**कल्पना कीजिए…** जर्मनी की सड़कों पर हजारों लोग उतर आए हैं, हाथों में नारे लिखे बोर्ड लिये, चेहरे पर गुस्सा और आंसू दोनों। ‘जीवन के पवित्रता’ के नाम पर माहौल गरमाया हुआ है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि इसी बीच सरकार एक ऐसे टैक्स नियम को खत्म करने जा रही है, जिसने दशकों से लाखों परिवारों की जिंदगी को आकार दिया है? ‘स्पाउसल टैक्स स्प्लिटिंग’—जो सिर्फ एक कानून नहीं, बल्कि एक सदी पुरानी सोच का प्रतीक है। और अब यह टकराव इतना गहरा गया है कि लोग इसे ‘जीवन-मरण’ का सवाल बता रहे हैं। हैरान करने वाली बात ये है कि जो नियम 1958 से चला आ रहा था, वही आज देश को दो हिस्सों में बाँट रहा है। एक तरफ हैं वो जो कहते हैं—‘यह महिलाओं को घर में कैद रखने का हथियार है।’ दूसरी तरफ हैं वो जो इसे ‘पारिवारिक एकता का आधार’ बताते हैं। और बीच में फंस गई है जर्मन राजनीति, जहाँ वित्त मंत्री लार्स क्लिंगबील ने इसे ‘पुराने जमाने की सोच’ कहा है, तो चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़ ने इसे ‘विवाह की गरिमा’ बताया है। **लेकिन सच इससे भी खौफनाक है…** क्योंकि यह सिर्फ टैक्स का मामला नहीं, बल्कि एक ऐसी लड़ाई है जो पूरे यूरोप को हिला सकती है।
**हैरान करने वाली बात ये है कि** यह नियम दरअसल महिलाओं के खिलाफ एक ‘अदृश्य जंजीर’ रहा है। मान लीजिए, एक पति ₹60 लाख सालाना कमाता है और पत्नी घर संभालती है—तो दोनों को मिलाकर टैक्स सिर्फ ₹30-30 लाख पर लगेगा। मतलब, पत्नी की आमदनी शून्य होते हुए भी उसे टैक्स में फायदा मिलता है। लेकिन जैसे ही पत्नी नौकरी करना शुरू करती है, उसका टैक्स बढ़ जाता है, और फायदा घट जाता है। **यानी, यह नियम महिलाओं को कम कमाने के लिए मजबूर करता है।** सरकार का कहना है कि इससे सालाना ₹25 अरब का नुकसान होता है—और यही पैसा अब बच्चों की शिक्षा, स्वास्थ्य और पेंशन में लगाया जा सकता है। लेकिन क्या सचमुच यह सिर्फ पैसे का मामला है?
**सच्चाई इससे भी भयानक है…** क्योंकि यह लड़ाई दरअसल ‘स्त्री-पुरुष समानता’ बनाम ‘पारिवारिक मूल्यों’ की लड़ाई है। क्लिंगबील कहते हैं, ‘यह नियम महिलाओं को घर में बैठने के लिए प्रोत्साहित करता है।’ जबकि मर्ज़ का तर्क है, ‘विवाह में दोनों की कमाई मिलकर एक होती है—टैक्स भी मिलकर ही लगे।’
**लेकिन इतिहास गवाह है कि** यह नियम कब से चला आ रहा है। 1958 में जब इसे लागू किया गया था, तब जर्मनी में महिलाओं की भूमिका घर तक सीमित थी। पुरुष कमाते थे, महिलाएं घर संभालती थीं—और टैक्स कानून उसी सोच को मजबूत करता था। लेकिन आज हालात बदल गए हैं। जर्मनी में 74% महिलाएं काम करती हैं, मगर आधी से ज्यादा पार्ट-टाइम। **तो क्या यह नियम अब पुराना पड़ चुका है?**
**और सबसे बड़ा सवाल…** क्या सरकार सचमुच महिलाओं को आज़ाद कराना चाहती है, या बस अपने बजट को बचाना चाहती है? क्लिंगबील का नया प्रस्ताव है—‘टैक्स-फ्री इनकम को दोनों पार्टनर्स में बाँटने का अधिकार।’ मतलब, अगर पत्नी ज्यादा कमाती है तो उसका टैक्स कम लगेगा। लेकिन क्या यह पर्याप्त होगा?
**दूसरी तरफ…** यूरोप के कई देशों में ऐसे ही नियम हैं—पोलैंड, लक्ज़मबर्ग, फ्रांस… सबके अपने तरीके हैं। मगर जर्मनी में यह इतना गरम क्यों हो गया? क्योंकि यहाँ राजनीति भी गरम है। क्लिंगबील का प्रस्ताव एसपीडी का है, जबकि मर्ज़ की सीडीयू पार्टी इसे खत्म करने के खिलाफ है। **और बीच में फंस गए हैं आम लोग—जिन्हें पता ही नहीं कि उनका टैक्स उनके जीवन को कैसे प्रभावित कर रहा है।**
**लेकिन सच तो ये है कि** यह लड़ाई सिर्फ टैक्स की नहीं, बल्कि उस सोच की है जो सदियों से चली आ रही है। क्या सरकार महिलाओं को आज़ाद कराना चाहती है, या बस अपने खजाने को भरना चाहती है? और क्या यह नियम सचमुच महिलाओं को घर में कैद रखने का हथियार है?
**अब फैसला आपका है…** क्योंकि यह लड़ाई सिर्फ जर्मनी की नहीं, बल्कि पूरे दुनिया की है। जहाँ एक तरफ स्त्री-स्वतंत्रता की आवाज़ उठ रही है, वहीं दूसरी तरफ पारिवारिक मूल्यों की दुहाई दी जा रही है। **और बीच में फंस गई है लाखों महिलाओं की जिंदगी…**