कल्पना कीजिए… पश्चिम बंगाल की सड़कों पर मतदान खत्म हुआ, लेकिन असली लड़ाई तो अभी शुरू हुई है! मतदान वाले दिन तो बस एक ‘नाटक’ था— असली ‘मंजर’ तो स्ट्रॉन्गरूम में है। जहाँ ईवीएम बंद हैं, जहाँ राजनीतिक दलों के नेता रात-दिन ‘निगरानी’ का नाटक कर रहे हैं, और जहाँ चुनाव आयोग के ‘सख्त प्रोटोकॉल’ के बावजूद अफवाहें और आरोपों का दौर चल रहा है। 29 अप्रैल को मतदान खत्म हुआ, मगर मतगणना का दिन आने में चार दिन बाकी हैं— और इसी ‘गैप’ ने स्ट्रॉन्गरूम पॉलिटिक्स को जन्म दे दिया है! टीएमसी के शशि पांजा और कुणाल घोष ने तो नेताजी इंडोर स्टेडियम के बाहर धरना ही दे दिया, आरोप लगाया कि बीजेपी वालों ने ‘अनाधिकार’ मतपेटियां खोलने की कोशिश की। वहीं, बीजेपी के सुवेंदु अधिकारी ने इसे ‘नाटक’ करार देते हुए पलटवार किया। हैरान करने वाली बात ये है कि चुनाव आयोग ने तो ‘सुरक्षा’ का पूरा दावा किया, मगर सवाल उठता है— आखिर चार दिन का यह अंतर इतना ‘खतरनाक’ क्यों हो गया?
हैरान करने वाली बात ये है कि मतदान और मतगणना के बीच का यह अंतर नया नहीं है। 2021 में भी पश्चिम बंगाल में यही हुआ था— मतदान 29 अप्रैल को, मतगणना 2 मई को। मगर तब इतना हंगामा नहीं हुआ। क्यों? क्योंकि तब टीएमसी सत्ता में थी, और अब बीजेपी ‘विपक्ष’ की भूमिका में है। राजनीति का ‘खेल’ यही है— जब आप सत्ता में होते हैं, तो ‘स्ट्रॉन्गरूम’ पर निगाह रखने की बात ‘सुरक्षा’ लगती है, मगर जब आप विपक्ष में होते हैं, तो वही बात ‘षड्यंत्र’ बन जाती है।
लेकिन सच तो ये है कि स्ट्रॉन्गरूम पॉलिटिक्स का यह ‘मंजर’ सिर्फ पश्चिम बंगाल तक सीमित नहीं है। देश भर में चुनाव आयोग के ‘विवेक’ पर मतदान और मतगणना के बीच के अंतर ने कई बार विवादों को जन्म दिया है। 2023 में त्रिपुरा में 13 दिन का अंतर था, तो 2024 के लोकसभा चुनाव में सिर्फ 2 दिन। मगर पश्चिम बंगाल 2016 में 13 दिन का अंतर था— और तब भी टीएमसी ही सत्ता में थी! तो सवाल उठता है— क्या यह सिर्फ ‘विवेक’ का मामला है, या फिर राजनीतिक ‘दांव-पेंच’ का?
चुनाव आयोग का कहना है कि यह अंतर ‘ऑपरेशनल’ कारणों से है— सुरक्षा बलों की तैनाती, दूरदराज के इलाकों से ईवीएम का परिवहन, और अगर कहीं विसंगति पाई गई तो पुनर्मतदान के लिए विंडो। मगर कानूनी विशेषज्ञों का कहना है कि जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 में मतदान और मतगणना के बीच के अंतर को लेकर कोई निश्चित समयसीमा नहीं है। सब कुछ चुनाव आयोग के ‘विवेक’ पर निर्भर करता है। मगर जब ‘विवेक’ राजनीति के रंग में रंग जाता है, तो फिर ‘सवाल’ उठने लगते हैं।
टीएमसी और बीजेपी के नेताओं के स्ट्रॉन्गरूम दौरे ने तो जैसे ‘आग में घी’ का काम किया। टीएमसी ने आरोप लगाया कि बीजेपी वालों ने ‘अनाधिकार’ मतपेटियां खोलने की कोशिश की, जबकि बीजेपी ने इसे ‘नाटक’ बताया। मगर सच तो ये है कि दोनों पार्टियों के नेता जानते हैं कि स्ट्रॉन्गरूम में ही असली ‘जंग’ लड़ी जाती है। जहाँ ईवीएम रखी जाती हैं, जहाँ मतपत्रों को अलग किया जाता है, और जहाँ ‘गलती’ होने का खतरा सबसे ज्यादा होता है।
मगर क्या सच में कोई ‘गलती’ हो सकती है? चुनाव आयोग का कहना है कि सब कुछ ‘सुरक्षित’ और ‘सील’ है। मगर सवाल उठता है— अगर सब कुछ सुरक्षित है, तो फिर इतनी ‘हाय-तौबा’ क्यों? क्या यह सिर्फ राजनीतिक ‘नाटक’ है, या फिर असली ‘षड्यंत्र’?
इतिहास गवाह है कि स्ट्रॉन्गरूम पॉलिटिक्स का यह ‘खेल’ नया नहीं है। 2019 के लोकसभा चुनाव में भी ईवीएम पर सवाल उठे थे, मगर तब भी चुनाव आयोग ने ‘सुरक्षा’ का दावा किया था। मगर तब भी लोगों के मन में ‘शक’ बना रहा। और अब जब पश्चिम बंगाल में यह ‘मंजर’ दोबारा देखने को मिल रहा है, तो सवाल उठता है— क्या ईवीएम पर भरोसा करना चाहिए, या फिर ‘स्ट्रॉन्गरूम’ में ही असली ‘जंग’ लड़ी जाती है?
मगर सच तो ये है कि ईवीएम पर भरोसा करने वालों की संख्या लगातार बढ़ रही है। 2019 में ईवीएम पर सवाल उठाने वालों में से कई ने अब इसे स्वीकार कर लिया है। मगर राजनीतिक दलों के लिए तो ईवीएम हमेशा ‘षड्यंत्र’ का विषय रहा है— चाहे वे सत्ता में हों या विपक्ष में।
तो फिर क्या है असली सच? क्या स्ट्रॉन्गरूम पॉलिटिक्स सिर्फ राजनीतिक ‘नाटक’ है, या फिर असली ‘खतरा’ ईवीएम के ‘गलत इस्तेमाल’ का है? चुनाव आयोग का कहना है कि सब कुछ सुरक्षित है, मगर राजनीतिक दलों का ‘नाटक’ तो चल ही रहा है। और इसी ‘नाटक’ ने पश्चिम बंगाल की राजनीति को एक नया ‘मंजर’ दे दिया है— जहाँ मतदान खत्म हुआ, मगर असली लड़ाई अभी बाकी है!
