‘कल्पना कीजिए…’ वो दौर जब ब्रिटेन की सड़कों पर हर तीसरा चेहरा चर्च की ओर देखकर खुद से सवाल करता था—‘क्या मैं सच में भगवान में विश्वास करता हूँ?’ वो दौर जब ‘क्राइस्ट’ का नाम लेने वाले घरों में अब ‘नास्तिक’ शब्द गूँजने लगा है। वो दौर जब ‘धर्म’ एक पहचान नहीं, बल्कि एक ‘पुरानी आदत’ बनकर रह गया है। और यही वो सच है जिसे एक ताज़ा स्टडी ने उजागर किया है—ब्रिटेन में ईसाई धर्म का पतन इतना गहरा है कि हर तीसरा व्यक्ति, जो बचपन में ईसाई था, अब खुद को उस धर्म से दूर कर चुका है।
‘हैरान करने वाली बात ये है…’ कि ये पतन सिर्फ़ एक देश तक सीमित नहीं। दुनिया भर के 24 देशों में किए गए एक बड़े अध्ययन में सामने आया है कि कैथोलिक धर्म छोड़ने वालों की संख्या, उसमें शामिल होने वालों से कहीं ज़्यादा है। ब्रिटेन तो बस एक उदाहरण भर है। स्वीडन, जर्मनी जैसे देश भी इसी राह पर चल पड़े हैं। और सवाल ये उठता है—क्या धर्म का पतन सिर्फ़ पश्चिमी देशों तक ही सीमित है, या फिर भारत भी इसी ‘धर्मांतरण’ की ओर बढ़ रहा है?
स्टडी के मुताबिक, ब्रिटेन में 30% लोग ऐसे हैं जिन्होंने बचपन में ईसाई धर्म अपनाया था, लेकिन अब खुद को उस धर्म से जोड़कर नहीं देखते। 51% लोग बचपन में प्रोटेस्टेंट थे, मगर अब सिर्फ़ 31% ही खुद को प्रोटेस्टेंट मानते हैं। कैथोलिकों की स्थिति और भी ख़राब है—16% बचपन में कैथोलिक थे, मगर अब सिर्फ़ 11% ही उस पहचान को बरकरार रखे हुए हैं। 7% लोगों ने कैथोलिक धर्म छोड़ दिया है, जबकि सिर्फ़ 1% ने बिना कैथोलिक परिवार में जन्मे ही उस धर्म को अपनाया।
‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ कि जो लोग धर्म छोड़ रहे हैं, उनमें से 87% पूर्व प्रोटेस्टेंट अब नास्तिक बन चुके हैं। कैथोलिकों में यह आँकड़ा 71% है। सिर्फ़ 4% पूर्व प्रोटेस्टेंट कैथोलिक बन गए हैं, जबकि 8% ने किसी और धर्म को अपना लिया है। कैथोलिकों में 14% ने प्रोटेस्टेंट धर्म अपना लिया है, और उतने ही लोगों ने किसी अन्य धर्म को चुना।
‘लेकिन सवाल ये है…’ कि आख़िर ऐसा क्यों हो रहा है? क्यों लोग धर्म छोड़ रहे हैं? क्या ये सिर्फ़ पश्चिमी देशों की कहानी है, या फिर भारत भी इसी दौर से गुज़र रहा है? विशेषज्ञों का मानना है कि इसका सबसे बड़ा कारण ‘तर्कवाद’ और ‘वैज्ञानिक सोच’ का बढ़ना है। लोग अब धर्म के नाम पर होने वाले ‘झूठ’ और ‘अंधविश्वास’ को पहचानने लगे हैं। सोशल मीडिया और इंटरनेट ने लोगों को दुनिया भर के धर्मों और उनके सिद्धांतों से रूबरू कराया है, जिससे वो अपने धर्म के प्रति सवाल उठाने लगे हैं।
