कल्पना कीजिए… एक ऐसी ट्रेन, जो रात के अंधेरे में तेज रफ्तार से दौड़ रही है। सामने अंधेरा, पीछे रोशनी का लंबा सा सफर। तभी—*धड़ाम!*—एक पत्थर सीधे गाड़ी के शीशे पर। *क्रैक!* शीशा चटक जाता है। यात्रियों के दिल की धड़कनें थम जाती हैं। बाहर अंधेरे में कोई खड़ा है, जो हंस रहा है… और फिर दूसरा पत्थर आता है। यह कोई फिल्म का सीन नहीं, बल्कि केरल की हकीकत है। कोझिकोड-कन्नूर रेलखंड पर पिछले तीन साल में 50 से ज्यादा स्टोन अटैक हुए हैं। सरकारी रेलवे पुलिस (जीआरपी) और रेलवे प्रोटेक्शन फोर्स (आरपीएफ) के मुताबिक, यह स्ट्रेच सबसे ज्यादा असुरक्षित है। पलक्कड़ डिवीजन में ही 50 से ज्यादा मामले दर्ज हुए हैं। सबसे ज्यादा निशाना बनाए गए ट्रेनें? सम्पर्क क्रांति एक्सप्रेस, वंदे भारत एक्सप्रेस, मंगलूरु-चेन्नई सुपरफास्ट और नेत्रावती एक्सप्रेस।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये हमले रात के अंधेरे में होते हैं, जब ट्रेनें अपनी पूरी स्पीड पर दौड़ रही होती हैं। आरपीएफ अफसरों का कहना है कि ये हमले जानबूझकर किए जाते हैं—कहीं कोई बदला तो कहीं गुस्सा, कहीं कोई गैंगवार का हिस्सा तो कहीं बस ‘मजा’ लेने की फितरत। लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि हर पत्थर एक जान को खतरे में डाल रहा है।
2023 से लेकर 2026 तक के आंकड़ों पर नजर डालें तो पता चलता है कि कोझिकोड-कन्नूर स्ट्रेच पर स्टोन पेल्टिंग के मामले लगातार बढ़ रहे हैं। 2023 में 12 मामले थे, 2024 में 18, 2025 में 22, और अब 2026 में सिर्फ चार महीनों में ही 5 मामले दर्ज हो चुके हैं। मतलब, हर महीने औसतन 4-5 पत्थर ट्रेनों पर बरस रहे हैं। आरपीएफ के एक सीनियर अफसर ने नाम न छापने की शर्त पर बताया, ‘ये हमले इतने संगठित तरीके से होते हैं कि लगता है मानो कोई बड़ा प्लान हो। रात के 10 बजे से लेकर सुबह 4 बजे तक के समय में सबसे ज्यादा वार होते हैं। ट्रेनों की स्पीड इतनी तेज होती है कि पत्थर का असर और भी खतरनाक हो जाता है।’
लेकिन सवाल ये है—आखिर कौन है ये बदमाश? कौन हैं वो लोग जो ट्रेनों को निशाना बना रहे हैं? आरपीएफ और जीआरपी की टीमें लगातार छापेमारी कर रही हैं, लेकिन अभी तक कोई बड़ा सिर नहीं पकड़ा गया है। कुछ मामलों में स्थानीय गुंडों को गिरफ्तार किया गया है, लेकिन ज्यादातर मामलों में अपराधी फरार हो जाते हैं। एक आरपीएफ जवान ने बताया, ‘हमारी टीमें रात के अंधेरे में पहाड़ियों और जंगलों में छिपे इन बदमाशों की तलाश कर रही हैं, लेकिन ये लोग इतने चालाक हैं कि निशान नहीं छोड़ते।’
इस पूरे मामले की गहराई में जाने पर पता चलता है कि ये स्टोन अटैक कोई नई बात नहीं है। केरल में पिछले एक दशक से ट्रेनों पर पत्थर बरसाने के मामले सामने आते रहे हैं। 2015 में पहली बार इस तरह के मामले चर्चा में आए थे, जब मालाबार एक्सप्रेस पर पत्थर बरसाए गए थे। उसके बाद 2018 में कोझिकोड-कन्नूर स्ट्रेच पर मामले तेजी से बढ़े। उस वक्त आरोप लगा था कि ये स्थानीय गुंडों का काम है, जो ट्रेनों को निशाना बना रहे हैं ताकि पुलिस का ध्यान भटकाया जा सके।
लेकिन 2020 के बाद से हालात और भी खराब हो गए। कोविड-19 के दौरान लॉकडाउन लगा, ट्रेनें कम चलीं, लेकिन जैसे ही लॉकडाउन खुला, स्टोन पेल्टिंग के मामले फिर से बढ़ गए। इस बार आरोप लगा कि ये राजनीतिक गुंडों का काम है, जो अपने विरोधियों को परेशान करना चाहते हैं। आरपीएफ के एक अफसर ने बताया, ‘2020 के बाद से हमने देखा है कि ये हमले ज्यादा संगठित हो गए हैं। कहीं न कहीं कोई बड़ा हाथ है।’
इस पूरे मामले की सबसे डरावनी बात ये है कि ये हमले सिर्फ ट्रेनों को नुकसान नहीं पहुंचा रहे, बल्कि यात्रियों की जान भी खतरे में डाल रहे हैं। पिछले साल एक मामले में एक महिला यात्री का चेहरा पत्थर से चोटिल हो गया था। उसे अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा। इसी साल मार्च में एक बच्चे को पत्थर लगने से चोट आई थी। आरपीएफ के मुताबिक, अगर ऐसा ही चलता रहा तो अगले साल तक 100 से ज्यादा मामले दर्ज हो सकते हैं।
लेकिन सरकार और रेलवे प्रशासन क्या कर रहा है? आरपीएफ ने कुछ कदम उठाए हैं। ट्रेनों पर सीसीटीवी कैमरे लगाए गए हैं, रात के समय गश्त बढ़ा दी गई है, और स्थानीय पुलिस के साथ मिलकर छापेमारी की जा रही है। लेकिन क्या ये काफी है? आरपीएफ के एक अफसर ने कहा, ‘हमारी टीमें दिन-रात काम कर रही हैं, लेकिन अपराधियों को पकड़ना आसान नहीं है। ये लोग इतने चालाक हैं कि निशान नहीं छोड़ते।’
इस पूरे मामले की सबसे बड़ी विडंबना ये है कि कोझिकोड-कन्नूर स्ट्रेच केरल का सबसे खूबसूरत रेलखंड माना जाता है। यहां से गुजरते वक्त ट्रेनें पश्चिमी घाट के हरे-भरे पहाड़ों और नदियों के नजारों से गुजरती हैं। लेकिन अब यही खूबसूरती एक डर का सबब बन गई है। रात के अंधेरे में ट्रेन में बैठे यात्री बाहर अंधेरे में किसी खतरनाक चेहरे को देखते हैं, जो पत्थर लेकर खड़ा है… और फिर—*धड़ाम!*
क्या कभी इस खौफ का अंत होगा? क्या कभी ट्रेनें फिर से सुरक्षित होकर अपने सफर पर निकलेंगी? या फिर ये पत्थर बरसाने वाले बदमाश जीत जाएंगे? सरकार और रेलवे प्रशासन से सवाल है—क्या आप यात्रियों की जान की कीमत पर भी चुप रहेंगे?
