कल्पना कीजिए, आप अपना पासपोर्ट निकालते हैं और उसमें अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की तस्वीर देखते हैं! जी हाँ, वही ट्रंप जिन्होंने अपने कार्यकाल में हर सरकारी चीज़ पर अपना नाम, चेहरा और हस्ताक्षर लगा दिया था। अब तो उनका चेहरा अमेरिकी पासपोर्ट के अंदर वाले पन्ने पर भी दिखाई देने वाला है। अमेरिकी विदेश विभाग ने ऐलान किया है कि अमेरिका के 250वें स्वतंत्रता दिवस पर एक सीमित संस्करण का ‘पैट्रियट पासपोर्ट’ लॉन्च होगा, जिसमें ट्रंप की तस्वीर होगी। हैरान करने वाली बात ये है कि यह पासपोर्ट सिर्फ वाशिंगटन डीसी में ही जारी किया जाएगा और इसमें ट्रंप की तस्वीर के साथ-साथ अमेरिकी झंडे और स्वतंत्रता की घोषणा के शब्द भी होंगे। उनकी हस्ताक्षर सोने में उकेरी गई होगी।
अब सवाल उठता है कि क्या यह ‘पैट्रियटिज्म’ है या सिर्फ ट्रंप की ‘वानिटी’? अमेरिकी जनता और नेताओं ने इस फैसले की जमकर आलोचना की है। न्यूयॉर्क की सीनेटर क्रिस्टन गिलिब्रैंड ने कहा है कि ट्रंप इतने व्यस्त हैं अपने चेहरे को हर जगह चिपकाने में कि वे आम लोगों के लिए काम करना भूल गए हैं। कैलिफोर्निया के प्रतिनिधि माइक लेविन ने इसे ‘महानता नहीं, अहंकार’ बताया है। यहां तक कि कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूज़म ने तो एक पैरोडी ड्राइविंग लाइसेंस भी शेयर किया है जिसमें उनकी अपनी तस्वीर लगी हुई है, साथ ही एक AI जनरेटेड पासपोर्ट डिजाइन भी जिसमें ट्रंप और कुख्यात अपराधी जेफ्री एपस्टीन दोनों की तस्वीरें लगी हुई हैं।
अमेरिकी नागरिकों ने भी इस फैसले की तीखी आलोचना की है। कई लोगों ने सोशल मीडिया पर लिखा है कि ट्रंप का यह कदम तानाशाहों जैसा है। उन्होंने कहा कि यहां तक कि क्यूबा के फिदेल कास्त्रो, अर्जेंटीना के जुआन पेरोन, इटली के मुसोलिनी या फिर हिटलर तक ने अपने चेहरे वाले पासपोर्ट नहीं निकाले थे। इतना ही नहीं, उत्तर कोरिया के पासपोर्ट में भी किम जोंग-इल की तस्वीर नहीं होती।
लेकिन ट्रंप का यह फैसला अचानक नहीं आया है। पिछले जनवरी में जब से उन्होंने दोबारा राष्ट्रपति पद संभाला है, उन्होंने हर सरकारी इमारत, दस्तावेज और संस्थान पर अपना चेहरा चिपकाना शुरू कर दिया है। वाशिंगटन डीसी में कई सरकारी इमारतों पर ट्रंप के बैनर लगे हुए हैं। यहां तक कि केनेडी सेंटर और यूएस इंस्टीट्यूट फॉर पीस का नाम बदलकर उनके नाम पर कर दिया गया है। पिछले महीने अमेरिकी ट्रेजरी ने ऐलान किया था कि जल्द ही अमेरिकी कागजी मुद्रा पर भी ट्रंप के हस्ताक्षर दिखाई देंगे। इतना ही नहीं, ट्रंप-क्लास युद्धपोतों की भी घोषणा की गई है।
अब सवाल उठता है कि क्या यह सब ‘पैट्रियटिज्म’ है या सिर्फ ट्रंप की ‘महानता’ की भूख? इतिहास गवाह है कि जब भी किसी शासक ने अपने व्यक्तित्व को राष्ट्र से ऊपर रखा है, तो उसका अंत हमेशा दुखद ही हुआ है। क्या ट्रंप इस इतिहास से सबक लेने से इनकार कर रहे हैं? या फिर यह सब उनकी एक सुनियोजित रणनीति है ताकि वे अमेरिकी जनता के मन में अपनी एक अमिट छाप छोड़ सकें?
अमेरिकी इतिहास में राष्ट्रपतियों के चेहरे वाले पासपोर्ट का यह पहला मामला नहीं है। इससे पहले भी कुछ राष्ट्रपतियों ने अपने कार्यकाल के दौरान अपने चेहरे वाले स्मारक सिक्के या डाक टिकट जरूर जारी किए हैं, लेकिन पासपोर्ट जैसा महत्वपूर्ण दस्तावेज कभी किसी जीवित राष्ट्रपति का चेहरा नहीं रहा। ट्रंप का यह कदम न केवल अमेरिकी लोकतंत्र के लिए एक बड़ा खतरा है, बल्कि यह दुनिया भर के लोकतंत्रों के लिए भी एक चेतावनी है।
अब सवाल यह है कि क्या अमेरिकी जनता इस तरह के ‘अहंकारी’ फैसलों को स्वीकार कर लेगी? या फिर क्या ट्रंप की यह चाल उन्हें राजनीतिक रूप से और मजबूत करेगी? इतिहास बताता है कि जब भी किसी शासक ने अपने व्यक्तित्व को राष्ट्र से ऊपर रखा है, तो उसका अंत हमेशा दुखद ही हुआ है। क्या ट्रंप इस इतिहास से सबक लेने से इनकार कर रहे हैं?
अमेरिकी जनता के मन में उठ रहे सवालों का जवाब तो वक्त ही देगा, लेकिन इतना तो तय है कि ट्रंप का यह कदम अमेरिकी लोकतंत्र के इतिहास में एक काला अध्याय बनकर दर्ज हो जाएगा।
