कल्पना कीजिए! वो सुबह का वक्त था जब कोलकाता की सड़कों पर सन्नाटा पसरा हुआ था। सूरज की पहली किरणें अभी-अभी निकल रही थीं, मगर हवा में खौफ और उत्सुकता का ऐसा मिलाजुला माहौल था, जैसे पूरा शहर किसी बड़े भूकंप से पहले के झटके महसूस कर रहा हो। पश्चिम बंगाल की राजनीति का दिल कहे जाने वाले भाबनipur विधानसभा सीट पर मतगणना शुरू होने वाली थी, और इस बार का मुकाबला था—ममता बनर्जी बनाम सुवेंदु अधिकारी! वही सुवेंदु, जिन्होंने कभी तृणमूल कांग्रेस के कंधे से कंधा मिलाकर काम किया था, मगर आज उनके खिलाफ मोर्चा खोल चुके थे बीजेपी। लेकिन इससे भी बड़ी बात थी वो आरोप, जो ममता बनर्जी ने मतगणना केंद्र पर लगाए थे—ईवीएम में हेराफेरी! सीसीटीवी कैमरों के बंद होने की बात! क्या सच में ऐसा हुआ था? या फिर ये राजनीतिक षड्यंत्र का एक और पन्ना था?
पांच बजे सुबह से ही हम लोग मतगणना केंद्र पहुंच गए थे—सखावत मेमोरियल गर्ल्स स्कूल। सुरक्षा इतनी कड़ी थी, मानो किसी युद्ध क्षेत्र में प्रवेश कर रहे हों। सीआरपीएफ, आरएएफ, बीएसएफ और कोलकाता पुलिस—हर तरफ बंदूकों की नोकें और चौकन्नी निगाहें। मगर ये सुरक्षा सिर्फ बाहरी खतरों के लिए नहीं थी, बल्कि भीतर ही भीतर एक और लड़ाई छिड़ चुकी थी—मतों की गिनती को लेकर।
ममता बनर्जी ने तो इससे पहले ही अलर्ट कर दिया था। उन्होंने आरोप लगाया था कि मतगणना केंद्र पर ईवीएम में छेड़छाड़ की गई है और सीसीटीवी कैमरे बंद कर दिए गए हैं। क्या ये सच था? या फिर राजनीतिक दलों के बीच एक और मनगढ़ंत कहानी?
आठ बजे मतगणना शुरू हुई। शुरुआती दौर में ममता बनर्जी ने बढ़त बना ली थी—25,942 वोट बनाम सुवेंदु के 9,236। मगर जैसे-जैसे वक्त गुजरा, हवा में बेचैनी बढ़ने लगी। तभी खबर आई—सुवेंदु अधिकारी मतगणना केंद्र पहुंचने वाले हैं! जैसे ही उनकी एंट्री हुई, पूरे माहौल में तनाव चढ़ गया। बीजेपी और तृणमूल के एजेंटों के बीच बहस शुरू हो गई। तृणमूल के लोगों ने आरोप लगाया कि उन्हें जबरन बाहर निकाल दिया गया है।
शाम ढलने लगी थी। तभी एक और खबर फैली—ममता बनर्जी आने वाली हैं! जैसे ही उनकी एंट्री हुई, पूरा माहौल शांत हो गया। थके हुए पत्रकार और सुरक्षा कर्मी सड़क पर बैठ गए। लाउडस्पीकर पर घोषणाएं बंद हो गईं। अंदर सिर्फ ममता और सुवेंदु रह गए थे। तभी एक गाड़ी आई—जिला निर्वाचन अधिकारी! सबने राहत की सांस ली, उम्मीद जगी कि अब सब ठीक हो जाएगा।
लेकिन तभी हुआ वो सब, जिसकी किसी को उम्मीद नहीं थी। आठ बजे के आसपास ममता बनर्जी बाहर आईं और उन्होंने सुवेंदु पर शारीरिक हमला करने का आरोप लगाया! जैसे ही वे वहां से निकलीं, मतगणना फिर शुरू हुई। और फिर हुआ वो चमत्कार—मतों के ट्रेंड बदलने लगे। सुवेंदु की बढ़त बढ़ती गई, और आखिरकार उन्होंने 15,000 से ज्यादा वोटों से जीत हासिल कर ली। वही सुवेंदु, जिन्होंने 2021 में नंदीग्राम में भी यही कर दिखाया था!
सुवेंदु ने जीत के बाद अपने भाषण में कहा, ‘मैंने हिंदू मतदाताओं का शुक्रिया अदा किया है।’ मगर ममता बनर्जी के आरोपों पर उन्होंने कुछ नहीं कहा।
दस बजे रात को पत्रकार थके हुए वापस लौट रहे थे। कोलकाता की सड़कों पर ‘जय श्री राम’ के नारे गूंज रहे थे। मगर सवाल यही था—क्या सच में ईवीएम में हेराफेरी हुई थी? या फिर ये सिर्फ राजनीतिक नाटक था?
ममता बनर्जी vs सुवेंदु अधिकारी का ये मुकाबला सिर्फ एक चुनाव नहीं था—ये पश्चिम बंगाल की राजनीति का वो मोड़ था, जिसने पूरे देश को हिला कर रख दिया। मगर सवाल यही है कि क्या सच में ईवीएम में हेराफेरी हुई थी? या फिर ये सिर्फ राजनीतिक षड्यंत्र का एक और पन्ना था?
1977 से लेकर 2021 तक, पश्चिम बंगाल की राजनीति में ईवीएम को लेकर कई बार सवाल उठे हैं। 1977 में जब पहली बार ईवीएम का इस्तेमाल हुआ था, तब भी लोगों ने इसके खिलाफ आवाज उठाई थी। मगर तब से लेकर अब तक, ईवीएम को लेकर विवादों का दौर लगातार चलता रहा है। 2014 के लोकसभा चुनावों में भी ईवीएम में हेराफेरी के आरोप लगे थे, जिसके बाद चुनाव आयोग को कई बार स्पष्टीकरण देना पड़ा था।
मगर इस बार का मामला अलग था। ममता बनर्जी ने सीधे तौर पर ईवीएम में हेराफेरी का आरोप लगाया था। उन्होंने कहा था कि मतगणना केंद्र पर सीसीटीवी कैमरे बंद कर दिए गए थे, जिससे मतगणना में पारदर्शिता पर सवाल उठे थे। मगर चुनाव आयोग ने इन आरोपों को खारिज कर दिया था।
तो फिर सच क्या है? क्या ईवीएम में हेराफेरी हुई थी? या फिर ये सिर्फ राजनीतिक नाटक था?
