असंभव लगा था। उन्होंने साबित कर दिया है कि अगर हिम्मत हो, तो कुछ भी मुश्किल नहीं होता।
और अब… जब ‘Vikram-1’ उड़ान भरने वाला है, तो पूरा देश उसकी तरफ देख रहा है। क्या यह भारत के अंतरिक्ष इतिहास का ‘टर्निंग पॉइंट’ साबित होगा? क्या यह वो पल होगा जब दुनिया कहेगी… ‘देखो, भारत भी अंतरिक्ष में बड़ा खिलाड़ी बन सकता है’?
फिलहाल तो बस इतना ही… ‘Vikram-1’ की उड़ान का इंतजार है। और जब वो दिन आएगा, तब दुनिया देखेगी कि भारत ने कैसे अपने ‘ख्वाबों’ को हकीकत में बदल दिया।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि ‘Vikram-1’ की सफलता भारत को अंतरिक्ष की दुनिया में एक बड़ा खिलाड़ी बना सकती है?
2. क्या आपको लगता है कि आने वाले समय में भारत सरकार प्राइवेट कंपनियों को और ज्यादा आजादी देगी?
