कल्पना कीजिए! एक 9 साल का बच्चा, हँसता हुआ, खिलौनों और आइसक्रीम की लालच में फंस जाता है। उसके हाथ में एक फिजेट स्पिनर, आँखों में खुशी, और मन में बस खेलने की चाह। मगर क्या पता था वो बच्चा कि इसी खेलने के बहाने उसे एक ऐसे शख्स की कार में बैठा दिया जाएगा, जिसने बाद में कहा—‘हमारी संस्कृति में तो ऐसा स्वीकार्य है।’ हैरान मत होइए, क्योंकि यही हुआ था कनाडा के ओंटारियो शहर में। एक भारतीय रियल एस्टेट एजेंट, जिसका नाम है मनोज गोविंदबलुनिकम, ने एक 9 साल के बच्चे को फंसाया, उसके साथ ऐसा किया जिसे सुनकर आपकी रूह तक काँप जाएगी।
ये कोई साधारण घटना नहीं थी। मनोज ने बच्चे को सिर्फ खिलौने और आइसक्रीम नहीं दिया—उसने उसे अपनी पीली शेवरले कैमरो में बैठाया, उसके पिता के सामने से गुजरा, और फिर उसे एक टैवरन तक ले गया। वहाँ बच्चे को आइसक्रीम खिलाया गया, मगर पुलिस को फोन करने वालों ने बच्चे को पहचान लिया। पिता ने जब अपने बेटे को कार में बैठे देखा, तो उनका दिल टूट गया। मगर मनोज का कहना था—‘ये तो हमारी संस्कृति का हिस्सा है।’
हैरान करने वाली बात ये है कि मनोज ने कोर्ट में कहा कि उसने ऐसा कोई गलत इरादा नहीं रखा था। उसका वकील बोला कि ये तो बस एक ‘सांस्कृतिक गलतफहमी’ है। उसने कहा कि भारत में बच्चों को खिलौने देना और उन्हें गाड़ी में बैठाना आम बात है। मगर कनाडा की अदालत ने इस दलील को सिरे से खारिज कर दिया। जस्टिस माइकल वार्पियो ने कहा, ‘मनोज कनाडा में 10 साल से ज्यादा समय से रह रहे हैं। उन्हें यहाँ की संस्कृति का पता होना चाहिए था।’
मनोज एक पढ़े-लिखे शख्स हैं—उनके पास एयरोस्पेस इंजीनियरिंग की डिग्री है और टोरंटो यूनिवर्सिटी से मास्टर्स भी किया है। मगर क्या पढ़ाई और डिग्री इंसानियत को नहीं सिखा सकती? मनोज ने बच्चे को फंसाने के लिए फिजेट स्पिनर दिया, बिजनेस कार्ड दिखाया, और फिर उसे अपनी कार में बैठा लिया। बच्चे ने अपने साइकिल और फिशिंग गियर को छोड़ने को कहा, मगर मनोज ने मना कर दिया। वो बच्चे को टैवरन ले गया, जहाँ लोगों ने उसे पहचान लिया और पुलिस को फोन किया।
जब पिता ने अपने बेटे को कार में बैठे देखा, तो उन्होंने मनोज से confrontation किया। मनोज ने उन्हें अपना बिजनेस कार्ड दिया और चला गया। मगर पुलिस ने अगले दिन उसे गिरफ्तार कर लिया। उसके फोन में बच्चे की तस्वीरें मिलीं—जो आइसक्रीम खा रहा था। अब मनोज को 18 महीने की सजा हुई है, मगर वो Deportation से बचने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। उनका वकील बोला कि अगर उन्हें 6 महीने से ज्यादा की सजा हुई, तो वो कनाडा से बाहर हो जाएंगे।
मगर सवाल ये है—क्या सच में ये सिर्फ एक ‘सांस्कृतिक गलतफहमी’ थी? क्या मनोज को सच में लगा था कि बच्चे को गाड़ी में बैठाना और खिलौने देना उनकी संस्कृति का हिस्सा है? या फिर ये सिर्फ एक बहाना था? कनाडा की अदालत ने तो इसे सिरे से खारिज कर दिया, मगर मनोज के शब्दों में एक डरावनी सच्चाई छिपी है—‘मैंने कभी racism नहीं देखा, जब तक मुझे गिरफ्तार नहीं किया गया।’
ये घटना सिर्फ एक अपराध नहीं है—ये एक सवाल है। एक ऐसा सवाल जो पूरे समाज को झकझोर रहा है। क्या हमारी संस्कृति में बच्चों को फंसाना स्वीकार्य है? क्या हमारी परंपराओं के नाम पर हम ऐसी हरकतों को जायज़ ठहरा सकते हैं? मनोज का मामला सिर्फ एक कानूनी लड़ाई नहीं है—ये एक नैतिक लड़ाई भी है।
कनाडा में रहने वाले भारतीय समुदाय के लोग इस घटना से सकते में हैं। उन्हें डर है कि ऐसी घटनाओं से उनके समाज की छवि धूमिल होगी। मगर सच तो ये है कि मनोज जैसे लोगों की हरकतों से पूरे समाज को शर्मिंदा होना चाहिए।
मनोज ने कोर्ट में कहा था कि वो ‘kind gesture’ कर रहे थे। मगर क्या सच में खिलौने और आइसक्रीम देने से किसी बच्चे का अपहरण स्वीकार्य हो जाता है? क्या हमारी संस्कृति में बच्चों की सुरक्षा से ज्यादा खिलौने और गिफ्ट्स को तरजीह दी जाती है?
ये घटना सिर्फ एक मामला नहीं है—ये एक चेतावनी है। एक चेतावनी कि हमें अपनी संस्कृति और परंपराओं को लेकर सजग रहना होगा। हमें ये समझना होगा कि क्या सही है और क्या गलत। मनोज का मामला हमें ये सिखाता है कि सिर्फ डिग्री और पैसे से इंसानियत नहीं आती। इंसानियत तो दिल से आती है।
अब सवाल उठता है—क्या मनोज सच में अपनी संस्कृति का बहाना बना रहे थे, या फिर ये सिर्फ एक झूठ था? और सबसे बड़ा सवाल—क्या हमारी संस्कृति में बच्चों की सुरक्षा को लेकर कोई जगह नहीं है?
