कल्पना कीजिए… सुबह के चार बजे हैं, कुड्डालोर शहर की सड़कें सुनसान, सिर्फ पुलिस के जवानों की टुकड़ियां और अफसरों की गाड़ियां दौड़ रही हैं। उनके हाथों में बंदूकें हैं, चेहरे पर गंभीरता… जैसे कोई युद्ध शुरू होने वाला हो। लेकिन युद्ध नहीं है, लोकतंत्र का सबसे बड़ा त्योहार है—मतदान। और इस बार, सुरक्षा इतनी सख्त है कि हवा में भी खौफ तैर रहा है।
क्यों इतनी सारी सुरक्षा? क्योंकि कुड्डालोर के चार मतगणना केंद्रों पर नौ विधानसभा क्षेत्रों के 2,590 मतदान केंद्रों की ईवीएम और वीवीपैट मशीनें रखी गई हैं। ये वो मशीनें हैं जिन्होंने लाखों लोगों की आवाज़ को दर्ज किया है… लेकिन क्या ये मशीनें सचमुच सुरक्षित हैं?
पुलिस अधीक्षक एस. जयकुमार रात भर जाग कर इन केंद्रों का निरीक्षण कर रहे थे। उनके चेहरे पर थकान नहीं, बल्कि एक गहरी चिंता थी। क्योंकि उन्हें पता था—एक छोटी सी चूक भी पूरे चुनाव को संदेह के घेरे में ला सकती है।
और फिर आया वो पल… जब सुबह की पहली किरण के साथ, मतदान सामग्री को स्ट्रांग रूम में बंद किया गया। दरवाजे सील कर दिए गए, और वहां मौजूद थे—निर्वाचन अधिकारी, पर्यवेक्षक, उम्मीदवारों के प्रतिनिधि… सबकी निगाहें एक ही जगह पर टिकी थीं। जैसे कोई बड़ा रहस्य छुपा हो।
हैरान करने वाली बात ये है कि इतनी सारी सुरक्षा के बावजूद, पिछले चुनावों में कुड्डालोर में धांधली के आरोप लगे थे। क्या इस बार सचमुच सब कुछ बदल गया है? या फिर… क्या ये सिर्फ एक दिखावा है?
सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि चुनावों में धांधली सिर्फ ईवीएम से नहीं होती। वो होती है लोगों के मन में डर भरने से… वो होती है जब कोई अफसर रात में सो नहीं पाता… वो होती है जब एक आम आदमी अपने वोट की ताकत पर भरोसा खो देता है।
और कुड्डालोर में आज वही हो रहा है। नौ विधानसभा क्षेत्रों के लाखों मतदाता अपने-अपने घरों में सो रहे हैं, लेकिन उनके मन में एक सवाल गूंज रहा है—‘क्या मेरा वोट सचमुच मायने रखता है?’
क्योंकि जब सुरक्षा इतनी सख्त हो जाती है, तो सवाल उठता है—क्या सचमुच कोई खतरा था? या फिर ये सब सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है?
और फिर आया वो पल… जब मतदान सामग्री को स्ट्रांग रूम में बंद किया गया। दरवाजे सील कर दिए गए, और वहां मौजूद थे—निर्वाचन अधिकारी, पर्यवेक्षक, उम्मीदवारों के प्रतिनिधि… सबकी निगाहें एक ही जगह पर टिकी थीं। जैसे कोई बड़ा रहस्य छुपा हो।
लेकिन सच तो ये है कि कुड्डालोर में चुनाव सिर्फ एक प्रक्रिया नहीं है… ये एक भावना है। एक ऐसा त्योहार है जो हर पांच साल में आता है और लोगों के दिलों में उम्मीद जगाता है। लेकिन इस बार… उम्मीद के साथ-साथ डर भी है।
क्योंकि जब सुरक्षा इतनी सख्त हो जाती है, तो सवाल उठता है—क्या सचमुच कोई खतरा था? या फिर ये सब सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है?
