कल्पना कीजिए… वो सुबह जब पश्चिम बंगाल की सड़कों पर मतदान की गूंज गूंज रही थी, तब एक तरफ तो लाल पताका लेकर ‘दीदी’ का जोश था, दूसरी तरफ मोदी की ‘गंगा जमुनी तहजीब’ का दावा। मगर बीच में फंस गया था एक छोटा सा ‘मछली’ का टुकड़ा! जी हाँ, वही मछली जो बंगाली रसोई की शान है, वही मछली जो बंगालियों की पहचान है… वो ही मछली अब राजनीति के रंगमंच पर ‘हुक’ बनकर उतर आई थी।
शरदवत मुखर्जी नाम के एक बीजेपी उम्मीदवार ने अपने हाथ में एक बड़ी ‘कतला’ मछली उठा रखी थी। जैसे वो कह रहे हों—‘देखो, हम भी तुम्हारे हैं, तुम्हारे खाने के शौक को समझते हैं।’ मगर सवाल यही था… क्या वाकई यह मछली वोटरों के दिलों में ‘हुक’ लगा पाएगी? क्या पश्चिम बंगाल की राजनीति में ‘मछली’ की इतनी ताकत है कि वो बीजेपी को सत्ता तक पहुंचा दे?
हैरान करने वाली बात ये है कि पश्चिम बंगाल में मतदान का माहौल इतना गरम था कि मछली जैसे साधारण से मुद्दे ने भी राजनीतिक भूचाल ला दिया। 68 मिलियन से ज्यादा मतदाता अपने मताधिकार का इस्तेमाल करने वाले थे, मगर सबकी निगाहें टिकी थीं उस ‘मछली’ पर जो बीजेपी के उम्मीदवारों के हाथों में लहराई जा रही थी।
ममता बनर्जी तो जैसे इस पूरे खेल को समझ गई थीं। उन्होंने तो यहां तक कह दिया कि अगर बीजेपी सत्ता में आई तो वो ‘मछली, मांस, और अंडे’ तक पर पाबंदी लगा देंगे। उनके शब्द थे—‘वे बाहरियों की तरह हमारे खाने पर हाथ डालेंगे।’ बीजेपी ने तो इस आरोप को खारिज कर दिया, मगर जनता के मन में यह बात घर कर गई।
असल में, पश्चिम बंगाल में मछली सिर्फ खाने का सामान नहीं, बल्कि पहचान का प्रतीक है। बंगाल की नदियां, समुद्र, और झीलें मछलियों से भरी पड़ी हैं। हिलसा, कतला, रोहू… हर मछली का अपना स्वाद, अपनी कहानी। यहां तक कि बंगाली विवाहों में भी मछली का विशेष स्थान है। मगर बीजेपी की राजनीति का केंद्र तो ‘गौमांस’ और ‘गाय’ रहा है। उत्तर भारत में तो गौमांस पर पाबंदी और उसके खिलाफ हिंसा की घटनाएं आम हैं। मगर पश्चिम बंगाल में तो मछली ही ‘गौमांस’ बन गई थी!
बीजेपी ने इस मौके को भांप लिया। उन्होंने अपने नेताओं से मछली खाने की तस्वीरें खिंचवाईं। अनुराग ठाकुर जैसे बड़े नेता को भी मछली खाते हुए कैमरे के सामने लाया गया। मगर क्या यह सब बेकार था? क्या पश्चिम बंगाल के मतदाता इस ‘गिमिक’ में फंसने वाले थे?
विश्लेषकों का कहना है कि ममता बनर्जी ने जानबूझकर इस मुद्दे को हवा दी थी। उनके लिए मछली सिर्फ मछली नहीं थी, बल्कि ‘बंगाली अस्मिता’ का प्रतीक बन गई थी। उन्होंने बीजेपी पर आरोप लगाया कि वो बाहरियों की तरह हमारे खाने पर हाथ डालना चाहते हैं। और जनता ने इस आरोप को गंभीरता से लिया।
मगर दूसरी तरफ, बीजेपी के लिए यह एक चुनौती थी। उन्हें पता था कि अगर वो मछली के मुद्दे पर चुप रहीं तो उन्हें ‘विदेशी’ और ‘अजनबी’ करार दिया जाएगा। मगर अगर वो मछली को हाथ लगाने की कोशिश करेंगे तो उन्हें ‘बंगाली संस्कृति का अपमान’ करने का आरोप झेलना पड़ेगा।
इस पूरे खेल में एक और पहलू था—मतदाता सूची में किये गये विवादास्पद संशोधन। 91 लाख नामों को हटाने के फैसले ने अल्पसंख्यकों को नाराज कर दिया था। मगर मछली के मुद्दे ने सबकी निगाहें इस ओर से हटा दी। बीजेपी और तृणमूल कांग्रेस दोनों ही इस मुद्दे पर आमने-सामने थे।
मगर असली सवाल तो यह था कि क्या पश्चिम बंगाल की जनता इस ‘मछली के हुक’ को निगलने वाली थी? क्या वो बीजेपी के ‘गंगा जमुनी तहजीब’ के दावे को सच मानने वाली थी? या फिर वो ममता बनर्जी के ‘बंगाली अस्मिता’ के नारे को ही अपना समर्थन देने वाली थी?
इतिहास गवाह है कि पश्चिम बंगाल की राजनीति में पहचान के मुद्दे हमेशा से निर्णायक रहे हैं। चाहे वो ‘बांग्ला भाषा आंदोलन’ हो या फिर ‘नंदीग्राम आंदोलन’, हर बार जनता ने अपनी पहचान को ही अपना हथियार बनाया है। मगर इस बार तो मुद्दा था ‘मछली’! वही मछली जो बंगाली रसोई की शान है, वही मछली जो बंगालियों की पहचान है।
और फिर आया वो दिन जब मतदान हुआ। लाखों लोगों ने अपने मताधिकार का इस्तेमाल किया। मगर क्या वोटरों के मन में ‘मछली’ का ख्याल आया? क्या बीजेपी के ‘हुक’ ने अपना काम किया? या फिर ममता बनर्जी के ‘दीदी’ के नारे ने जीत हासिल की?
नतीजे तो आने बाकी थे, मगर एक बात तो तय थी—पश्चिम बंगाल की राजनीति में ‘मछली’ ने एक नया अध्याय जोड़ दिया था। वही मछली जो कभी सिर्फ रसोई तक सीमित थी, अब राजनीति के रंगमंच पर उतर आई थी। और इस बार तो उसने सिर्फ ‘हुक’ ही नहीं, बल्कि राजनीतिक भूचाल भी ला दिया था।
क्या पश्चिम बंगाल की जनता ने बीजेपी के ‘मछली वाले हुक’ को निगल लिया? या फिर वो ममता बनर्जी के ‘बंगाली अस्मिता’ के नारे के आगे झुक गई? जवाब तो आने वाले दिनों में ही मिलेगा। मगर एक बात तो तय है—पश्चिम बंगाल की राजनीति में ‘मछली’ अब सिर्फ खाने का सामान नहीं रही, बल्कि एक ‘राजनीतिक हथियार’ बन गई है।
