कल्पना कीजिए… एक जहाज़, जो बर्फीले समंदर में तैर रहा है, जहाँ चारों तरफ सिर्फ़ बर्फ और तूफान हैं। 149 लोग, जिनमें से कुछ तो बस कुछ दिन पहले ही अपने घरों से निकले थे, सपनों को लेकर। मगर अब? अब तो वो जहाज़ एक खौफनाक जेल बन चुका है—जहाँ मौत का साया मंडरा रहा है। हंटावायरस! एक ऐसा नाम, जो सुनते ही रूह काँप जाती है। और यही हुआ… MV Hondius नामक जहाज़ पर।
हैरान करने वाली बात ये है कि इस जहाज़ पर मौजूद 149 यात्रियों में से तीन लोगों को तो जहाज़ से बाहर निकाल लिया गया है—उनकी जान बचाने के लिए। मगर क्या बच पाएंगे? क्या बच पाएंगे वो लोग जो अभी भी जहाज़ पर हैं? वो लोग जो अब तक इस जहाज़ के भीतर कैद हैं, जहाँ हवा तक जहरीली लग रही है?
24 अप्रैल की वो रात… जब जहाज़ सेंट हेलेना पहुँचा। वहाँ से एक डच जोड़े को उतारा गया—पति तो जहाज़ पर ही मर गया था, मगर पत्नी को भी तबीयत खराब होने लगी थी। उसे जोहान्सबर्ग ले जाया गया, मगर वहाँ भी मौत ने उसका पीछा नहीं छोड़ा। फिर आया 27 अप्रैल—एक ब्रिटिश आदमी जहाज़ से हवाई जहाज़ से निकाला गया, मगर उसकी हालत इतनी खराब थी कि उसे भी अस्पताल पहुँचाया गया। 28 अप्रैल को एक जर्मन महिला की मौत हो गई… और तब पता चला—हंटावायरस! हाँ, वही जहरीला वायरस, जो चूहों के मल-मूत्र से फैलता है।
मगर सवाल ये है… जहाज़ पर ये वायरस आया कहाँ से? जहाज़ तो बर्फीले समंदर में तैर रहा था, जहाँ चूहे होने का नामोनिशान तक नहीं था। मगर अफसोस… जहाज़ पर मौजूद लोगों में से कई तो चूहों वाले इलाकों में गए थे। वो डच जोड़ा तो चिली और उरुग्वे भी गया था। क्या वहीं से लाया गया ये खतरनाक वायरस?
अर्जेंटीना ने तो अपनी टीम भेज दी है—उन्होंने जहाज़ के रूट वाले इलाकों में चूहों को पकड़कर टेस्ट किया। पता चला… हाँ, Andes स्ट्रेन का हंटावायरस! वही स्ट्रेन जो दक्षिण अमेरिका में पाया जाता है। मगर अफसोस… अर्जेंटीना में तो 1996 के बाद से इस स्ट्रेन का कोई मामला सामने नहीं आया था। तो फिर जहाज़ पर ये कैसे पहुँचा?
जहाज़ पर मौजूद लोगों में से 40 लोग तो सेंट हेलेना में उतर गए थे—उनका पता नहीं चल रहा। क्या उनमें से कोई इस वायरस को फैला रहा है? जहाज़ पर मौजूद स्टीवर्डेस को भी अस्पताल में भर्ती कर लिया गया है—उसने भी उस डच महिला से संपर्क किया था, जो मर चुकी थी।
अब जहाज़ स्पेन की ओर बढ़ रहा है—टेनेरिफ में उतरने की इजाज़त मिल गई है। मगर वहाँ भी खतरा कम नहीं… जहाज़ पर मौजूद लोगों को क्वारंटीन किया जाएगा, मगर क्या इससे वायरस फैलने का खतरा कम हो जाएगा?
अमेरिका के CDC ने तो कहा है कि आम लोगों के लिए खतरा बहुत कम है—मगर क्या सचमुच? जब जहाज़ पर मौत का साया मंडरा रहा हो, तो क्या किसी को भरोसा हो सकता है?
और सबसे बड़ा सवाल… क्या जहाज़ पर मौजूद लोगों को बचाया जा सकेगा? क्या वो लोग जो अभी भी जहाज़ पर हैं, वो बच पाएंगे? या फिर उन्हें भी वही नियति भुगतनी होगी, जो उन तीन लोगों की हुई?
हाँ, जहाज़ पर मौजूद लोगों में से किसी को भी अभी तक लक्षण नहीं दिखे हैं—मगर क्या पता कब क्या हो जाए? हंटावायरस तो एक बार शरीर में प्रवेश कर जाए, तो फिर… फिर तो मौत का इंतज़ार ही करना पड़ता है।
और सबसे डरावनी बात… जहाज़ पर मौजूद लोगों में से कई तो अपने घरों से दूर हैं, अपने परिवारों से दूर। क्या उन्हें वापस अपने घर पहुँचने का मौका मिलेगा? या फिर उन्हें भी उसी जहाज़ पर ही मौत का इंतज़ार करना होगा?
क्या सचमुच बच पाएंगे वो लोग? या फिर इतिहास फिर से दोहराया जाएगा? जब जहाज़ पर मौत का साया मंडरा रहा हो, तो क्या किसी को भरोसा हो सकता है कि सब ठीक हो जाएगा?
हाँ, जहाज़ पर मौजूद लोगों को बचाने के लिए कोशिशें हो रही हैं—मगर क्या ये कोशिशें काफी होंगी? क्या वायरस को फैलने से रोका जा सकेगा?
और सबसे बड़ा सवाल… क्या इस जहाज़ पर मौजूद लोगों को बचाया जा सकेगा? या फिर उन्हें भी वही नियति भुगतनी होगी, जो उन तीन लोगों की हुई?
क्या सचमुच बच पाएंगे वो लोग? या फिर इतिहास फिर से दोहराया जाएगा?
1993 में अमेरिका में हंटावायरस का पहला मामला सामने आया था—जब चार लोगों की मौत हो गई थी। तब से लेकर अब तक हंटावायरस के कई मामले सामने आए हैं, मगर जहाज़ पर ऐसा पहला मामला है। मगर क्या ये पहला मामला है? या फिर इससे पहले भी ऐसे मामले छुपाए गए हैं?
हाँ, हंटावायरस का खतरा तो हमेशा रहा है—मगर जहाज़ पर ऐसा खतरा पहली बार सामने आया है। और यही डरावना है… क्योंकि जहाज़ पर तो लोग फँसे हुए हैं, वहाँ से निकलने का कोई रास्ता नहीं। वहाँ तो सिर्फ़ मौत का इंतज़ार है।
और सबसे डरावनी बात… हंटावायरस का कोई टीका नहीं है। न कोई दवा। बस इंतज़ार करना है—कि शरीर खुद ही लड़ सके। मगर क्या शरीर लड़ पाएगा? क्या वो लोग जो जहाज़ पर हैं, वो बच पाएंगे?
क्या सचमुच बच पाएंगे वो लोग? या फिर इतिहास फिर से दोहराया जाएगा?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि जहाज़ पर मौजूद लोगों को बचाया जा सकेगा?
क्या सरकारों को जहाज़ पर मौजूद लोगों की सुरक्षा के लिए और कड़े कदम उठाने चाहिए?
