कल्पना कीजिए… एक पूरा शहर, जहां लोग सुबह उठते ही सबसे पहले पानी के लिए तरसने लगें। जहां बच्चे स्कूल जाने से पहले ही बोतलें भरने के लिए लाइन में खड़े हों। जहां बुजुर्गों की प्यास बुझाने के लिए सरकारी अफसरों के दरवाजे खटखटाए जाते हों… मगर जवाब मिलता है सिर्फ ‘ठीक हो जाएगा’। यही हाल है मदनपल्ले का। अन्नामय्या जिले का यह छोटा सा शहर, जहां गर्मी की तपिश तो आम बात है, मगर अब पानी की कमी ने लोगों का जीना मुहाल कर दिया है। संयुक्त कलेक्टर शिव नारायण शर्मा ने अधिकारियों को निर्देश दिए हैं, मगर क्या ये निर्देश बस कागजों तक ही सिमट कर रह जाएंगे? या फिर सचमुच कोई बदलाव आएगा?
हैरान करने वाली बात ये है कि शहर के चार प्रमुख इलाकों—रामाराव कॉलोनी, रेड्डीज कॉलोनी, मारुति नगर और साप्ताहिक बाजार—में 14 बोरवेल सूख चुके हैं। भूजल स्तर इतना नीचे चला गया है कि सरकारी अफसरों की नींद उड़ गई है। मगर अफसोस! सात नए बोरवेल खोदे जा रहे हैं, मगर क्या ये पर्याप्त होंगे? या फिर ये भी कुछ दिनों बाद सूख जाएंगे? श्री शिव नारायण ने अधिकारियों को जल गुणवत्ता की जांच करने, सफाई कर्मचारियों की तैनाती सुनिश्चित करने और अतिक्रमण हटाने के निर्देश दिए हैं। मगर क्या ये निर्देश बस कागजों पर ही रह जाएंगे?
मदनपल्ले की यह समस्या अचानक नहीं आई। सालों से शहर के भूजल का दोहन होता रहा है। सरकारी अफसरों ने कभी गंभीरता से नहीं लिया। नतीजा? आज पूरा शहर पानी के लिए मोहताज है। लोग अब बोतलबंद पानी पर निर्भर हो गए हैं, मगर क्या हर किसी के पास इतना पैसा है? गरीब परिवारों के लिए यह एक बड़ी मुसीबत बन गई है।
अधिकारियों का कहना है कि वे जल्द ही स्थिति को नियंत्रित कर लेंगे। मगर क्या वाकई ऐसा होगा? या फिर यह सिर्फ एक और राजनीतिक नारा साबित होगा? शहर के लोग अब सरकारी अफसरों पर भरोसा खो चुके हैं। वे कहते हैं, ‘जब तक अफसर खुद पानी की किल्लत नहीं झेलेंगे, तब तक कुछ नहीं बदलेगा।’
संयुक्त कलेक्टर के निर्देशों के बाद अधिकारियों ने तुरंत कार्रवाई शुरू कर दी है। मगर क्या यह कार्रवाई सिर्फ दिखावे के लिए है? या फिर सचमुच शहर को पानी मिलेगा?
मदनपल्ले के लोग अब सरकार से जवाब मांग रहे हैं। वे पूछ रहे हैं कि आखिर कब तक उन्हें पानी के लिए तरसना पड़ेगा? कब तक उन्हें बोतलबंद पानी पीने के लिए मजबूर होना पड़ेगा?
अन्नामय्या जिले के अधिकारियों के लिए यह एक बड़ी चुनौती है। मगर क्या वे इस चुनौती का सामना कर पाएंगे? या फिर यह शहर भी उन्हीं शहरों की सूची में शामिल हो जाएगा, जहां पानी की कमी ने लोगों का जीना दूभर कर दिया है?
एक बात तो तय है—मदनपल्ले की यह कहानी सिर्फ पानी की कमी की नहीं, बल्कि सरकारी अफसरों की लापरवाही और जनता के विश्वास की भी है। क्या सरकारी अफसर इस बार गंभीर होंगे? या फिर यह सिर्फ एक और राजनीतिक नाटक साबित होगा?
कल्पना कीजिए… एक पूरा शहर, जहां लोग पानी के लिए तरस रहे हैं। मगर अफसरों के लिए यह सिर्फ एक खबर है, जो अगले दिन अखबार के पन्नों से गायब हो जाएगी। क्या मदनपल्ले के लोगों का यह संघर्ष कभी खत्म होगा?
