उस रात… कैलिफोर्निया की हवा में ‘स्वर्णिम द्वार’ (Golden Gate) की रोशनियाँ तो थीं, मगर दिलों में ठंडी सिहरन। अमेरिका की सड़कों पर चलने वाले प्रवासी भारतीयों के सपने… जहाँ ‘गोल्डन स्टेट’ का मतलब सोना उगाने का था, वहीँ अब ‘ICE’ के नाम से कांपने लगे थे। कल रात… जब दो भारतीयों के हाथों में हथकड़ी लगी, तो लगा जैसे पूरे प्रवासी समुदाय के दिलों की धड़कन थम गई। हेमंत खन्न-कुमार… जिसने कैलिफोर्निया की धरती पर अपने बच्चों के लिए एक घर बनाया था। रिंकेशकुमार कौशिकभाई पटेल… जिसने टेनेसी में अपनी मेहनत से एक छोटा सा व्यापार खड़ा किया था। मगर आज… दोनों के नाम कानून के काले पन्नों पर दर्ज हो गए। पहला आरोप—‘बच्चे के साथ छेड़छाड़’… एक ऐसा शब्द जो सुनते ही रूह काँप जाती है। दूसरा आरोप—‘60 हज़ार डॉलर की चोरी’… एक ऐसा आरोप जो किसी भी प्रवासी के लिए ‘deportation’ की तलवार बन सकता है। मगर हैरान करने वाली बात ये है… क्या सचमुच ये दोनों मामले इतने गंभीर हैं कि पूरे देश का ध्यान खींच लें? या फिर ये सिर्फ एक ‘system’ की कहानी है जहाँ ‘justice delayed is justice denied’ का सिद्धांत चलता है? ‘ICE’… तीन छोटे से शब्द, मगर जिनके सुनते ही प्रवासी भारतीयों के पसीने छूट जाते हैं। ‘Deportation’… सिर्फ एक शब्द नहीं, बल्कि एक ऐसा डर जो रातों की नींद उड़ा देता है। क्योंकि ICE detainer… वो कागज़ का टुकड़ा जो किसी अपराधी को ‘अमेरिका से बाहर निकालने’ का आदेश देता है। जब कोई प्रवासी अपराध करता है, तो ICE स्थानीय पुलिस से अनुरोध करता है—‘इस व्यक्ति को हमारे हवाले कर दो।’ मगर सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि कभी-कभी… ये प्रक्रिया इतनी जल्दी होती है कि न्याय की बारी आने से पहले ही व्यक्ति को वापस भेज दिया जाता है। हेमंत खन्न-कुमार… जिस पर बच्चे के साथ छेड़छाड़ का आरोप लगा। क्या हुआ होगा उस बच्चे के मन में? क्या उसके परिवार ने कभी न्याय पाया होगा? ये सवाल मन को झकझोर देते हैं। रिंकेशकुमार कौशिकभाई पटेल… जिस पर 60 हज़ार डॉलर की चोरी का आरोप लगा। उनकी सजा छह साल की थी, मगर सिर्फ एक साल के बाद ही उन्हें रिहा कर दिया गया… और फिर ICE ने उन्हें अपने कब्जे में ले लिया। क्या ये न्याय है? या फिर ये सिर्फ राजनीति का एक हिस्सा है? इतिहास गवाह है कि प्रवासी भारतीयों ने अमेरिका की धरती पर अपनी मेहनत से नाम कमाया है। उन्होंने वहाँ की अर्थव्यवस्था को मजबूत किया है। मगर क्या अब उन्हें अपने सपनों को त्यागना पड़ेगा? क्या उन्हें लगने लगा है कि अमेरिका अब उनका घर नहीं रहा? ‘Under President Trump and Secretary Mullin, ICE never takes a day off’… ये शब्द सुनकर लगता है जैसे कानून की तलवार हमेशा लटकती रहती है। प्रवासी भारतीयों के मन में अब डर बैठ गया है। उन्हें लगने लगा है कि कानून की नज़र में उनका कोई वजूद नहीं। मगर सवाल ये है… क्या सचमुच ऐसा है? क्या अमेरिका में रहने वाले प्रवासी भारतीयों को अब वापस लौटना होगा? क्या उन्हें अपने सपनों को त्यागना पड़ेगा? ये सवाल मन को झकझोर देते हैं। क्योंकि ये सिर्फ दो नाम नहीं, बल्कि एक पूरे समुदाय की कहानी है। एक ऐसी कहानी जिसमें सपनों की तलाश में निकले लोग… कानून के हाथों फंस जाते हैं। मगर क्या सचमुच अमेरिका अब उनका घर नहीं रहा? क्या प्रवासी भारतीयों के मन से ये डर कभी जाएगा? क्या उन्हें कभी लगेगा कि अमेरिका अब उनका घर है?
