‘कल्पना कीजिए…’ वो 21 छोटे-छोटे कदम जो पहाड़ों की ऊँचाइयों को माप गए। वो चेहरे जिन पर जीत का ‘खौफ’ और ‘गर्व’ दोनों साफ़ झलक रहे थे। वो आवाज़ें जो कह रही थीं, ‘हम कर सकते हैं।’ जी हाँ, आंध्र प्रदेश के सरकारी स्कूलों के 21 विशेष बच्चों ने न सिर्फ़ अपने सपनों को पंख दिए, बल्कि पूरे देश को एक ऐसा ‘मंजर’ दिखाया, जिसे देखकर हर किसी की आँखें भर आईं। 5,364 मीटर की ऊँचाई पर खड़े होकर उन्होंने वो कर दिखाया, जो अब तक सिर्फ़ ‘असंभव’ समझा जाता था।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये सफर सिर्फ़ एक ट्रेक नहीं था—ये एक ‘क्रांति’ थी। पहली बार किसी सरकारी स्कूल के विशेष बच्चों ने सरकारी सहायता से एवरेस्ट बेस कैंप तक का सफर पूरा किया। ‘सामग्र शिक्षा, आंध्र प्रदेश’ और ‘स्कूल एजुकेशन डिपार्टमेंट’ की इस पहल ने न सिर्फ़ एक रिकॉर्ड बनाया, बल्कि पूरे देश के लिए एक ‘बेंचमार्क’ सेट कर दिया। सोचिए, जब ये बच्चे अपने स्कूलों से निकले थे, तब उनके हाथों में बैग थे, दिल में डर था, और सपनों में ‘मंजिल’ थी। और आज? वो मंजिल उनके कदमों तले है।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। ये बच्चे सिर्फ़ ‘ट्रेक’ पूरा करने नहीं गए थे—उन्होंने वो कर दिखाया, जो ‘सामान्य’ बच्चों के लिए भी चुनौतीपूर्ण होता। हिमालय की बर्फीली हवाओं में, ऑक्सीजन की कमी में, और शारीरिक सीमाओं के बीच उन्होंने वो कर दिखाया, जिसने पूरे देश को ‘झकझोर’ दिया। ‘एक्सपर्ट्स’ कहते हैं कि ऐसा ‘फिजिकल’ और ‘मेंटल’ स्टेमिना सिर्फ़ ‘असाधारण’ बच्चों में ही होता है। और ये बच्चे उन्हीं में से थे।
‘ये सिर्फ़ एक ट्रेक नहीं, एक ‘टर्निंग पॉइंट’ है,’ कहते हैं डॉ. रवि शर्मा, मनोवैज्ञानिक। ‘जब ये बच्चे वापस आएंगे, तो उनके स्कूल, उनके परिवार, और पूरा समाज उन्हें ‘हीरो’ की तरह देखेगा। इससे न सिर्फ़ उनकी ‘सेल्फ कॉन्फिडेंस’ बढ़ेगी, बल्कि समाज का ‘नजरिया’ भी बदलेगा।’
लेकिन क्या वाकई ऐसा हुआ? क्या ये बच्चे सिर्फ़ ‘ट्राफी’ जीतने गए थे, या फिर उनके पीछे कोई ‘गहरी सोच’ थी? ‘सामग्र शिक्षा’ के अधिकारियों का कहना है कि इस अभियान का मकसद था ‘समावेशिता’ को बढ़ावा देना। ‘हम चाहते थे कि समाज देखे कि विशेष बच्चे भी ‘कुछ भी कर सकते हैं,’’ बताते हैं श्रीमती लीला रेड्डी, निदेशक, सामग्र शिक्षा, आंध्र प्रदेश।
