कल्पना कीजिए एक ऐसा दौर जहाँ सोवियत संघ की बोल्शेविक सरकार विज्ञान और राजनीति को मिलाकर एक ऐसा प्रयोग कर रही थी, जो धर्म को चुनौती देने और विकासवाद को साबित करने के लिए तैयार किया गया था। 1920 के दशक में, जब दुनिया भर में वैज्ञानिक प्रयोगों की होड़ लगी थी, तब एक रूसी जीव वैज्ञानिक इलिया इवानोव ने एक ऐसा सपना देखा जो न सिर्फ विवादास्पद था, बल्कि मानव इतिहास के सबसे चौंकाने वाले प्रयोगों में से एक बन गया। उनका लक्ष्य था—इंसानों और चिम्पैंजियों के बीच मिलन कराकर एक नया जीव पैदा करना, जिसे ‘ह्यूमनजी’ कहा जाता है। हैरान करने वाली बात ये है कि इस प्रयोग के पीछे सोवियत सरकार का पूरा समर्थन था, क्योंकि इससे उनके राजनीतिक और वैज्ञानिक एजेंडे को बल मिल सकता था। लेकिन क्या सच में ऐसा संभव था? या फिर यह सिर्फ एक पागलपन था जो प्रकृति के नियमों को तोड़ने की कोशिश कर रहा था?
इवानोव का यह प्रयोग सिर्फ विज्ञान तक सीमित नहीं था। उनका मानना था कि अगर जानवरों के बीच हाइब्रिड बनाया जा सकता है, तो इंसान और चिम्पैंजी के बीच भी ऐसा किया जा सकता है। उन्होंने इससे पहले घोड़ों, ज़ेब्रा, गधों, गायों और बाइसन के बीच क्रॉसब्रीडिंग करके सफलता हासिल की थी। उनकी इस उपलब्धि ने उन्हें सोवियत सरकार का विश्वास जीत लिया। 1910 में ही उन्होंने दुनिया के वैज्ञानिकों के सामने यह दावा कर दिया था कि भविष्य में इंसान-एप हाइब्रिड बनाया जा सकता है। सरकार को यह विचार इसलिए पसंद आया क्योंकि इससे विकासवाद को मजबूत सबूत मिल सकते थे और धर्म को चुनौती दी जा सकती थी।
1925 में इवानोव अफ्रीका के फ्रेंच गिनी पहुंचे। उनका मकसद था वहाँ से चिम्पैंजियों को पकड़ना और उन्हें सोवियत संघ ले जाना। वहाँ उन्होंने एक मादा चिम्पैंजी में इंसान का अंडाशय प्रत्यारोपित करने की कोशिश की। बाद में उन्होंने उस चिम्पैंजी को इंसान के स्पर्म से गर्भाधान कराने की कोशिश की, लेकिन सफलता नहीं मिली। फिर उन्होंने उल्टा रास्ता अपनाया—अफ्रीका से चिम्पैंजियों को सोवियत संघ लाकर वहाँ प्रयोग करने का फैसला किया।
1926-1927 के आसपास उन्होंने गिनी में तीन मादा चिंपैंजियों को इंसान के स्पर्म से कृत्रिम गर्भाधान करने की कोशिश की, लेकिन कोई भी गर्भवती नहीं हुई। वापस सोवियत संघ लौटकर उन्होंने अबखाजिया में एक प्राइमेट नर्सरी बनाई। यहाँ उन्होंने कुछ सोवियत महिलाओं को चिम्पैंजी के स्पर्म से गर्भाधान कराने की कोशिश की। लेकिन यहाँ भी कोई सफलता नहीं मिली।
वजह थी प्रकृति का एक कठोर नियम—इंसानों में 46 क्रोमोसोम होते हैं, जबकि चिंपैंजियों में 48। इन दोनों की जनन कोशिकाएं एक-दूसरे से मेल नहीं खातीं। इसी वजह से गर्भ ठहर ही नहीं पाता था। इवानोव की सारी कोशिशें इसी जैविक अंतर के कारण नाकाम हो गईं।
लेकिन यह प्रयोग सिर्फ वैज्ञानिक असफलता तक सीमित नहीं था। यह नैतिक और राजनीतिक विवादों से भी घिरा हुआ था। इवानोव ने स्थानीय अफ्रीकी महिलाओं को बिना उनकी सहमति के प्रयोग में शामिल करने के बारे में भी सोचा था, लेकिन क्रेमलिन ने ऐसा करने से मना कर दिया। पश्चिमी मीडिया में इस प्रयोग की खबरें आने पर सनसनी फैल गई। कुछ लोग इसे विकासवाद साबित करने का मौका मानते थे, तो कुछ इसे अनैतिक और पाप मानते थे।
सोवियत सरकार शुरू में समर्थन दे रही थी, लेकिन जब कोई सफलता नहीं मिली और नैतिक सवाल उठने लगे, तो इवानोव पर दबाव बढ़ा। 1930 में उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया और कजाकिस्तान भेज दिया गया। 1932 में उनकी मौत हो गई।
इवानोव के प्रयोग का असली मकसद क्या था? कुछ इतिहासकारों का कहना है कि वे विज्ञान के लिए नहीं, बल्कि सोवियत एथीइज्म को मजबूत करने के लिए ऐसा कर रहे थे। उनका उद्देश्य था कि इंसान बंदर से बना है, यह साबित करके धर्म को कमजोर किया जाए। कुछ रिपोर्ट्स में यह भी कहा जाता है कि वे मजबूत लेकिन आज्ञाकारी ‘नए इंसान’ बनाने की कल्पना कर रहे थे, जो कम्युनिस्ट व्यवस्था के लिए काम कर सकें।
आज हम जानते हैं कि इंसान और वानर लाखों साल पहले एक आम पूर्वज से निकले थे, लेकिन अब वे इतने अलग हो चुके हैं कि उनके बीच संतान पैदा नहीं हो सकती। इवानोव की कहानी हमें याद दिलाती है कि कुछ प्रयोग, चाहे कितने भी साहसिक हों, विज्ञान काल्पनिक कहानियों तक ही रहने चाहिए। प्रकृति के नियमों को तोड़ने की कोशिश हमेशा विफल होती है।
लेकिन सवाल उठता है—अगर इवानोव सफल हो जाते, तो क्या होता? क्या हम आज एक ऐसे समाज में जी रहे होते जहाँ इंसान और चिम्पैंजी के बच्चे खेल रहे होते? क्या यह प्रयोग मानवता के लिए वरदान होता या अभिशाप?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या वैज्ञानिकों को कभी भी प्रकृति के नियमों को तोड़ने की कोशिश करनी चाहिए, भले ही उनके पीछे राजनीतिक या धार्मिक मकसद क्यों न हो?
