कल्पना कीजिए… एक छोटी सी बच्ची, सिर्फ पांच साल की, जो अपने परिवार के साथ एक दूर-दराज के ‘टाउन कैंप’ में रहती है। जहाँ रात के अंधेरे में चारों तरफ सुनसान, सिर्फ हवा की आवाज़ और टॉड नदी की लहरों की गुनगुनाहट। वही बच्ची गायब हो जाती है… और पांच दिन बाद उसका छोटा सा शरीर मिलता है। उसकी माँ की चीखें, उसके भाई-बहनों की रोने की आवाज़, पूरा समुदाय सदमे में है। लेकिन इससे भी बड़ा सदमा तब आया जब पता चला कि जिस आदमी को पुलिस ने गिरफ्तार किया है, उसी के हाथों उसकी जान गई है। जेफर्सन लुईस… एक ऐसा नाम जो अब ऐलिस स्प्रिंग्स के इतिहास में दाग बनकर रह जाएगा।
गुरुवार की रात… ऐलिस स्प्रिंग्स के अस्पताल के बाहर भीड़ उमड़ पड़ी। लोग गुस्से से आग-बबूला थे। पुलिस की गाड़ी में आग लगा दी गई, कूड़ेदानों को फूंक दिया गया। पत्थर बरसाए गए, और पुलिस ने जवाब में आंसू गैस छोड़ी। सब कुछ इतना तेज़ था कि लगता था मानो कोई युद्ध का मैदान हो। लेकिन असली युद्ध तो अभी शुरू ही हुआ था।
क्यों? क्योंकि पांच साल की कुमंजायि लिटिल बेबी… वो बच्ची जो सिर्फ अपने परिवार के लिए जी रही थी… उसकी ज़िंदगी छीन ली गई। उसकी माँ ने बताया था कि वो शनिवार की रात को अपने कपड़े धोने गई थीं। बच्ची को सोने के लिए बिछौने पर सुला दिया गया। लेकिन जब माँ वापस आई… तो बच्ची गायब थी। 1.30 बजे पुलिस को फोन किया गया। पांच दिन तक पुलिस, स्वयंसेवक, और पूरा समुदाय मिलकर छह वर्ग किलोमीटर के इलाके में उसकी तलाश में जुटे रहे। मगर जब उसका शरीर मिला… तो पता चला कि ये कोई अपहरण नहीं, बल्कि एक हत्याकांड था।
पुलिस ने बताया कि जेफर्सन लुईस, 47 साल का आदमी, जिसे गिरफ्तार किया गया है, वो उसी इलाके में रहता था जहाँ बच्ची गायब हुई थी। उसकी गिरफ्तारी के बाद ही भीड़ ने अस्पताल के बाहर हंगामा शुरू कर दिया। लोग इतने गुस्से में थे कि पुलिस की गाड़ियों को जला दिया। मगर सवाल यही है… आखिर क्या हुआ था उस रात? क्या जेफर्सन लुईस ने ही कुमंजायि को नुकसान पहुंचाया? और क्यों पूरा समुदाय इतना क्रोधित है?
कुमंजायि लिटिल बेबी… उसका नाम सिर्फ एक पहचान नहीं, बल्कि एक ऐसी ज़िंदगी का प्रतीक है जो बहुत जल्दी खत्म हो गई। उसकी माँ ने कहा था, ‘मैं जानती हूँ तुम स्वर्ग में हो… मेरे साथ तुम्हारा भाई भी आएगा।’ मगर अब सवाल उठता है… क्या न्याय मिलेगा? क्या इस छोटी सी बच्ची को शांति मिलेगी?
ऐलिस स्प्रिंग्स… एक ऐसा शहर जहाँ आदिवासी समुदाय सदियों से संघर्ष कर रहा है। जहाँ पुलिस और सरकार के खिलाफ गुस्सा हमेशा बना रहता है। जहाँ एक छोटी सी बच्ची की मौत पूरे समुदाय के दिलों में जलन पैदा कर देती है। क्या यह सिर्फ एक घटना है… या फिर आदिवासी अधिकारों के लिए लड़ाई का एक और मोड़?
कुमंजायि की मौत ने पूरे उत्तरी क्षेत्र को हिला कर रख दिया है। मुख्यमंत्री लिया फिनोच्चियारो ने कहा, ‘हर Territorian का दिल धड़क रहा था… मगर वो खबर नहीं आई जिसकी सबको उम्मीद थी।’ मगर अब सवाल यही है… क्या इस घटना के बाद आदिवासी समुदाय को न्याय मिलेगा? क्या सरकार ऐसे मामलों पर ध्यान देगी?
भीड़ का गुस्सा… पुलिस की कार्रवाई… और एक छोटी सी बच्ची की ज़िंदगी… सब कुछ मिलकर एक ऐसा मंजर पैदा कर रहा है जो आने वाले दिनों में पूरे देश को झकझोर कर रख देगा। मगर क्या यह सिर्फ एक घटना है… या फिर आदिवासी समुदाय के खिलाफ हो रहे अन्याय का एक और सबूत?
और अब सबसे बड़ा सवाल… क्या इस घटना के बाद आदिवासी समुदाय को न्याय मिलेगा? क्या सरकार ऐसे मामलों पर ध्यान देगी?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि आदिवासी बच्चों की सुरक्षा के लिए सरकार को और कड़े कदम उठाने चाहिए?
क्या पुलिस की कार्रवाई पर्याप्त थी या फिर भीड़ के गुस्से के पीछे कोई और कारण है?
