कल्पना कीजिए… वो 104 साल का बुजुर्ग, जिसकी उम्र के आगे सारी तकलीफें छोटी पड़ जाती हैं, वो भी जब लोकतंत्र के सबसे बड़े त्योहार में अपने मतदान का अधिकार पाने के लिए 22 दिनों तक संघर्ष करता रहा… और आखिरकार जीत गया! जमालपुर के बूढ़े एसके इब्राहिम की कहानी सिर्फ एक बुजुर्ग के मतदान की नहीं, बल्कि उस व्यवस्था के खिलाफ एक जंग की है, जो कभी-कभी अपने ही नागरिकों को ‘संदिग्ध’ ठहरा देती है। हैरान करने वाली बात ये है कि 2002 की मतदाता सूची में ‘एसके इब्राहिम’ और 2025 की सूची में ‘इब्राहिम एसके’ लिखे जाने के कारण उनका नाम ही गायब हो गया था। मतलब, एक छोटे से फॉर्मेट के बदलाव ने एक शताब्दी के अनुभव को चुनौती दे डाली। 28 फरवरी को प्रकाशित अंतिम मतदाता सूची में उनका नाम ‘निर्णय के अधीन’ लिखा गया था, जैसे वो कोई अपराधी हों, जिन्हें सजा मिलनी बाकी है। लेकिन इब्राहिम ने हार नहीं मानी। उन्होंने अपने बेटे बगबुल इस्लाम के सहारे हर दिन अल्लाह से दुआ मांगी और अधिकारियों के दरवाजे खटखटाए। आखिरकार, पहली अनुपूरक सूची में उनका नाम आया, मगर तब तक बहुत देर हो चुकी थी। 85 से ज्यादा बुजुर्गों को मिलने वाली ‘घर से वोट’ की सुविधा उन्हें नहीं मिल सकी। फिर भी, उन्होंने हार नहीं मानी। पूर्वी बर्दवान के प्रशासन ने उन्हें वाहन और व्हीलचेयर मुहैया कराई, ताकि वो खुद मतदान केंद्र तक पहुंच सकें। जमालपुर विधानसभा क्षेत्र के तहत बूथ पर पहुंचकर उन्होंने अपने हाथ से मतदान किया। उनके चेहरे पर जो खुशी थी, वो किसी पुरस्कार से कम नहीं थी। टीओआई से बात करते हुए उन्होंने कहा, ‘मुझे मतदान करने में सक्षम होने पर बहुत खुशी महसूस हो रही है। मुझे समझ नहीं आ रहा है कि मेरा नाम अचानक मतदाता सूची से क्यों हटा दिया गया। लेकिन मैं एक वैध मतदाता हूं और बत्रिशबीघा गांव में पैदा हुआ था।’ उनकी आवाज में जो दर्द था, वो इस बात का सबूत था कि लोकतंत्र के प्रति उनका विश्वास आज भी उतना ही मजबूत है जितना आजादी के समय था। जब पत्रकारों ने उनसे पूछा कि क्या 100 साल से ज्यादा जीवित रहना अपराध है, तो उन्होंने पलटवार करते हुए कहा था, ‘क्या 100 साल से अधिक जीवित रहना अपराध है?’ उनकी ये बात सिर्फ एक सवाल नहीं, बल्कि पूरे देश के लिए एक आईना है, जो बार-बार अपने बुजुर्गों को भूल जाता है। इब्राहिम की कहानी सिर्फ उनकी नहीं है। ये उन लाखों बुजुर्गों की कहानी है, जो आज भी अपने अधिकारों के लिए लड़ रहे हैं। उनकी बेटे फारुक ने बताया कि परिवार के पांच सदस्यों के नाम भी शुरू में ‘निर्णय के अधीन’ थे, मगर बाद में उन्हें सही कर लिया गया। ‘हमारे बीएलओ ने मदद की, वरना क्या होता पता नहीं,’ उन्होंने कहा। सच तो ये है कि इब्राहिम की जीत सिर्फ एक नाम की वापसी नहीं, बल्कि उस व्यवस्था की जीत है, जो कभी-कभी अपने ही लोगों को भूल जाती है। 104 साल की उम्र में भी उनका शारीरिक और मानसिक तेज बरकरार है। वो बिना चश्मे के साफ देख सकते हैं, रोजाना अखबार पढ़ते हैं, डायरी लिखते हैं और अपने खर्चों का हिसाब रखते हैं। उनकी याददाश्त इतनी तेज है कि वो अपनी सभी दवाओं के नाम और मेडिकल रिपोर्टों का विवरण याद रखते हैं। ये सब देखकर लगता है जैसे वक्त उनके सामने बेबस है। मगर सच्चाई इससे भी भयानक है। असल में, इब्राहिम की कहानी सिर्फ उनकी नहीं, बल्कि पूरे देश की व्यवस्था की कहानी है, जो अपने नागरिकों के प्रति इतनी लापरवाह हो गई है कि एक छोटी सी विसंगति उनके जीवन का सबसे बड़ा संकट बन जाती है। चुनाव आयोग के नियमों के अनुसार, मतदाता सूची में नाम शामिल करने के लिए कई बार दस्तावेजों की मांग की जाती है, मगर क्या इतनी छोटी सी गलती के लिए किसी बुजुर्ग को इतने दिनों तक इंतजार करना चाहिए? क्या ये व्यवस्था इतनी कठोर हो गई है कि एक शताब्दी के अनुभव को भी नकार दिया जाए? इब्राहिम की कहानी सिर्फ एक बुजुर्ग के मतदान की नहीं, बल्कि उस व्यवस्था के खिलाफ एक जंग की है, जो कभी-कभी अपने ही लोगों को ‘संदिग्ध’ ठहरा देती है। उनकी जीत एक सबक है, जो पूरे देश को सीखना चाहिए। मगर सवाल ये है कि क्या हमारी व्यवस्था इतनी संवेदनशील है कि वो अपने बुजुर्गों के प्रति सम्मान दिखा सके? क्या हमारी सरकारें इतनी मजबूत हैं कि वो अपने नागरिकों के अधिकारों की रक्षा कर सकें? इब्राहिम ने जीत लिया है, मगर उनकी लड़ाई अभी खत्म नहीं हुई है। उनकी कहानी हमें याद दिलाती है कि लोकतंत्र सिर्फ एक शब्द नहीं, बल्कि एक जिम्मेदारी है, जिसे हर पीढ़ी को निभाना होता है।
