कल रात 9 बजे, छोटे से कांचीपुरम के एक मतदान केंद्र पर चुनाव अधिकारी ईवीएम को सील कर रहे थे। बाहर अंधेरा था, लेकिन अंदर गर्मी थी—मतदान की गर्माहट! गुरुवार को तमिलनाडु के कांचीपुरम जिले में चार सीटों—अलंदूर, उथिरामेरूर, श्रीपेरंबुदूर और कांचीपुरम—पर मतदान हुआ। शाम 6 बजे तक 12 लाख से ज्यादा मतदाताओं में से 87.39% ने अपनी उंगली पर स्याही लगा ली थी। मतलब, 10 लाख से ज्यादा लोगों ने अपने मताधिकार का इस्तेमाल किया। अलंदूर में 86.15%, श्रीपेरुम्बुदूर में 86.14%, उथिरामेरूर में 90.64%, और कांचीपुरम में 87.15%—हर जगह मतदान का रिकॉर्ड टूट रहा था।
हैरान करने वाली बात ये है कि इतनी बड़ी संख्या में मतदान हुआ, लेकिन क्या वजह थी? क्या ये सिर्फ राजनीतिक उत्साह था, या फिर कुछ और? लोग कहते हैं, ‘जब जनता उठ जाती है, तो सरकारें भी हिल जाती हैं।’ और इस बार तो जनता इतनी उठ गई थी कि पूरे देश का ध्यान खींच लिया।
कल्पना कीजिए: सुबह 7 बजे मतदान केंद्र खुलते ही लाइन लग गई। बुजुर्ग अपनी बैसाखी लिए आए, युवा अपने फोन पर सेल्फी ले रहे थे, महिलाएं अपने बच्चों को लेकर आईं—हर चेहरे पर एक अलग भाव था। कुछ लोग तो इतने उत्साहित थे कि उन्होंने कहा, ‘हमारी आवाज अब सुनाई देगी!’
लेकिन सच तो ये है कि इतनी बड़ी मतदान दर के पीछे एक लंबी कहानी है। तमिलनाडु में राजनीति हमेशा से गरम रही है। यहां डीएमके और एआईएडीएमके जैसे दिग्गज पार्टियों के बीच हमेशा टक्कर रही है। 2021 में हुए विधानसभा चुनावों में भी मतदान दर 73% रही थी, जो इस बार 87% तक पहुंच गई। इसका मतलब है कि जनता अब और ज्यादा सक्रिय हो गई है।
सच्चाई इससे भी भयानक है। पिछले कुछ सालों में तमिलनाडु में राजनीतिक गर्मी इतनी बढ़ गई है कि लोग अब सिर्फ पार्टियों को ही नहीं, बल्कि उनके नेताओं के चरित्र को भी परखने लगे हैं। सोशल मीडिया पर तो जैसे तूफान मचा हुआ था—लोग एक-दूसरे को चुनावी बहसों में उलझा रहे थे।
और फिर आया वो दिन—गुरुवार। मतदान केंद्रों पर पुलिस और प्रशासन की पूरी तैयारी थी। कहीं कोई अफरा-तफरी नहीं हुई, सब शांतिपूर्ण रहा। लेकिन क्या शांति के पीछे कोई साजिश थी? लोग फुसफुसा रहे थे कि कहीं मतदान में धांधली तो नहीं हुई? अफवाहें थीं कि कुछ जगहों पर ईवीएम में गड़बड़ी हुई थी, लेकिन अधिकारियों ने इसे सिरे से खारिज कर दिया।
अब सवाल ये है कि इतनी बड़ी मतदान दर का असली मतलब क्या है? क्या ये सिर्फ राजनीतिक उत्साह है, या फिर जनता किसी बड़े बदलाव की तरफ इशारा कर रही है? तमिलनाडु में तो राजनीति हमेशा से ‘तमिल अस्मिता’ और ‘दक्षिण भारतीय संस्कृति’ के इर्द-गिर्द घूमती रही है। क्या इस बार जनता ने इन मुद्दों को दरकिनार कर दिया है?
इतिहास गवाह है कि जब मतदान दर बढ़ती है, तो राजनीतिक भूकंप आने की संभावना भी बढ़ जाती है। 2019 के लोकसभा चुनावों में तमिलनाडु में मतदान दर 72% थी, जो 2024 में बढ़कर 79% हो गई। और अब 2026 में तो ये 87% तक पहुंच गई है। इसका मतलब है कि जनता अब और ज्यादा सजग हो गई है।
लेकिन क्या वजह है कि लोग इतने उत्साहित हैं? क्या ये सिर्फ राजनीतिक पार्टियों का असर है, या फिर जनता में कुछ और चल रहा है? कुछ लोग कहते हैं कि सोशल मीडिया का असर है—लोगों को अपने मताधिकार के प्रति जागरूक किया जा रहा है। वहीं, कुछ का मानना है कि राजनीतिक पार्टियां लोगों को ज्यादा से ज्यादा मतदान करने के लिए प्रेरित कर रही हैं।
वैसे तो तमिलनाडु में राजनीति हमेशा से ‘तमिल अस्मिता’ और ‘दक्षिण भारतीय संस्कृति’ के इर्द-गिर्द घूमती रही है। लेकिन इस बार तो ऐसा लग रहा है जैसे जनता ने इन मुद्दों को दरकिनार कर दिया है। क्या ये राजनीतिक बदलाव का संकेत है?
अब सवाल ये है कि क्या आने वाले नतीजे जनता की उम्मीदों पर खरे उतरेंगे? क्या राजनीतिक पार्टियां जनता की आवाज को सही तरीके से सुन पाएंगी? या फिर ये सिर्फ एक और राजनीतिक खेल होगा?
तमिलनाडु में मतदान दर बढ़ने का मतलब है कि जनता अब और ज्यादा सक्रिय हो गई है। लेकिन क्या ये सक्रियता राजनीतिक बदलाव लाएगी? या फिर ये सिर्फ एक और राजनीतिक नाटक होगा?
अब तो बस इंतजार है नतीजों का। लेकिन एक बात तो तय है—तमिलनाडु की जनता ने अपने मताधिकार का इस्तेमाल तो कर लिया है। अब बारी है राजनीतिक पार्टियों की। क्या वे जनता की आवाज को सुन पाएंगी?
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क्या तमिलनाडु में राजनीतिक पार्टियां जनता की आवाज को सही तरीके से सुन पाएंगी?