‘लेकिन हकीकत ये है कि आज भी हमारे समाज में ‘विकलांगता’ को ‘अक्षमता’ समझा जाता है,’ कहती हैं सामाजिक कार्यकर्ता मीरा कपूर। ‘ऐसे में ये बच्चों का ‘सफलता’ का सफर न सिर्फ़ उनके लिए, बल्कि पूरे समाज के लिए एक ‘मिसाल’ है।’
‘ये बच्चे सिर्फ़ पहाड़ नहीं चढ़े, उन्होंने ‘जीवन’ की ऊँचाइयों को भी छुआ,’ कहते हैं ट्रेक लीडर राहुल मेहता। ‘जब वे पहली बार बर्फ पर कदम रख रहे थे, तब उनके चेहरे पर ‘डर’ और ‘उत्साह’ दोनों थे। लेकिन जब उन्होंने ‘टॉप’ तक पहुँचने का ‘संकेत’ दिया, तो पूरा ग्रुप ‘उल्लास’ से भर गया।’
‘लेकिन क्या ये ‘सफलता’ सिर्फ़ एक ‘एक्टिविटी’ थी, या फिर इसके पीछे कोई ‘गहरा संदेश’ छिपा है?’ सवाल उठता है। ‘सामाजिक न्याय’ के विशेषज्ञ प्रो. अरविंद गुप्ता कहते हैं, ‘जब सरकारी स्कूलों के बच्चे, जिनके पास ‘संसाधनों’ की कमी है, वो ऐसी ‘उच्च उपलब्धि’ हासिल करते हैं, तो यह बताता है कि ‘इच्छाशक्ति’ ही सबसे बड़ी ‘संपत्ति’ है।’
‘और यही ‘इच्छाशक्ति’ है जो पूरे देश को ‘नई राह’ दिखा सकती है,’ कहते हैं प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, जिन्होंने इस अभियान की सराहना की। ‘ये बच्चे न सिर्फ़ ‘एवरेस्ट’ चढ़े, बल्कि उन्होंने ‘भारत’ की ‘नई पीढ़ी’ के लिए एक ‘मिसाल’ कायम की।’
‘लेकिन क्या वाकई हमारा समाज ‘तैयार’ है ऐसे ‘उदाहरणों’ को स्वीकारने के लिए?’ सवाल उठता है। ‘क्योंकि जब तक समाज ‘विकलांगता’ को ‘अक्षमता’ समझता रहेगा, तब तक ऐसे ‘उदाहरण’ सिर्फ़ ‘कहानियाँ’ ही रहेंगे।’
‘और यही ‘विडंबना’ है कि आज भी हमारे देश में ‘विकलांगता’ को ‘अपंगता’ समझा जाता है,’ कहती हैं पत्रकार रश्मि सिंह। ‘जबकि हकीकत ये है कि ‘विशेष बच्चे’ ही ‘विशेष’ होते हैं।’n
‘ये सफर सिर्फ़ पहाड़ तक सीमित नहीं था—ये एक ‘जीवन यात्रा’ थी,’ कहते हैं एक अभिभावक। ‘जब उनके बच्चे वापस आए, तो उनके चेहरे पर ‘खुशी’ के साथ-साथ ‘गर्व’ भी था। उन्होंने साबित कर दिया कि ‘असंभव’ कुछ भी नहीं।’
‘लेकिन क्या ये ‘गर्व’ सिर्फ़ ‘क्षणिक’ है, या फिर ये ‘स्थायी’ बदलाव लाएगा?’ सवाल उठता है। ‘क्योंकि जब तक समाज ‘नजरिया’ नहीं बदलेगा, तब तक ऐसे ‘उदाहरण’ सिर्फ़ ‘खबर’ बनकर रह जाएंगे।’n
‘और यही ‘चिंता’ है कि क्या आने वाले समय में ऐसे ‘उदाहरण’ और ‘मिसालें’ बढ़ेंगी, या फिर ये ‘अकेला’ प्रयास रह जाएगा?’
‘ये बच्चे सिर्फ़ ‘ट्रेक’ पूरा करने नहीं गए थे—उन्होंने ‘जीवन’ की ‘नई ऊँचाइयों’ को छुआ है। और यही ‘ऊँचाई’ है जो पूरे देश को ‘नई राह’ दिखा सकती है।’
