कल्पना कीजिए… एक ऐसा मंजर जहाँ लाखों लोग अपने मताधिकार का इस्तेमाल करने के लिए कतार में खड़े हैं, लेकिन उनके पीछे छुपा है खौफ, युद्ध का दंश, और राजनीतिक षड्यंत्रों का जाल। ये सिर्फ चुनाव नहीं, बल्कि एक ऐसा क्षण है जो फिलिस्तीनी इतिहास के पन्नों पर अमिट छाप छोड़ेगा। शनिवार को वेस्ट बैंक और गाजा के डीर अल-बलाह में हुए नगरपालिका चुनाव… वो पहली बार है जब फिलिस्तीनी जनता अपने प्रतिनिधियों को चुनने के लिए मतदान कर रही है, वो भी तब जब पूरा गाजा युद्ध की आग में झुलस रहा है। 15 लाख पंजीकृत मतदाता वेस्ट बैंक में और सिर्फ 70 हज़ार गाजा में—जहाँ 2006 के बाद पहली बार कोई चुनाव हो रहा है। हैरान करने वाली बात ये है कि इन चुनावों में हामास का कोई प्रत्याशी तक नहीं है, जबकि वो आज भी दोनों क्षेत्रों में सबसे लोकप्रिय राजनीतिक ताकत है। सिर्फ फतह पार्टी और निर्दलीय उम्मीदवार ही मैदान में हैं, जिनमें से कई तो बिना मतदान के ही जीत रहे हैं क्योंकि उनके खिलाफ कोई खड़ा ही नहीं हुआ। ये चुनाव सिर्फ पानी, बिजली और सड़कों की देखरेख करने वाले स्थानीय निकायों के लिए हैं—न कि कानून बनाने के लिए। गाजा में तो ये चुनाव सिर्फ प्रतीकात्मक है, क्योंकि सिर्फ डीर अल-बलाह में ही मतदान हो रहा है, जहाँ अभी तक इजरायली सेना ने जमीन पर आक्रमण नहीं किया है। फतह पार्टी को उम्मीद है कि ये चुनाव गाजा पर अपना दावा मजबूत करेगा, मगर लोगों के मन में सवाल उठ रहे हैं: क्या ये चुनाव सचमुच लोकतंत्र का उत्सव है या सिर्फ एक राजनीतिक नाटक? युद्ध ने गाजा की सार्वजनिक व्यवस्था को तहस-नहस कर दिया है—स्वास्थ्य सेवाएं ध्वस्त, सीवरेज सिस्टम बेकार, और 72 हज़ार से ज्यादा लोगों की मौत। ऐसे में, क्या ये चुनाव सिर्फ एक दिखावा है? संयुक्त राष्ट्र के कोऑर्डिनेटर रामिज अलाकबरोव ने इसे ‘विश्वसनीय प्रक्रिया’ बताया है, मगर क्या दुनिया की नज़र में ये सचमुच वैध है? फतह पार्टी के प्रवक्ता फरीद तामल्लाह कहते हैं, ‘ये चुनाव वेस्ट बैंक और गाजा को राजनीतिक रूप से जोड़ने की कोशिश है।’ मगर सच्चाई इससे भी भयानक है—इजरायल ने चुनाव सामग्री के प्रवेश की अनुमति देने से इनकार कर दिया है, और हामास ने तो सीधे तौर पर इन चुनावों का बहिष्कार किया है। क्या ये चुनाव फिलिस्तीनी एकता की राह पर पहला कदम है या सिर्फ एक राजनीतिक षड्यंत्र? इतिहास गवाह है कि 2006 में जब हामास ने चुनाव जीता था, तो फतह ने उसका विरोध किया और अंततः गाजा पर कब्जा कर लिया। आज फिर वही इतिहास दोहराया जा रहा है—लेकिन इस बार युद्ध की आग में। क्या फतह पार्टी गाजा पर अपना नियंत्रण वापस पा सकेगी? या फिर ये चुनाव सिर्फ एक राजनीतिक दिखावा बनकर रह जाएगा? मतदान केंद्रों पर तनाव साफ दिख रहा है—कुछ लोग तो सिर्फ अपने अस्तित्व को साबित करने के लिए मतदान कर रहे हैं। मगर सवाल यही है: क्या ये चुनाव फिलिस्तीनी जनता के लिए कोई बदलाव लाएगा? या फिर ये सिर्फ एक और राजनीतिक नाटक है जो इतिहास के पन्नों में दफन हो जाएगा?
