धरती कांप उठी थी उस रात—2020 की वो तारीख थी जब तमिलनाडु के सत्तनकुलम कस्बे में पुलिस हिरासत में पिता-पुत्र की मौत ने पूरे देश को हिला दिया था। जयराज (58) और उनके बेटे बेनिक्स (31) की लाशें पुलिस स्टेशन के भीतर मिलीं थीं, उनके शरीर पर ऐसे निशान थे जैसे किसी क्रूर खेल का अंत हुआ हो। कल्पना कीजिए—एक पिता अपने बेटे के हाथ पकड़े हुए पुलिस स्टेशन में प्रवेश करता है, और कुछ ही घंटों बाद दोनों की लाशें बाहर निकलती हैं। हैरान करने वाली बात ये है कि पुलिसवालों ने पहले तो कहा था कि दोनों को ‘कोविड लॉकडाउन’ के दौरान सड़क पर मारपीट हुई थी, मगर सच इससे भी भयानक निकला। सबूतों ने साफ कर दिया कि दोनों को रात भर प्रताड़ित किया गया, उनके शरीर पर जलने के निशान थे, और सबसे क्रूर बात—उनके गुप्तांगों पर भी अत्याचार किया गया था। 2021 में मद्रास हाई कोर्ट ने नौ पुलिसवालों को फांसी की सजा सुनाई थी, मगर आज वो सजा एक बार फिर सवालों के घेरे में है। क्योंकि आज—6 मई 2026—मद्रास हाई कोर्ट ने उन नौ पुलिसवालों को अपील दायर करने के लिए 30 दिन का अतिरिक्त समय दे दिया है। वो वक्त जब न्याय की तलवार लटक रही है, और अपराधियों के हाथ में एक बार फिर मौका आ गया है।
लेकिन सवाल उठता है—क्या सचमुच न्याय मिलेगा? या फिर ये वही सिस्टम है जो बार-बार अपराधियों को बचाने में लगा हुआ है?
सत्तनकुलम की वो रात—जब जयराज और बेनिक्स को पुलिस स्टेशन ले जाया गया था, उनकी गलती बस इतनी थी कि उन्होंने पुलिसवालों के खिलाफ शिकायत दर्ज कराई थी। वो शिकायत थी ‘अवैध तरीके से कब्जा जमाने’ की, मगर पुलिसवालों ने उसे अपनी ‘अपमान’ समझ लिया। रात भर उन्हें पीटा गया, उनके शरीर पर सिगरेट बुझाई गई, और सबसे क्रूर—उनके गुप्तांगों पर अत्याचार किया गया। जब सुबह उनकी लाशें मिलीं, तो पूरा देश स्तब्ध रह गया। मगर पुलिसवालों ने कहानी गढ़ी—‘वे भागने की कोशिश कर रहे थे।’
मगर सच तो यही था कि दोनों निर्दोष थे। उनके परिवार वालों ने बार-बार कहा कि उन्हें पुलिसवालों ने निशाना बनाया था। मगर तब तक बहुत देर हो चुकी थी।
2021 में मद्रास हाई कोर्ट ने नौ पुलिसवालों को फांसी की सजा सुनाई थी। मगर आज वो सजा एक बार फिर सवालों के घेरे में है। क्योंकि आज—6 मई 2026—मद्रास हाई कोर्ट ने उन नौ पुलिसवालों को अपील दायर करने के लिए 30 दिन का अतिरिक्त समय दे दिया है। वो वक्त जब न्याय की तलवार लटक रही है, और अपराधियों के हाथ में एक बार फिर मौका आ गया है।
लेकिन सवाल उठता है—क्या सचमुच न्याय मिलेगा? या फिर ये वही सिस्टम है जो बार-बार अपराधियों को बचाने में लगा हुआ है?
सत्तनकुलम की वो रात—जब जयराज और बेनिक्स को पुलिस स्टेशन ले जाया गया था, उनकी गलती बस इतनी थी कि उन्होंने पुलिसवालों के खिलाफ शिकायत दर्ज कराई थी। वो शिकायत थी ‘अवैध तरीके से कब्जा जमाने’ की, मगर पुलिसवालों ने उसे अपनी ‘अपमान’ समझ लिया। रात भर उन्हें पीटा गया, उनके शरीर पर सिगरेट बुझाई गई, और सबसे क्रूर—उनके गुप्तांगों पर अत्याचार किया गया। जब सुबह उनकी लाशें मिलीं, तो पूरा देश स्तब्ध रह गया। मगर पुलिसवालों ने कहानी गढ़ी—‘वे भागने की कोशिश कर रहे थे।’
मगर सच तो यही था कि दोनों निर्दोष थे। उनके परिवार वालों ने बार-बार कहा कि उन्हें पुलिसवालों ने निशाना बनाया था। मगर तब तक बहुत देर हो चुकी थी।
2021 में मद्रास हाई कोर्ट ने नौ पुलिसवालों को फांसी की सजा सुनाई थी। मगर आज वो सजा एक बार फिर सवालों के घेरे में है। क्योंकि आज—6 मई 2026—मद्रास हाई कोर्ट ने उन नौ पुलिसवालों को अपील दायर करने के लिए 30 दिन का अतिरिक्त समय दे दिया है। वो वक्त जब न्याय की तलवार लटक रही है, और अपराधियों के हाथ में एक बार फिर मौका आ गया है।
लेकिन सवाल उठता है—क्या सचमुच न्याय मिलेगा? या फिर ये वही सिस्टम है जो बार-बार अपराधियों को बचाने में लगा हुआ है?
इतिहास गवाह है कि भारत में पुलिस हिरासत में मौतें कोई नई बात नहीं हैं। 2019 में पंजाब के ‘थोक्स’ मामले ने पूरे देश को झकझोर दिया था, जब तीन युवकों को पुलिसवालों ने प्रताड़ित कर मार डाला था। मगर सत्तनकुलम का मामला उससे भी ज्यादा क्रूर था—क्योंकि इसमें पिता-पुत्र दोनों को निशाना बनाया गया था। 2020 में जब पूरे देश में लॉकडाउन लगा हुआ था, तब भी पुलिसवालों ने अपने ‘अधिकार’ का गलत इस्तेमाल किया। मगर तब तक बहुत देर हो चुकी थी।
अब सवाल ये है—क्या न्याय मिलेगा? या फिर अपराधियों को एक बार फिर बचने का मौका मिल जाएगा? क्या सिस्टम इतना कमजोर है कि वो बार-बार अपराधियों को बचाने में लगा हुआ है?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या सत्तनकुलम के पीड़ितों को कभी सचमुच न्याय मिलेगा?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि इस मामले में न्याय होगा, या फिर अपराधियों को एक बार फिर बचने का मौका मिल जाएगा?
2. क्या पुलिस हिरासत में मौतों को रोकने के लिए कानून में और सख्त बदलाव की जरूरत है?
