कल्पना कीजिए, एक ऐसा जंगल जहाँ बंदर अपने झुंड में रहते हैं, सुरक्षा के लिए, भोजन के लिए, और अपने दुश्मनों से लड़ने के लिए। यही तो प्रकृति का नियम है—‘सेफ्टी इन नंबर्स’। मगर अब यह नियम टूट रहा है। धरती का बढ़ता तापमान और बदलता मौसम जानवरों के झुंड के गणित को ही बदल रहा है। एक 33 साल के लंबे अध्ययन ने दुनिया को चौंका दिया है। कोस्टा रिका के जंगलों में रहने वाले सफेद चेहरे वाले कपुचिन बंदरों पर किए गए इस शोध ने बताया है कि जब मौसम चरम पर पहुंचता है, तो बड़े झुंडों का फायदा खत्म हो जाता है। बड़े झुंडों को ज्यादा भोजन चाहिए, ज्यादा जगह चाहिए, मगर जब सूखा पड़ता है या बारिश असामान्य होती है, तो सब कुछ उल्टा हो जाता है। बड़े झुंडों के बीच आपसी टकराव बढ़ जाता है, और छोटे झुंड भी उन्हें चुनौती देने लगते हैं। हैरान करने वाली बात ये है कि यह बदलाव सिर्फ कोस्टा रिका तक सीमित नहीं है। भारत जैसे देश में, जहाँ बंदरों की कई प्रजातियाँ बड़े-बड़े झुंडों में रहती हैं, यह खतरा और भी गहरा है। देश के जंगल पहले से ही जलवायु परिवर्तन की मार झेल रहे हैं, और अब यह अध्ययन बताता है कि आने वाले समय में बंदरों के झुंडों का पूरा गणित ही बदल सकता है। सच तो ये है कि प्रकृति का यह संतुलन टूट रहा है, और इसका असर सिर्फ जानवरों पर ही नहीं, बल्कि पूरे पारिस्थितिकी तंत्र पर पड़ने वाला है। क्या यह प्रकृति का संकेत है कि इंसानों को भी अपने तरीके बदलने होंगे? या फिर यह सिर्फ एक चेतावनी है जिसे हम अनसुना कर देंगे? सच्चाई इससे भी भयानक है।
