‘सुबह-सुबह ऑफिस पहुंचने के लिए उठा, तो लगा जैसे दिल की धड़कनें थम गई हैं। बाहर निकलते ही लगा, शहर की भीड़ ने मुझे निगल लिया है।‘ ये शब्द हैं 28 साल के राहुल के, जो पिछले साल बंगलुरु की उसी सड़क पर खड़े थे, जहां आज उसका दोस्त मिल गया था—‘फांसी पर लटकता हुआ।’ राहुल की कहानी सिर्फ एक नहीं। बंगलुरु में हर साल हजारों लोग इसी तरह चले जाते हैं, आत्महत्या के रास्ते पर। 2022 में 2,313, 2023 में 2,370, और 2024 में तो 2,430 से ज्यादा लोग खुदकुशी कर चुके हैं। शहर का आत्महत्या दर 20 प्रति लाख आबादी तक पहुंच चुका है—देश के किसी भी बड़े शहर से ज्यादा। दिल्ली में तो कुल संख्या ज्यादा है, मगर उसका दर सिर्फ 9.8 है, क्योंकि वहां की आबादी इतनी बड़ी है कि एक-एक मौत ‘संख्या’ बनकर रह जाती है। मगर बंगलुरु? वहां हर मौत एक ‘सवाल’ बन जाती है। क्यों? कैसे? और सबसे बड़ा—‘क्या हमारी पीढ़ी इतनी कमजोर हो गई है कि शहर की चकाचौंध में खुद को खो बैठे?’
कल्पना कीजिए—एक शहर जो कभी ‘गार्डन सिटी’ कहलाता था, जहां लोग ‘टेक हब’ बनने की दौड़ में इतने भाग रहे हैं कि अपने आप को भूल बैठे हैं। ऑफिस में 12-14 घंटे बैठना, ‘9-5’ वाली जिंदगी का सपना देखना, मगर असल में ‘12-12’ वाली जिंदगी जीना। घर से ऑफिस, ऑफिस से घर—और बीच में ‘स्ट्रेस’, ‘डिप्रेशन’, ‘अकेलापन’। मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ बार-बार कहते हैं कि शहर का तेजी से बढ़ना, काम का दबाव, पलायन का तनाव, रहने की बढ़ती लागत—ये सब मिलकर एक ‘खौफनाक मंजर’ बना रहे हैं। मगर क्या बस यही कारण हैं? या फिर कुछ और भी है, जो सतह के नीचे दफन है?
2024 का वो दिन याद कीजिए, जब बंगलुरु पुलिस ने एक 32 साल के आईटी प्रोफेशनल की लाश बरामद की। उसने अपने लैपटॉप पर एक नोट छोड़ा था—‘माफ करना, मैं थक गया हूं।’ उसके दोस्तों ने बताया कि वो पिछले छह महीनों से ‘बर्नआउट’ का शिकार था। मगर क्या सिर्फ काम ही जिम्मेदार था? या फिर उसके आसपास के लोग भी थे, जिन्होंने कभी उसकी बात सुनी ही नहीं?
मुंबई, दिल्ली, चेन्नई—ये शहर भी आत्महत्याओं के मामले में आगे हैं, मगर बंगलुरु का मामला अलग है। वहां आत्महत्या दर सबसे ज्यादा है, मगर कारण सबसे अलग। एक तरफ जहां दिल्ली में ‘सामाजिक दबाव’ और ‘पारिवारिक तनाव’ ज्यादा हैं, वहीं बंगलुरु में ‘अकेलापन’ और ‘उदासीनता’ ने घर कर लिया है। एक सर्वे के मुताबिक, 60% आईटी प्रोफेशनल्स मानते हैं कि उन्हें ‘सोशल सपोर्ट’ की कमी महसूस होती है। ऑफिस के बाद दोस्तों से मिलना? ‘टाइम नहीं मिलता।’ परिवार से बात करना? ‘फोन उठाने का मन नहीं करता।’ और रात के तीन बजे जब दिमाग ‘ओवरटाइम’ कर रहा होता है, तब कौन सुनने वाला है?
