कल रात 11 बजे तक, पश्चिम बंगाल और तमिलनाडु के मतदान केंद्रों पर एक ऐसा मंजर देखा गया, जो दशकों में कभी नहीं देखा गया था। दोनों राज्यों में विधानसभा चुनाव के पहले चरण का मतदान समाप्त हुआ—और इतिहास के पन्नों पर सुनहरे अक्षरों में दर्ज हो गया। पश्चिम बंगाल में 92.35% मतदान हुआ, जबकि तमिलनाडु ने 85.11% का रिकॉर्ड तोड़ दिया। मतदान केंद्रों पर लंबी कतारें, महिलाओं की निर्भीकता, और मतदान के बाद सियासी गलियारों में उठे सवाल—सब कुछ इतना तीव्र था कि लगता था जैसे पूरा देश एक साथ सांस रोके हुए है।
कल्पना कीजिए—बीरभूम की धूल भरी सड़कों पर, एक महिला मतदाता सुबह से ही कतार में खड़ी थी, उसके हाथ में मतदान पर्ची कांप रही थी। उसके पीछे खड़े पुरुषों की भीड़ में से एक ने फुसफुसाकर कहा, ‘आज तो इतिहास बन जाएगा।’ और वह सही थी। पश्चिम बंगाल में 33.2 मिलियन मतदाताओं ने अपने मताधिकार का प्रयोग किया—जो 2011 के बाद सबसे ऊंचा आंकड़ा है। तमिलनाडु में तो 48.8 मिलियन मतदाताओं ने वोट दिया, जो 2024 के लोकसभा चुनाव से भी ज्यादा था।
हैरान करने वाली बात ये है कि दोनों राज्यों में मतदाता सूची से बड़े पैमाने पर नाम हटाए गए थे—तमिलनाडु में 11.6% और पश्चिम बंगाल में 9.9%। फिर भी, मतदान का प्रतिशत बढ़ता गया। क्या यह जनता का गुस्सा था? क्या यह लोकतंत्र के प्रति उनका विश्वास? या फिर कोई और गहरा षड्यंत्र?
सच्चाई इससे भी भयानक है। पश्चिम बंगाल के मुर्शिदाबाद, बीरभूम, और कूच बिहार जैसे जिलों में झड़पें हुईं, देशी बम फेंके गए, और उम्मीदवारों पर हमले हुए। फिर भी, अधिकारियों का कहना है कि मतदान शांतिपूर्ण रहा। मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार ने कहा, ‘आजादी के बाद पश्चिम बंगाल और तमिलनाडु में अब तक का सबसे अधिक मतदान प्रतिशत—ईसीआई पश्चिम बंगाल और तमिलनाडु के प्रत्येक मतदाता को सलाम करता है।’
तमिलनाडु में तो सितारों ने भी अपने मताधिकार का प्रयोग किया। अभिनेता रजनीकांत, कमल हासन, धनुष, विक्रम—सभी ने अपने-अपने निर्वाचन क्षेत्रों में वोट डाला। रजनीकांत ने अपनी बेटी के साथ स्टेला मैरिस कॉलेज में मतदान किया, जबकि धनुष ने काली पोशाक पहनकर अपने मताधिकार का प्रयोग किया। स्टालिन, विजय, और अन्नामलाई—सभी ने सफेद शर्ट पहनकर मतदान केंद्रों पर दस्तक दी।
पश्चिम बंगाल में ममता बनर्जी ने कहा, ‘मतदाता सूची पुनरीक्षण के दौरान इतने सारे मतदाताओं का नाम सूची से हटाने के बाद भी इतना अधिक मतदान क्यों हुआ? लोग इसे लोकतांत्रिक अधिकारों को बचाने की अपनी लड़ाई के रूप में देखते हैं।’
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने नदिया जिले में रैली के दौरान कहा, ‘जहां तक मुझे पता है, मतदान दर सभी रिकॉर्डों को पार कर रही है। डर पीछे हट रहा है और आत्मविश्वास आगे बढ़ रहा है।’
लेकिन सवाल यही है—क्या यह रिकॉर्ड मतदान वास्तव में जनता की इच्छा का प्रतिबिंब है? या फिर कोई और ताकत काम कर रही है? क्या यह चुनाव वास्तव में लोकतंत्र का उत्सव था, या फिर एक सुनियोजित षड्यंत्र?
तमिलनाडु में डीएमके बनाम एआईडीएमके का मुकाबला सत्ता की लड़ाई बन गया है, जबकि पश्चिम बंगाल में तृणमूल कांग्रेस और भाजपा के बीच टकराव साफ दिखाई दे रहा है। दोनों राज्यों में महिला मतदाताओं ने पुरुषों को पीछे छोड़ दिया—क्या यह महिलाओं की राजनीतिक जागरूकता का संकेत है?
मतदान केंद्रों पर हुई कुछ घटनाएं भी डराती हैं। पश्चिम बंगाल के मुर्शिदाबाद में 74,775 नाम हटाए गए, फिर भी 96.04% मतदान हुआ। क्या यह जनता का गुस्सा था, या फिर किसी और का हस्तक्षेप?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या यह रिकॉर्ड मतदान आने वाले चुनावों का पैटर्न तय करेगा? क्या आने वाले दिनों में राजनीतिक दल इस मतदान प्रतिशत का फायदा उठाने की कोशिश करेंगे?
कल रात 11 बजे तक का मतदान प्रतिशत तो बस एक शुरुआत थी। असली नाटक तो अब शुरू होगा—जब परिणाम आएंगे और राजनीतिक दल अपने दावे पेश करेंगे।
लेकिन एक बात तो तय है—आज का मतदान इतिहास में दर्ज हो चुका है। और आने वाली पीढ़ियां इस दिन को याद रखेंगी।
क्या यह लोकतंत्र का उत्सव था? या फिर एक सुनियोजित षड्यंत्र?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या आने वाले चुनावों में भी ऐसा ही रिकॉर्ड मतदान देखा जाएगा?
