धरती पर एक ऐसा क्षण आता है, जब इतिहास अपने पन्ने पलट देता है—और पुडुचेरी में वही क्षण आया है। 4 मई की सुबह, जब मतगणना केन्द्रों पर ताले खुल रहे थे, तब पूरे देश की निगाहें केंद्र शासित प्रदेश के थट्टानचावडी विधानसभा क्षेत्र पर टिकी थीं। क्योंकि वहाँ एक ऐसा नेता जीत रहा था, जिसने पुडुचेरी की राजनीति को हमेशा के लिए बदल दिया था। एन रंगासामी—वह नाम, जो दशकों से इस भूमि के भाग्य का फैसला करता रहा है। उनके सामने थे नेयम मक्कल कज़गम के ई विनयगम, निर्दलीय उम्मीदवार के. सेतु, और कांग्रेस के दिग्गज वे वैथिलिंगम। मगर रंगासामी के लिए ये सिर्फ एक चुनाव नहीं था—ये था एक सत्ता का खेल, एक विरासत का युद्ध, और एक ऐसे भविष्य का ऐलान, जो आने वाले सालों तक पुडुचेरी की किस्मत लिखने वाला था।
जब चुनाव आयोग ने थट्टानचावडी में रंगासामी की जीत का एलान किया, तो उनके चेहरे पर वही मुस्कान थी, जो 2021 में मुख्यमंत्री बनते वक्त थी। मगर इस बार जीत का अंतर सिर्फ 4,441 वोटों का था—बस इतना ही, मगर इतना काफी था। कुल 10,024 वोटों के साथ उन्होंने इतिहास रचा। उनके प्रतिद्वंद्वी विनयगम को मिले 5,583 वोट, जबकि सेतु और वैथिलिंगम क्रमशः 3,984 और 2,990 वोटों पर सिमट गए। मगर असली कहानी तो इससे कहीं आगे थी।
क्योंकि रंगासामी की जीत सिर्फ उनकी व्यक्तिगत सफलता नहीं थी—ये थी एनडीए की वापसी का संकेत। चुनाव आयोग के शुरुआती रुझानों ने साफ कर दिया था कि NDA गठबंधन 30 सदस्यीय विधानसभा में 23 सीटों पर आगे चल रहा था। एआईएनआरसी ने 9 सीटों पर बढ़त बनाई, जबकि उनकी सहयोगी भाजपा 2 सीटों पर आगे थी। बाकी बची सीटों पर AIADMK, कांग्रेस, और DMK ने अपनी मौजूदगी दर्ज कराई। मगर सबसे बड़ा सवाल यही था: क्या पुडुचेरी फिर से रंगासामी के दौर में लौट रहा है?
कल्पना कीजिए—1970 का दशक। पुडुचेरी की राजनीति में कांग्रेस का बोलबाला था। वी पेथापेरुमल जैसे नेता पूरे प्रदेश पर राज कर रहे थे। मगर 1977 में जनता पार्टी का उदय हुआ, और राजनीतिक भूचाल आ गया। 1980 और 1990 के दशक में जनता दल जैसी पार्टियों ने अपना दबदबा कायम किया। मगर रंगासामी का उदय 1991 में हुआ, जब वे कांग्रेस के टिकट पर पहली बार विधायक बने। 2001 से 2008 तक और फिर 2011 से 2016 तक उन्होंने मुख्यमंत्री पद संभाला। मगर 2011 में उन्होंने कांग्रेस छोड़कर अपनी पार्टी एआईएनआरसी की स्थापना की—और फिर कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।
2019 का उपचुनाव हो या 2021 का विधानसभा चुनाव—हर बार रंगासामी ने अपनी जीत का परचम लहराया। मगर इस बार का मुकाबला बिल्कुल अलग था। NDA गठबंधन के साथ मिलकर उन्होंने एक नया राजनीतिक समीकरण खड़ा किया था। एआईएनआरसी, भाजपा, AIADMK, और एलजेके—सभी ने मिलकर पुडुचेरी की राजनीति में तूफान ला दिया था। वहीं दूसरी ओर, कांग्रेस और DMK का गठबंधन भी कमजोर नहीं था। मगर रंगासामी का अनुभव और उनकी रणनीति ने सबको पीछे छोड़ दिया।
एग्जिट पोल्स ने तो यहाँ तक कहा था कि NDA को 16 से 20 सीटें मिल सकती हैं, जबकि इंडिया ब्लॉक को सिर्फ 10 से 12 सीटें ही मिलने का अनुमान था। मगर असली नतीजे तो आने वाले थे। क्योंकि पुडुचेरी की राजनीति में हमेशा कुछ ऐसा होता रहा है, जो सबको चौंका देता है।
रंगासामी की जीत सिर्फ एक सीट की नहीं थी—ये थी पुडुचेरी के भविष्य की दिशा का फैसला। क्योंकि जब वे मुख्यमंत्री बने थे, तो उन्होंने प्रदेश के विकास के लिए कई बड़े फैसले लिए थे। मगर उनके सामने सबसे बड़ा चुनौती थी—विकास के साथ-साथ राजनीतिक स्थिरता बनाए रखना। और इस बार की जीत ने साफ कर दिया था कि पुडुचेरी के लोग उन्हें फिर से मौका देना चाहते हैं।
मगर सवाल यही है—क्या रंगासामी का दौर फिर लौट रहा है? क्या NDA का गठबंधन पुडुचेरी में एक नया इतिहास लिखने वाला है? या फिर क्या इंडिया ब्लॉक अपनी हार को स्वीकार करेगा? क्योंकि राजनीति का खेल कभी खत्म नहीं होता—ये तो बस एक नया दौर शुरू कर रहा है।
और अब, जब मतगणना के आखिरी नतीजे आने वाले हैं, तो पूरे पुडुचेरी की निगाहें रंगासामी पर टिकी हैं। क्योंकि उनके हाथ में ही है प्रदेश का भविष्य। मगर एक बात तो तय है—पुडुचेरी की राजनीति में आज एक नया अध्याय लिखा जा रहा है।