मगर क्या सिर्फ आईटी सेक्टर ही जिम्मेदार है? नहीं। शहर के हर कोने में फैले ‘स्टार्टअप कल्चर’ ने भी अपने हिस्से का ‘स्ट्रेस’ दिया है। एक 25 साल की लड़की, जो एक स्टार्टअप में मार्केटिंग मैनेजर है, उसने बताया—‘पिछले महीने मेरी टीम में से दो लोगों ने नौकरी छोड़ दी। एक तो ‘स्ट्रेस’ से बीमार पड़ गया, दूसरा ‘डिप्रेशन’ में चला गया।’ शहर में ‘सफलता’ का मतलब बन गया है ‘थक जाना’, ‘टूट जाना’, ‘खुद को खो देना।’
और फिर आता है ‘पैसे का खेल’। बंगलुरु में रहने की लागत इतनी बढ़ गई है कि एक मध्यम वर्गीय परिवार के लिए ‘घर’ एक सपना बन गया है। किराया, EMIs, बच्चों की पढ़ाई—हर चीज ‘स्ट्रेस’ का कारण बन रही है। एक 40 साल के पिता ने बताया—‘मेरा बेटा आईआईटी में पढ़ता है। उसकी फीस इतनी ज्यादा है कि मुझे दूसरा नौकरी करनी पड़ी। अब तो रात को सोते वक्त भी दिमाग में बस यही चलता रहता है—‘कैसे पूरा करूं?’
मगर सबसे बड़ा सवाल यही है—क्या बंगलुरु में आत्महत्याएं सिर्फ ‘व्यक्तिगत समस्याओं’ का नतीजा हैं? या फिर शहर की ‘सिस्टम’ में ही कोई बड़ी खामी है? मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ कहते हैं कि शहर में ‘काउंसलिंग’ की सुविधाएं बहुत कम हैं। सरकारी अस्पतालों में मानसिक स्वास्थ्य सेवाएं ‘नाकाफी’ हैं, और प्राइवेट में ‘महंगी’। एक काउंसलर ने बताया—‘लोग आते तो हैं, मगर जब तक वे ‘गंभीर’ स्थिति में पहुंच जाते हैं, तब तक बहुत देर हो चुकी होती है।’
और फिर आता है ‘सामाजिक कलंक’। ‘डिप्रेशन’ को ‘कमजोरी’ समझा जाता है। ‘स्ट्रेस’ को ‘बेवजह का रोना’। ऐसे में लोग मदद मांगने से डरते हैं। ‘अगर किसी को पता चल गया तो क्या कहेंगे?’ यही डर उन्हें ‘अकेले’ और ‘निराश’ बनाता है।
बंगलुरु की आत्महत्याओं का ग्राफ लगातार ऊपर जा रहा है। 2022 से 2024 तक हर साल 100+ लोगों की संख्या बढ़ रही है। मगर क्या सरकार, समाज, या शहर के लोग इस पर ध्यान दे रहे हैं? या फिर ये शहर ‘खुद को खा रहा है’?
कल रात, जब शहर की रोशनी बुझ गई, तब एक 22 साल का लड़का अपनी बालकनी में खड़ा था। उसके हाथ में एक गिलास था—‘व्हिस्की’ का। उसने फोन उठाया, अपने माता-पिता को एक मैसेज लिखा—‘माफ करना।’ और फिर…
उसके बाद क्या हुआ? ये तो वही जानता है, जो शहर की आत्महत्याओं का ‘असली चेहरा’ है।
अगर आप या आपका कोई जानने वाला इस तरह की स्थिति से गुजर रहा है, तो तुरंत मदद लें। सरकारी हेल्पलाइन KIRAN (1800-599-0019) और Arogya Sahayavani (104) 24/7 उपलब्ध हैं। ‘जीवन की कीमत’ सिर्फ एक शब्द नहीं, बल्कि एक ‘जिम्मेदारी’ है—अपनी और दूसरों की।
