कल्पना कीजिए… वो रात जब आपकी स्क्रीन पर एक 52 साल की महिला और 39 साल का पुरुष एक-दूसरे का हाथ पकड़े हुए मुस्कुरा रहे हों, और उनके नीचे लिखा हो – ‘मेरा मिलेनियल हब्बी’। या फिर वो वीडियो जिसमें एक 32 साल की महिला और 61 साल का पुरुष अपने चार साल के बेटे के साथ फोटो खिंचवा रहे हों, और कमेंट बॉक्स में लिखा हो – ‘दादा जी, मम्मी को मत मारना।’ ये सिर्फ इन्फ्लुएंसर्स की लव स्टोरीज़ नहीं हैं, ये वो कहानियाँ हैं जो सोशल मीडिया पर तूफान ला रही हैं। पर सवाल ये है… क्या उम्र सिर्फ एक नंबर है, या फिर ये समाज की वो पाबंदी है जिसे तोड़ने के लिए लोगों को अपनी जान जोखिम में डालनी पड़ रही है?
हैरान करने वाली बात ये है कि जब बात पेशेवर हैरार्की या नाबालिगों की बात आती है, तो सबके मन में एक स्पष्ट राय होती है। मगर जब दो लोगों के बीच उम्र का अंतर दस साल से ज्यादा हो जाता है, तो लोग हैरान होने लगते हैं। खासकर तब, जब पुराने आदमी नयी औरत से शादी करें। मगर उल्टा मामला – पुरानी औरत नये आदमी से – वो भी अब धीरे-धीरे स्वीकार किया जाने लगा है। पिछले साल ‘द कट’ ने इस ट्रेंड पर लिखा था, और इसी साल ‘न्यूयॉर्क टाइम्स’ ने एक पॉडकास्ट निकाला – ‘ओल्डर वुमेन आर इन डिमांड बाई यंगर मेन’। नेटफ्लिक्स के शो ‘एज ऑफ अट्रैक्शन’ ने तो लोगों को हैरान कर दिया। वहाँ के प्रतिभागी बिना अपनी उम्र बताए ही अपने से काफी छोटे या बड़े पार्टनर से मिलने को तैयार थे। मगर असली सवाल ये है… क्या ये सब सिर्फ ‘ट्रेंड’ है, या फिर समाज की वो दीवार है जिसे तोड़ने के लिए लोग अपनी जान जोखिम में डाल रहे हैं?
सीसीलिया मोरेनो को ही लीजिए। 52 साल की ये महिला जब अपने 39 साल के पति स्टीवन वुल्फोल्क के साथ रिलेशनशिप पोस्ट करती हैं, तो उनके फॉलोअर्स उन्हें ‘कौगर’ तक कह देते हैं। मगर सीसीलिया कहती हैं, ‘लोगों को लगता है मैं एक क्रिप हूँ, मगर सच ये है कि मैं बस प्यार में हूँ।’ उनकी कहानी सुनिए… वो एक सरकारी एजेंसी में काम करती थीं, जहाँ उनकी मुलाकात स्टीवन से हुई। दो हफ्ते में ही उन्होंने शादी कर ली। मगर उनके मन में डर था – ‘क्या लोग मुझे माँ समझेंगे?’ मगर स्टीवन के परिवार ने तो उन्हें खुले दिल से स्वीकार किया। मगर सीसीलिया के दो बच्चों को ये रिश्ता स्वीकार करने में वक्त लगा। मगर आज सब ठीक है… उनकी स्किन रूटीन के टिप्स वायरल हो रहे हैं, और उनके फॉलोअर्स उन्हें ‘परफेक्ट कपल’ कहते हैं।
अब बात करते हैं एलिसा और मार्क सरमेट की। एलिसा 32 साल की हैं, और मार्क 61। जब उन्होंने डेटिंग शुरू की, तो मार्क ने कहा – ‘तुम बहुत छोटी हो।’ मगर एलिसा कहती हैं, ‘मुझे पुराने आदमी पसंद हैं… वो डिनर और रेंट पे करते हैं।’ उनकी शादी को आठ साल हो गए हैं, और उनके पास चार साल का बेटा भी है। मगर मार्क के परिवार ने शुरू में एलिसा को ‘गोल्ड डिगर’ तक कहा। मगर आज सब ठीक है… एलिसा कहती हैं, ‘लोगों को लगता है मैं सिर्फ पैसे के लिए हूँ, मगर सच ये है कि मैं बस अपने पति से प्यार करती हूँ।’
