अरे भाई, सुनो तो! ऑस्ट्रेलिया ने एक ऐसा कानून निकाला है जिससे गूगल, मेटा और टिकटॉक जैसे बड़े-बड़े टेक दिग्गजों की नींद उड़ गई है। मंगलवार को वहाँ की सरकार ने मसौदा कानून पेश किया है जिसमें कहा गया है कि अगर ये कंपनियाँ स्थानीय न्यूज़ आउटलेट्स को उनके कंटेंट के लिए पैसा नहीं देंगी, तो उन्हें अपने ऑस्ट्रेलियाई रेवेन्यू का 2.25% टैक्स देना होगा। है ना हैरान कर देने वाली बात! प्रधानमंत्री एंथोनी अल्बानीज़ ने साफ कहा है कि अगर ये कंपनियाँ ‘न्यूज़ मीडिया सौदेबाजी कोड’ के तहत अपने दायित्वों से बचने की कोशिश करेंगी, तो उन्हें इसका खामियाजा भुगतना होगा।
कल्पना कीजिए, आप सुबह उठकर अपने फोन में न्यूज़ पढ़ रहे हैं, और अचानक गूगल या फेसबुक से सारी खबरें गायब हो जाती हैं। जी हाँ, ऐसा पहले भी हो चुका है! मेटा और गूगल ने कई बार अपने प्लेटफॉर्म से न्यूज़ कंटेंट हटा लिया था, जिससे छोटे-मोटे लोकल मीडिया आउटलेट्स की कमर टूट गई थी। अब ऑस्ट्रेलिया सरकार ने फैसला किया है कि ऐसा दोबारा नहीं होगा। अगर ये टेक कंपनियाँ स्थानीय न्यूज़ आउटलेट्स को उनके कंटेंट के लिए पैसा नहीं देंगी, तो उन्हें 2.25% लेवी देना होगा।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये कानून सिर्फ गूगल, मेटा और टिकटॉक जैसे बड़े प्लेटफॉर्म्स पर लागू होगा। सरकार का कहना है कि ये कंपनियाँ अपने प्लेटफॉर्म्स पर न्यूज़ कंटेंट शेयर करके लाखों-करोड़ों का बिजनेस करती हैं, लेकिन इसके बदले में लोकल मीडिया को कुछ भी नहीं मिलता। जबकि असल में यही लोकल मीडिया ही इन प्लेटफॉर्म्स को चलाने में मदद करता है।
अलबत्ता, सरकार ने इन कंपनियों को एक मौका दिया है। अगर ये कंपनियाँ स्वेच्छा से लोकल न्यूज़ आउटलेट्स के साथ डील कर लेती हैं, तो उन्हें यह लेवी नहीं देना होगा। लेकिन अगर ये कंपनियाँ मना करती हैं, तो उन्हें 2.25% टैक्स देना होगा। सरकार का कहना है कि इससे लोकल मीडिया को जीवित रहने में मदद मिलेगी और ये कंपनियाँ अपने कर्तव्यों से बच नहीं सकतीं।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है! क्या आप जानते हैं कि इस कानून के पीछे एक बड़ी वजह है? दरअसल, पिछले कुछ सालों में सोशल मीडिया के कारण लोकल न्यूज़ मीडिया की हालत बहुत खराब हो गई है। लोग अब अखबार पढ़ने की बजाय फोन पर न्यूज़ पढ़ना पसंद करते हैं, और इसी वजह से लोकल मीडिया की आय में भारी कमी आई है। सरकार का मानना है कि अगर इस तरह के कानून नहीं बनाए गए, तो आने वाले समय में लोकल मीडिया पूरी तरह से खत्म हो जाएगा।
अब सवाल ये उठता है कि क्या ऑस्ट्रेलिया का यह कानून दूसरे देशों में भी लागू होगा? क्या भारत जैसे देश में भी ऐसा कानून बनाया जाएगा? क्योंकि यहाँ भी लोकल मीडिया की हालत बहुत खराब है। सरकार को चाहिए कि वो भी इस तरह के कानून बनाए ताकि लोकल मीडिया जीवित रह सके।
लेकिन यहाँ एक और बड़ा सवाल है कि क्या ये टेक कंपनियाँ इस कानून का विरोध करेंगी? क्योंकि अगर उन्हें 2.25% टैक्स देना होगा, तो उनका मुनाफा कम हो जाएगा। और अगर वे लोकल मीडिया को पैसा देंगी, तो उनके खर्चे बढ़ जाएंगे। ऐसे में क्या ये कंपनियाँ ऑस्ट्रेलिया से अपना बिजनेस बंद कर देंगी? या फिर क्या वे इस कानून का विरोध करेंगी?
अलबत्ता, ऑस्ट्रेलिया सरकार का कहना है कि वे इस कानून को लागू करने के लिए पूरी तरह से तैयार हैं। उनका मानना है कि लोकल मीडिया को जीवित रखना बहुत जरूरी है, क्योंकि यही वो माध्यम है जो लोगों को सही जानकारी मुहैया कराता है।
अब देखना यह है कि आगे क्या होता है। क्या ये टेक कंपनियाँ ऑस्ट्रेलिया सरकार के सामने झुक जाएंगी? या फिर क्या वे इस कानून का विरोध करेंगी? और सबसे बड़ा सवाल, क्या इस कानून से लोकल मीडिया की हालत सुधर जाएगी?
फिलहाल तो यही कहा जा सकता है कि ऑस्ट्रेलिया ने एक बड़ा कदम उठाया है, जो आने वाले समय में मीडिया इंडस्ट्री पर गहरा असर डालेगा।