और फिर… वो रात… जब पूरा शहर सो रहा था, लेकिन कुड्डालोर के मतगणना केंद्रों पर सुरक्षा की दीवारें और मजबूत हो गईं। जैसे कोई अदृश्य दुश्मन हर पल हमला करने को तैयार हो।
लेकिन सच तो ये है कि कुड्डालोर में चुनाव सिर्फ एक प्रक्रिया नहीं है… ये एक भावना है। एक ऐसा त्योहार है जो हर पांच साल में आता है और लोगों के दिलों में उम्मीद जगाता है। लेकिन इस बार… उम्मीद के साथ-साथ डर भी है।
क्योंकि जब सुरक्षा इतनी सख्त हो जाती है, तो सवाल उठता है—क्या सचमुच कोई खतरा था? या फिर ये सब सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है?
और फिर… वो रात… जब पूरा शहर सो रहा था, लेकिन कुड्डालोर के मतगणना केंद्रों पर सुरक्षा की दीवारें और मजबूत हो गईं। जैसे कोई अदृश्य दुश्मन हर पल हमला करने को तैयार हो।
लेकिन सच तो ये है कि कुड्डालोर में चुनाव सिर्फ एक प्रक्रिया नहीं है… ये एक भावना है।
**क्या हुआ था पिछली बार?**
2021 के विधानसभा चुनावों में कुड्डालोर में धांधली के गंभीर आरोप लगे थे। कई मतदान केंद्रों पर ईवीएम में गड़बड़ी की शिकायतें मिलीं थीं। लोग सड़कों पर उतर आए थे, पुलिस को आंसू गैस के गोले चलाने पड़े थे। उस वक्त अफसरों ने कहा था—‘सब कुछ ठीक है।’ लेकिन सच तो ये था कि लोगों का विश्वास टूट चुका था।
और इस बार… वही अफसर फिर से कह रहे हैं—‘सब सुरक्षित है।’ लेकिन क्या वाकई?
क्योंकि जब सुरक्षा इतनी सख्त हो जाती है, तो सवाल उठता है—क्या सचमुच कोई खतरा था? या फिर ये सब सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है?
और फिर… वो रात… जब पूरा शहर सो रहा था, लेकिन कुड्डालोर के मतगणना केंद्रों पर सुरक्षा की दीवारें और मजबूत हो गईं। जैसे कोई अदृश्य दुश्मन हर पल हमला करने को तैयार हो।
लेकिन सच तो ये है कि कुड्डालोर में चुनाव सिर्फ एक प्रक्रिया नहीं है… ये एक भावना है।
**क्या बदल गया है इस बार?**
इस बार सुरक्षा व्यवस्था में कई नए कदम उठाए गए हैं। त्रिस्तरीय सुरक्षा का मतलब है—पुलिस, सीआरपीएफ, और स्थानीय प्रशासन की टीमें हर पल चौकन्नी रहेंगी। ईवीएम और वीवीपैट मशीनों को स्ट्रांग रूम में रखने से पहले उनकी सीलिंग की गई है, और हर पल उनकी निगरानी की जा रही है।
लेकिन सवाल ये है… क्या ये सब काफी है?
क्योंकि जब लोग अपने वोट की ताकत पर भरोसा खो देते हैं, तो लोकतंत्र कमजोर पड़ जाता है। और कुड्डालोर में आज वही हो रहा है।
लोग अपने घरों में सो रहे हैं, लेकिन उनके मन में एक सवाल गूंज रहा है—‘क्या मेरा वोट सचमुच मायने रखता है?’
और अफसर कहते हैं—‘हाँ।’
लेकिन सच तो ये है कि जब सुरक्षा इतनी सख्त हो जाती है, तो सवाल उठता है—क्या सचमुच कोई खतरा था? या फिर ये सब सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है?
**आखिर क्या है सच?**
सच तो ये है कि कुड्डालोर में चुनाव सिर्फ एक प्रक्रिया नहीं है… ये एक भावना है। एक ऐसा त्योहार है जो हर पांच साल में आता है और लोगों के दिलों में उम्मीद जगाता है। लेकिन इस बार… उम्मीद के साथ-साथ डर भी है।
और अफसर कहते हैं—‘सब सुरक्षित है।’
लेकिन सच तो ये है कि जब सुरक्षा इतनी सख्त हो जाती है, तो सवाल उठता है—क्या सचमुच कोई खतरा था?
या फिर… क्या ये सब सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि कुड्डालोर में इस बार चुनाव पूरी तरह से निष्पक्ष होंगे?
और सबसे बड़ा सवाल… क्या आप अपने वोट पर भरोसा करते हैं?
