कल्पना कीजिए… लाल सागर की गहरी नीली लहरें जैसे किसी खौफनाक सपने में सांस ले रही हों। अफ्रीका के दक्षिणी सिरे से होते हुए, केप ऑफ गुड होप के खतरनाक मोड़ को पार करता हुआ, एक विशालकाय राक्षस… अमेरिकी नौसेना का तीसरा परमाणु विमानवाहक जहाज, USS जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश (CVN-77), अब मिडिल ईस्ट के गर्म पानी में खड़ा है। तीन फुटबॉल मैदान जितनी लंबाई, 1,04,000 टन का वजन, और 5,700 सैनिकों की ताकत—यह कोई साधारण जहाज नहीं, बल्कि एक चलता-फिरता परमाणु युद्ध का अड्डा है। और यह अकेला नहीं आया। इसके साथ हैं दो और दैत्याकार साथी—USS अब्राहम लिंकन और USS गेराल्ड आर. फोर्ड। तीनों मिलकर मिडिल ईस्ट के आकाश में ऐसा खौफ बरसा रहे हैं, जैसे किसी महायुद्ध की पहली धमकी हो।
हैरान करने वाली बात ये है कि USS बुश अफ्रीका के चक्कर लगाकर आया है। क्यों? क्योंकि लाल सागर और बाब एल मंदेब जलडमरूमध्य अब खतरनाक हो चुके हैं। अमेरिका जानता है कि ईरान और उसके सहयोगी देशों की नजरें इस रास्ते पर हैं। और अब, जब तीनों विमानवाहक जहाज एक साथ खड़े हैं, तो सवाल उठता है—क्या अमेरिका ईरान पर हमला करने की तैयारी कर रहा है? क्या ट्रंप की सरकार युद्ध के मुहाने पर खड़ी है?
सच्चाई इससे भी भयानक है। USS जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश कोई साधारण जहाज नहीं। यह एक फ्लोटिंग एयरबेस है, जो बिना किसी विदेशी आधार के हजारों किलोमीटर दूर से भी हवाई हमले कर सकता है। इसके परमाणु रिएक्टर 20-25 साल तक बिना ईंधन के चल सकते हैं। इसमें 60 से 90 लड़ाकू विमान और हेलीकॉप्टर तैनात हैं—F/A-18E/F सुपर हॉर्नेट, EA-18G ग्राउलर, E-2D हॉकी, और MH-60 सीहॉक। चार स्टीम कैटापल्ट से ये विमान 0 से 241 किमी/घंटा की रफ्तार में कुछ सेकंड में लॉन्च होते हैं। एक दिन में यह जहाज 120-150 सामान्य उड़ानें और जरूरत पड़ने पर 240 तक कर सकता है। यानी, एक दिन में सैकड़ों लक्ष्यों पर हमला किया जा सकता है।
लेकिन यह सिर्फ हवाई ताकत नहीं है। USS बुश के पास हैं 2 × Mk 29 लॉन्चर, 2 × RIM-116 रोलिंग एयरफ्रेम मिसाइल, 3 × Phalanx CIWS, और Mk 38 25mm मशीन गन सिस्टम। इसके अलावा, केवलार आर्मर और एडवांस रडार सिस्टम इसे लगभग अभेद्य बना देते हैं। यह जहाज अकेले ही एक छोटे देश की पूरी एयर फोर्स जितनी ताकत रखता है। तीन जहाज मिलकर तो पूरे क्षेत्र को थर्रा सकते हैं।
अब सवाल उठता है—अमेरिका ऐसा क्यों कर रहा है? इतिहास गवाह है कि जब भी अमेरिका ने अपने सैन्य बेड़े को मिडिल ईस्ट में तैनात किया है, उसके पीछे कोई बड़ा मंसूबा रहा है। 2003 में इराक युद्ध से लेकर 2011 में लीबिया पर हमले तक, हर बार अमेरिकी सैन्य शक्ति का प्रदर्शन किसी बड़े राजनीतिक उद्देश्य से जुड़ा रहा है। और अब, जब ईरान पर अमेरिका की नजरें हैं, तो क्या यह तैयारी युद्ध की ओर इशारा कर रही है?
ईरान के खिलाफ अमेरिका की नीति पिछले कई दशकों से कड़ी रही है। 1979 के इस्लामी क्रांति के बाद से ही दोनों देशों के बीच तनाव बना हुआ है। अमेरिका ने ईरान पर कई प्रतिबंध लगाए हैं, और ईरान ने भी अमेरिका के खिलाफ अपनी सैन्य शक्ति बढ़ाई है। अब, जब अमेरिका तीन विमानवाहक जहाजों को मिडिल ईस्ट में तैनात कर रहा है, तो क्या यह ईरान को सबक सिखाने की तैयारी है?
लेकिन इतिहास बताता है कि मिडिल ईस्ट में अमेरिकी सैन्य शक्ति का प्रदर्शन हमेशा जोखिम भरा रहा है। 1980-88 के ईरान-इराक युद्ध में अमेरिका ने दोनों पक्षों को हथियार बेचे, लेकिन अंत में उसका कोई फायदा नहीं हुआ। 2003 में इराक पर हमले के बाद अमेरिका को दशकों तक वहां संघर्ष झेलना पड़ा। और अब, जब अमेरिका ईरान के खिलाफ कदम उठा रहा है, तो क्या यह इतिहास की पुनरावृत्ति बनने जा रही है?
अमेरिका का यह कदम न सिर्फ ईरान के लिए खतरा है, बल्कि पूरे मिडिल ईस्ट के लिए भी। तीन विमानवाहक जहाजों की मौजूदगी से क्षेत्र में सैन्य तनाव बढ़ जाएगा। ईरान अपने परमाणु कार्यक्रम को तेज कर सकता है, जबकि अमेरिका अपने सहयोगियों जैसे इजरायल की रक्षा करने का बहाना बना सकता है। लेकिन क्या यह सब युद्ध की ओर ले जाएगा?
अमेरिका के इस कदम का जवाब ईरान कैसे देगा? क्या वह अपने परमाणु कार्यक्रम को और तेज करेगा? क्या वह अमेरिकी जहाजों पर हमला करेगा? या फिर क्या अमेरिका किसी बड़े युद्ध की तैयारी कर रहा है? ये सवाल अभी अनुत्तरित हैं, लेकिन एक बात तो तय है—मिडिल ईस्ट के आकाश में अब खौफ का बादल मंडरा रहा है।
और जब तीन विमानवाहक जहाज एक साथ खड़े होते हैं, तो दुनिया जान जाती है कि अमेरिका किसी बड़े खेल की तैयारी कर रहा है। क्या यह खेल युद्ध का होगा? या फिर अमेरिका सिर्फ अपनी ताकत का प्रदर्शन कर रहा है? जवाब तो वक्त ही देगा।
पाठकों की राय
क्या अमेरिका ईरान पर हमला करने की तैयारी कर रहा है?
क्या मिडिल ईस्ट में युद्ध की आशंका बढ़ गई है?
