कल्पना कीजिए… वो सुबह जब अमेरिका के लाखों घरों में लोग अपने-अपने ऑफिस जाने की तैयारी कर रहे थे, तभी एक खबर आई जिसने सबकी नींद उड़ा दी। 115,000 नई नौकरियां! हाँ, आपने सही सुना। ईरान युद्ध के बीच भी अमेरिकी अर्थव्यवस्था ने ऐसा कमाल कर दिखाया जिसने दुनिया भर के अर्थशास्त्रियों को हैरान कर दिया। लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि ये सिर्फ आंकड़े नहीं, बल्कि एक ऐसी कहानी है जो आने वाले महीनों में करोड़ों लोगों की जिंदगी बदल सकती है।
हैरान करने वाली बात ये है कि जब दुनिया भर में युद्ध के कारण तेल की कीमतें आसमान छू रही थीं, अमेरिका के गैस स्टेशन पर पेट्रोल का दाम $4.50 प्रति गैलन तक पहुंच गया था, तब भी अमेरिकी नौकरियों का बाजार इतना मजबूत क्यों रहा? क्या ये सिर्फ एक संयोग है, या फिर अमेरिका की अर्थव्यवस्था में कोई ऐसा राज छुपा है जिसे दुनिया अभी तक नहीं जान पाई?
फेडरल रिजर्व के आंकड़ों के मुताबिक, अप्रैल 2026 में अमेरिका ने 115,000 नई नौकरियां जोड़ीं, जो अर्थशास्त्रियों के अनुमान से लगभग दोगुनी थी। बेरोजगारी दर तो 4.3% पर स्थिर रही, लेकिन सबसे चौंकाने वाली बात ये थी कि मार्च में 185,000 नौकरियां जोड़ी गई थीं, वो अप्रैल में घटकर आधी रह गईं। फिर भी, ये आंकड़े किसी चमत्कार से कम नहीं थे।
लेकिन सवाल ये है कि जब ईरान युद्ध के कारण वैश्विक तेल आपूर्ति बाधित हो गई थी, स्ट्रेट ऑफ होर्मुज बंद हो गया था, और दुनिया भर में मंदी का खतरा मंडरा रहा था, तब अमेरिका की अर्थव्यवस्था ने कैसे खुद को संभाला? क्या ये सिर्फ सरकार की नीतियों का कमाल है, या फिर अमेरिकी अर्थव्यवस्था में कोई ऐसा छिपा हुआ बल है जो इसे युद्ध और संकट के बीच भी मजबूत बनाए रखता है?
स्वास्थ्य सेवा और परिवहन क्षेत्र ने इस महीने सबसे ज्यादा नौकरियां जोड़ीं। स्वास्थ्य सेवा कंपनियों ने 37,000 नौकरियां जोड़ीं, जबकि परिवहन और भंडारण कंपनियों ने 30,000 पदों पर भर्तियां कीं। लेकिन इसके विपरीत, विनिर्माण क्षेत्र में 2,000 नौकरियां कम हुईं, और पिछले साल के दौरान कुल 66,000 नौकरियां खत्म हो गईं। ये वो क्षेत्र है जिस पर राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की संरक्षणवादी व्यापार नीतियों का सीधा असर पड़ा है।
औसत प्रति घंटे की कमाई में 0.2% की वृद्धि हुई, जो मार्च के मुकाबले थोड़ी धीमी थी, लेकिन साल दर साल 3.6% की वृद्धि ने फेडरल रिजर्व के मुद्रास्फीति लक्ष्य को पूरा किया। हालांकि, श्रम बल भागीदारी दर गिरकर 61.8% पर आ गई, जो अक्टूबर 2021 के बाद सबसे निचले स्तर पर है। इसका मुख्य कारण सेवानिवृत्ति और कड़े आप्रवासन नीतियों के कारण काम की तलाश में लोगों की संख्या में कमी आना है।
ईरान युद्ध और मुद्रास्फीति के जोखिम अभी भी बरकरार हैं। अर्थशास्त्री मान रहे हैं कि अर्थव्यवस्था अभी तक युद्ध के प्रभावों को झेलने में सफल रही है, लेकिन अगर ऊर्जा की कीमतें लंबे समय तक ऊंची बनी रहती हैं, तो इसका असर और गहरा हो सकता है।