टोन्या और केमार बोनिक्स की कहानी तो और भी दिलचस्प है। 21 साल का अंतर… इतना बड़ा कि उनकी दोस्ती तक टूट गई। मगर जब टोन्या जमैका गईं, तो उनकी मुलाकात केमार से हुई। सात महीने बाद वे शादी कर चुके थे। मगर टोन्या की बेस्ट फ्रेंड ने उन्हें कहा – ‘ये आदमी सिर्फ ग्रीन कार्ड के लिए तुमसे शादी कर रहा है।’ मगर आज केमार अमेरिकी नागरिक हैं, और टोन्या कहती हैं, ‘अगर उन्हें जाना होता, तो वे जा चुके होते।’
स्टेफनी और मार्टिन की कहानी भी कम चौंकाने वाली नहीं। स्टेफनी 32 साल की हैं, और मार्टिन 63। उन्होंने एक रेस्तरां में मुलाकात की, जहाँ उन्हें ‘स्ट्रेंथ्सफाइंडर टेस्ट’ में दिलचस्पी थी। मगर मार्टिन के दोस्तों की पत्नियाँ उन्हें ‘खतरा’ समझती थीं। मगर आज सब ठीक है… स्टेफनी कहती हैं, ‘लोग कहते हैं मैं जल्दी विधवा हो जाऊँगी, मगर क्या मैं कल नहीं मर सकती?’
क्लोई कुक और जॉर्डन डेविस की कहानी तो और भी दिल को छू लेने वाली है। क्लोई 46 साल की हैं, और जॉर्डन 29। वे एक स्कूल में मिले, जहाँ क्लोई टीचर थीं और जॉर्डन कोच। क्लोई विधवा थीं, और जॉर्डन ने उन्हें हंसाया। उन्होंने डेटिंग शुरू की, और आज वे साथ हैं। मगर क्लोई कहती हैं, ‘लोग कहते हैं मैं अपनी उम्र से ज्यादा जवान दिखती हूँ, मगर सच ये है कि मैं बस खुश हूँ।’
मगर सच ये है… इन सब कहानियों के पीछे एक बड़ा सवाल छुपा हुआ है। क्या उम्र सिर्फ एक नंबर है, या फिर ये समाज की वो पाबंदी है जिसे तोड़ने के लिए लोगों को अपनी जान जोखिम में डालनी पड़ रही है? क्या ये सब सिर्फ ‘ट्रेंड’ है, या फिर समाज की वो दीवार है जिसे तोड़ने के लिए लोग अपनी जान जोखिम में डाल रहे हैं?
इतिहास गवाह है… जब भी समाज की किसी रूढ़िवादी सोच को तोड़ा गया है, तो उसके पीछे एक क्रांति रही है। 1960 के दशक में अंतरजातीय विवाह को स्वीकार नहीं किया जाता था, मगर आज वे सामान्य हैं। मगर उम्र के मामले में अभी भी समाज की सोच में बदलाव की जरूरत है। क्या ये बदलाव आएगा? क्या लोग उम्र के अंतर को स्वीकार करेंगे?
मगर सच ये है… इन कपल्स ने जो किया है, वो सिर्फ प्यार नहीं है। वो एक क्रांति है। एक ऐसी क्रांति जो समाज की सोच को बदल रही है। मगर सवाल ये है… क्या ये क्रांति सफल होगी? क्या लोग उम्र के अंतर को स्वीकार करेंगे?
और अब सबसे बड़ा सवाल… क्या आप खुद को इन कपल्स की जगह रखकर देख सकते हैं? क्या आप अपने दिल की आवाज सुनेंगे, या फिर समाज की राय को महत्व देंगे?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि उम्र सिर्फ एक नंबर है, या फिर ये समाज की वो पाबंदी है जिसे तोड़ने के लिए लोगों को अपनी जान जोखिम में डालनी पड़ रही है?
क्या आप मानते हैं कि उम्र के अंतर वाले रिश्ते समाज में स्वीकार्य होने चाहिए, या फिर ये सिर्फ एक ट्रेंड है जो जल्द ही खत्म हो जाएगा?