‘और यही वो मंजर है…’ जो ब्रिटेन में दिख रहा है। एक ऐसा देश जहाँ चर्च की घंटियाँ अब उतनी ज़ोर से नहीं बजतीं, जहाँ लोग रविवार की सुबह सोफे पर बैठकर ‘गॉड’ को याद करने की बजाय ‘Netflix’ पर सीरीज़ देखना ज़्यादा पसंद करते हैं। जहाँ ‘धर्म’ अब ‘पारिवारिक परंपरा’ तक सीमित रह गया है, न कि ‘जीवन का मार्गदर्शक’।
‘लेकिन क्या भारत भी इसी राह पर है?’ ये सवाल इसलिए ज़रूरी है क्योंकि भारत दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा ईसाई आबादी वाला देश है। यहाँ ईसाई धर्म का इतिहास सदियों पुराना है, मगर क्या आने वाले समय में यहाँ भी वही पतन देखने को मिलेगा? विशेषज्ञों का कहना है कि भारत में धर्म का पतन उतना तीव्र नहीं है, मगर ‘नास्तिकता’ और ‘अग्नोस्टिक’ सोच का बढ़ना ज़रूर चिंताजनक है। सोशल मीडिया और पश्चिमी संस्कृति के प्रभाव ने युवाओं के बीच धर्म के प्रति उदासीनता बढ़ाई है।
‘और यही वो दौर है…’ जब धर्म और आस्था के बीच की रेखाएँ धुंधली पड़ने लगी हैं। जब लोग ‘भगवान’ को मानने से ज़्यादा ‘विज्ञान’ और ‘तर्क’ को मानने लगे हैं। जब ‘चर्च’ की जगह ‘टेक्नोलॉजी’ ने ले ली है। और जब ‘धर्मांतरण’ अब सिर्फ़ एक शब्द नहीं, बल्कि एक ‘सामाजिक बदलाव’ बन चुका है।
‘लेकिन क्या ये बदलाव अच्छा है?’ क्या धर्म का पतन समाज के लिए ख़ुशी की बात है? क्या इससे मानवता का भला होगा? या फिर ये सिर्फ़ एक ‘संस्कृति का ह्रास’ है? ये वो सवाल हैं जिनके जवाब अभी तक किसी के पास नहीं हैं।
‘और यही वो मुद्दा है…’ जिसे हमें गहराई से समझने की ज़रूरत है। क्योंकि धर्म सिर्फ़ एक आस्था नहीं, बल्कि एक ‘सामाजिक ढाँचा’ भी है। जब ये ढाँचा कमज़ोर पड़ने लगता है, तो समाज के मूल्यों पर भी असर पड़ता है।
‘तो क्या ब्रिटेन की तरह भारत भी धर्म के पतन की ओर बढ़ रहा है?’ क्या आने वाले दशकों में यहाँ भी वही हाल होगा? क्या ‘धर्म’ अब सिर्फ़ ‘पुरानी यादों’ तक सीमित रह जाएगा?
‘और सबसे बड़ा सवाल…’ कि क्या हमारी आने वाली पीढ़ियाँ धर्म को एक ‘परंपरा’ से ज़्यादा कुछ नहीं मानेंगी? क्या ‘भगवान’ अब सिर्फ़ ‘कहानियों’ में ही जीवित रहेंगे?
‘इन सवालों के जवाब…’ सिर्फ़ समय ही दे सकता है। मगर एक बात तो तय है—धर्म का पतन सिर्फ़ ब्रिटेन तक सीमित नहीं है। ये एक वैश्विक बदलाव है, जिसकी लहरें दुनिया भर में महसूस की जा रही हैं।
‘और यही वो दौर है…’ जब हमें धर्म, आस्था, और समाज के बीच के संबंधों को फिर से परिभाषित करने की ज़रूरत है। क्योंकि जब धर्म कमज़ोर पड़ता है, तो समाज के मूल्यों पर भी असर पड़ता है। और यही वो सच है जिसे हमें स्वीकार करना होगा—चाहे वो कितना भी कड़वा क्यों न हो।