फिच रेटिंग्स के अमेरिकी अर्थशास्त्र प्रमुख ओलू सोनोला ने कहा, ‘श्रम बाजार अभी तो फल-फूल नहीं रहा है, लेकिन यह उतना कमजोर भी नहीं हुआ है जितना लोग डर रहे थे।’
वहीं, पीएनसी के मुख्य अर्थशास्त्री गस फाउचर ने चेतावनी दी है कि ‘जितना लंबा ईरान युद्ध चलेगा, उतनी ही ऊर्जा की कीमतें बढ़ेंगी, और उतना ही अर्थव्यवस्था पर दबाव बढ़ेगा।’
इसके अलावा, फेडरल रिजर्व द्वारा ब्याज दरों में कटौती की संभावना भी अब और दूर होती नजर आ रही है। मार्च में मुद्रास्फीति 3.3% तक पहुंच गई थी, जो दो साल में सबसे ऊंचा स्तर है, और इसका मुख्य कारण बढ़ती ईंधन की कीमतें थीं।
फाउचर ने कहा, ‘इस नौकरियों के आंकड़े के बाद फेडरल रिजर्व द्वारा जल्द ही ब्याज दरों में कटौती की संभावना काफी कम हो गई है। फेड अब मुद्रास्फीति को 2% के लक्ष्य तक लाने पर ध्यान केंद्रित करेगा, इससे पहले कि वह उधार लेने की लागत को कम करे।’
तो सवाल उठता है कि क्या अमेरिका की अर्थव्यवस्था सचमुच इतनी मजबूत है कि वह युद्ध और संकट के बीच भी खुद को संभाल सकती है? या फिर ये सिर्फ एक अस्थायी सफलता है जो आने वाले महीनों में धराशायी हो सकती है?
इतिहास गवाह है कि युद्ध और आर्थिक संकट अक्सर एक-दूसरे के पूरक होते हैं। 2008 के वैश्विक वित्तीय संकट के दौरान भी अमेरिका ने खुद को संभाला था, लेकिन तब भी अर्थव्यवस्था को पूरी तरह से ठीक होने में कई साल लग गए थे।
ईरान युद्ध के कारण वैश्विक तेल आपूर्ति में आई कमी ने 1973 के तेल संकट की याद दिला दी थी, जब अमेरिका सहित दुनिया भर के देशों में मंदी और बेरोजगारी चरम पर पहुंच गई थी। उस समय भी अमेरिका ने खुद को संभाला था, लेकिन तब भी अर्थव्यवस्था को पूरी तरह से ठीक होने में दशकों लग गए थे।
वहीं, अगर हम पिछले कुछ दशकों के अमेरिकी अर्थव्यवस्था के इतिहास पर नजर डालें, तो पाएंगे कि अमेरिका ने हर बार संकट के दौर में खुद को संभाला है। चाहे वो 2001 का 9/11 हमला हो, या फिर 2020 का कोविड-19 महामारी, हर बार अमेरिका ने खुद को संभाला है और अर्थव्यवस्था को पटरी पर लाया है।
लेकिन इस बार का संकट अलग है। ईरान युद्ध न केवल वैश्विक तेल आपूर्ति को प्रभावित कर रहा है, बल्कि अमेरिका और उसके सहयोगियों के बीच तनाव को भी बढ़ा रहा है। अगर यह युद्ध लंबा खिंचा, तो इसका असर न केवल अमेरिकी अर्थव्यवस्था पर पड़ेगा, बल्कि वैश्विक अर्थव्यवस्था पर भी गहरा असर पड़ेगा।
तो क्या अमेरिका की अर्थव्यवस्था सचमुच इतनी मजबूत है कि वह इस संकट का सामना कर सकती है? या फिर ये सिर्फ एक झूठा भरोसा है जिसे आने वाले महीनों में टूटता हुआ देखा जा सकता है?
ये वो सवाल हैं जिनके जवाब आने वाले समय में मिलेंगे। लेकिन एक बात तो तय है कि अमेरिकी अर्थव्यवस्था के इस नए मोड़ ने दुनिया भर के अर्थशास्त्रियों और नीति निर्माताओं की नींद उड़ा दी है।
