कल्पना कीजिए—आप सुबह ऑफिस पहुंचे, कॉफी पी रहे हैं, टीम मीटिंग में हिस्सा ले रहे हैं… और उसी दिन शाम को कंपनी के CEO मार्क जुकरबर्ग का एक ईमेल आता है: ‘हमारी टीम में बड़े बदलाव आने वाले हैं।’ बस, फिर क्या था? अफरा-तफरी मच गई। हंसते-खेलते ऑफिस का माहौल रातों-रात ’28 दिनों के नरक’ में बदल गया। जी हाँ, मेटा (पूर्व में फेसबुक) ने गुरुवार को आधिकारिक तौर पर ऐलान कर दिया है कि वह अपनी वर्कफोर्स का 10% हिस्सा—लगभग 8,000 कर्मचारियों—को निकाल रही है। और हाँ, 6,000 और खाली पदों को भी हमेशा के लिए बंद कर दिया जाएगा। तारीख तय है: 20 मई। मगर नाम नहीं। यही एक छोटा-सा डिटेल पूरे माहौल को जहन्नुम बना रहा है।
अंदरूनी प्लेटफॉर्म पर कर्मचारियों ने क्या लिखा? हैरान करने वाली बात ये है कि वहां ‘डार्क ह्यूमर’ का तूफान उठा हुआ है। कुछ ने हाथी के मीम्स शेयर किए—जैसे नेतृत्व आखिरकार उस ‘हाथी’ को पहचान ही लिया जो लंबे वक्त से रूम में बैठा था। ब्लाइंड नाम के एनोनिमस ऐप पर तो माहौल और भी स्याह था। एक पोस्ट का शीर्षक था बस इतना: ’28 दिनों का नरक।’ दूसरा सवाल सीधा था: ‘लाखों की नौकरी जाने के बाद भी अगले एक महीने तक काम करने की हिम्मत कैसे जुटाऊं?’ और जवाब आया, ‘अगले जॉब के रिज्यूमे में डाल सकने वाली चीजें करने की कोशिश कर रहा हूँ… लोल।’
एक कर्मचारी ने बिजनेस इनसाइडर को बताया कि ऐलान के बावजूद उन्हें थोड़ी राहत मिली—क्योंकि अफवाहें इतनी फैली हुई थीं कि कम से कम अनिश्चितता का आकार तो मिल गया। मगर सबके दिल में यही सवाल कौंध रहा था: ‘अगले 30 दिनों में खुद को कैसे साबित करूं?’ क्योंकि लीडरशिप का कहना है कि AI पर फोकस बढ़ाने के लिए यह कदम जरूरी है। मेटा इस साल $115 से $135 बिलियन तक का पूंजीगत खर्च करने वाली है—पिछले साल के $72 बिलियन से लगभग दोगुना! और यह सारा पैसा AI इंफ्रास्ट्रक्चर पर झोंका जा रहा है। जुकरबर्ग ने कभी छुपाया नहीं कि AI ही उनका अगला बड़ा खेल है। जिन रोल्स का AI से कोई लेना-देना नहीं, वे धीरे-धीरे बेकार होते जा रहे हैं।
अमेरिका में निकाले जाने वाले कर्मचारियों को 16 हफ्ते का बेस पे मिलेगा, साथ ही हर साल की सेवा के हिसाब से दो अतिरिक्त हफ्ते, और 18 महीने की COBRA हेल्थ कवरेज। मगर कुछ कर्मचारियों के लिए यह पहली बार नहीं है। एक ब्लाइंड यूजर, जो 2022 से मेटा में कई बार निकाले जाने के दौर से गुजर चुका है, ने लिखा: ‘मुझे लगता है कि लीडरशिप जो भी कहे, मैं हमेशा दो महीने दूर हूँ नौकरी जाने से।’
मगर सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि यह सिर्फ संख्याओं का खेल नहीं है—यह लोगों की जिंदगियों का खेल है। वो लोग जो सुबह उठकर ऑफिस जाते थे, जिनके परिवार थे, जिनके सपने थे… आज वे सब एक झटके में ध्वस्त होते नजर आ रहे हैं। AI के नाम पर निकाले गए कर्मचारियों में से कितने दोबारा नौकरी पा सकेंगे? क्या मेटा सचमुच AI की दौड़ में बने रहने के लिए ऐसा कर रही है, या फिर यह एक और कॉर्पोरेट षड्यंत्र है?
इतिहास गवाह है कि तकनीकी कंपनियां जब भी बड़े पैमाने पर कटौती करती हैं, उसके पीछे हमेशा एक ‘ग्रेटर विजन’ का बहाना होता है। मगर क्या यह विजन वाकई इतना महान है कि इसके लिए इतने सारे परिवारों को तोड़ना जरूरी था? 2008 की मंदी के बाद फेसबुक ने भी हजारों कर्मचारियों को निकाला था—उस वक्त भी यही कहा गया था कि कंपनी ‘रीस्ट्रक्चर’ हो रही है। मगर क्या यह बार-बार होने वाला ‘रीस्ट्रक्चरिंग’ असल में एक सिस्टमेटिक तरीका है ताकि कंपनियां अपने कर्मचारियों को सस्ते में निकाल सकें और AI जैसे महंगे प्रोजेक्ट्स पर पैसा झोंक सकें?
मेटा के कर्मचारियों के लिए यह सिर्फ एक नौकरी जाने का मामला नहीं है—यह एक सिस्टम का हिस्सा है। एक ऐसा सिस्टम जो कर्मचारियों को ‘डिस्पोजेबल’ समझता है। जहां AI के नाम पर निकाले गए लोग अगले ही दिन किसी दूसरी कंपनी में ‘हायर’ हो जाएंगे, मगर उनकी जिंदगी के टुकड़े बिखरे रहेंगे। क्या यह वही ‘मेटावर्स’ है जिसके बारे में जुकरबर्ग इतने सालों से बात कर रहे थे? या फिर यह एक और ‘मेटा’ है—जहां कर्मचारियों की भावनाओं और परिवारों की कीमत पर तकनीक की दौड़ जारी है?
और सबसे बड़ा सवाल: क्या यह सिर्फ मेटा की कहानी है, या पूरे इंडस्ट्री का भविष्य यही है? क्या आने वाले सालों में हर बड़ी टेक कंपनी यही करेगी—AI के नाम पर कर्मचारियों को निकालकर अपने शेयरहोल्डर्स को खुश रखेगी?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि AI के नाम पर इतनी बड़ी कटौती जायज़ है, या फिर यह सिर्फ कॉर्पोरेट लालच का नया चेहरा है?
आपके हिसाब से मेटा के कर्मचारियों को अगले 28 दिनों में खुद को कैसे बचाना चाहिए—रिज्यूमे अपडेट करने से आगे क्या किया जा सकता है?
