कल्पना कीजिए, एक ऐसा देश जहाँ एक प्रांत अपने ही राष्ट्र से आजादी की लड़ाई लड़ रहा हो—जहाँ तेल के सोने से लबरेज अल्बर्टा के लोग, ओटावा के शासन से तंग आकर, ‘मेपल मैगा’ के नारे के साथ खड़े हो गए हों। 19 अक्टूबर को होने वाला जनमत संग्रह सिर्फ एक वोट नहीं, बल्कि एक क्रांति की शुरुआत है। पश्चिमी दुनिया में संसाधनों से भरपूर इस प्रांत के लोग अब ‘नहीं’ के बजाय ‘हाँ’ बोलने को तैयार हैं। 1995 में क्यूबेक का अलगाववाद असफल रहा था, मगर अल्बर्टा का सपना उससे कहीं ज्यादा बड़ा और खतरनाक है—क्योंकि यहाँ तेल है, पैसा है, और सबसे बड़ी बात, अमेरिका की नज़र है।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह सिर्फ एक राजनीतिक आंदोलन नहीं, बल्कि एक भावनात्मक विद्रोह है। अल्बर्टा प्रॉस्पेरिटी प्रोजेक्ट के नेता जेफरी रथ कहते हैं, “हमारे पास संसाधन हैं, हमारी मेहनत से कमाया हुआ धन है, मगर ओटावा उसे लूट रहा है। हम स्वतंत्र होना चाहते हैं, अपने फैसले खुद लेना चाहते हैं।” उनके पीछे खड़े हैं वे लोग जो दशकों से महसूस कर रहे हैं कि उन्हें ‘दूसरे दर्जे’ का नागरिक समझा जाता है। सर्वेक्षण कहते हैं कि एक तिहाई अल्बर्टावासी इस जनमत संग्रह के पक्ष में हैं—और जैसे-जैसे ‘हाँ’ का अभियान तेज होता है, वैसे-वैसे संघर्ष भी गहराता जा रहा है।
‘नहीं’ वाले अभियान ने पूरी ताकत झोंक दी है। संघीय सरकार ने अल्बर्टा के खिलाफ अभूतपूर्व दबाव बनाया है, तो वहीं प्रांत के आदिवासी समुदायों ने अलगाववादियों पर ‘देशद्रोह’ का आरोप लगाते हुए मुकदमे दायर कर दिए हैं। फ्रांस 24 की रिपोर्टर्स फ्राँस्वा रिहौए और जोआन प्रॉफेटा लिखती हैं, “अल्बर्टा के लोग अब सिर्फ राजनीतिक आजादी नहीं, बल्कि अपनी पहचान की लड़ाई लड़ रहे हैं।” मगर सबसे बड़ा खौफ तो अमेरिका की तरफ से आ रहा है—ट्रम्प के दौर की ‘मेक अमेरिका ग्रेट अगेन’ वाली सोच ने अल्बर्टा के तेल उद्योग को हवा दे दी है। अमेरिकी ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट ने जनवरी में ही अलगाववादी पहल का स्वागत किया था, मगर रथ साफ कहते हैं, “हमारा आंदोलन अमेरिकी फंडिंग से नहीं चल रहा।”
अलबर्टा को ‘उत्तर टेक्सास’ कहा जाता है—जहाँ दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा तेल भंडार है। यहाँ के लोग मानते हैं कि अगर वे स्वतंत्र हो गए, तो अमेरिका के साथ व्यापार और निवेश का द्वार खुल जाएगा। मगर क्या सच में ऐसा होगा? इतिहास गवाह है कि अलगाववाद कभी आसान नहीं होता। 1995 में क्यूबेक के जनमत संग्रह में ‘नहीं’ पक्ष सिर्फ 50,000 वोटों से जीता था। मगर अल्बर्टा का मामला बिल्कुल अलग है—यहाँ संसाधनों की ताकत है, अमेरिका की नज़र है, और सबसे बड़ी बात, लोगों के दिलों में गुस्सा है।
अलबर्टा के अलगाववादियों के पीछे खड़े हैं वे किसान, मजदूर, और छोटे व्यापारी जो महसूस करते हैं कि ओटावा की नीतियाँ उन्हें पीछे धकेल रही हैं। एक किसान, जो नाम न छापने की शर्त पर बोल रहा था, कहता है, “हमारी जमीन सोने की है, मगर हम गरीब हैं। सरकार हमारे पैसे को दूसरे प्रांतों में भेज रही है। अगर हम आजाद हो गए, तो हमारे बच्चों को बेहतर जिंदगी मिलेगी।” मगर दूसरी तरफ, आदिवासी समुदायों का कहना है कि अलगाववाद उनकी जमीन और अधिकारों के लिए खतरा है। एक आदिवासी नेता कहते हैं, “हमारी जमीन पर कानून बनाना ओटावा का अधिकार है, न कि अल्बर्टा सरकार का।”
अलबर्टा का जनमत संग्रह सिर्फ एक वोट नहीं, बल्कि एक ऐतिहासिक मोड़ है। अगर ‘हाँ’ पक्ष जीतता है, तो कनाडा का इतिहास बदल जाएगा। मगर अगर ‘नहीं’ पक्ष जीतता है, तो भी संघर्ष खत्म नहीं होगा—क्योंकि गुस्सा तो अभी भी जिंदा है।
और अब सवाल उठता है—क्या अल्बर्टा सच में आजाद हो जाएगा? क्या अमेरिका इसका फायदा उठाएगा? और सबसे बड़ा सवाल—क्या कनाडा का विभाजन इतिहास के पन्नों में दर्ज हो जाएगा?
19 अक्टूबर का दिन तय करेगा कि अल्बर्टा का सपना हकीकत बनता है या सिर्फ एक ख्वाब रह जाता है। मगर एक बात तय है—यह लड़ाई सिर्फ राजनीतिक नहीं, बल्कि भावनात्मक है। और भावनाएं कभी मरती नहीं।
