**‘वो आदमी आया, मेरा प्लेट छीन लिया…’**— बस यही एक लाइन है जो विनोद सूर्यवंशी के दिल के उस ज़ख्म को बयां कर देती है जिसे उन्होंने सालों तक अपने सीने में दबाए रखा। आज जब वो ‘पंचायत सीजन 3’ में नए सचिव जी के किरदार से दर्शकों के दिलों में राज कर रहे हैं, तब भी वो उस दिन को भूले नहीं हैं जब एक ‘वरिष्ठ’ कलाकार ने उनके हाथ से प्लेट छीन ली थी। वो दिन था जब विनोद सिर्फ एक ‘जूनियर आर्टिस्ट’ थे—एक ऐसा किरदार जिसका नाम तक इंडस्ट्री में कोई नहीं लेता, मगर जिसकी ज़िंदगी की रोटी उसी पर टिकी होती है।
कल्पना कीजिए… सुबह 4 बजे उठना, 6 बजे लोकेशन पर पहुंचना, पूरे दिन भीड़ में खड़े रहना, और शाम को मिलने वाले 500 रुपये। वो भी तब जब आपकी ज़िंदगी में कोई रास्ता न हो। विनोद सूर्यवंशी ने ऐसा ही किया था। उनके दोस्त ने उन्हें एक फोन किया था—‘भाई, आज शूट है, भीड़ में खड़े हो जाओ, 500 रुपये मिल जाएंगे।’ विनोद को लगा, ‘अरे, इतना पैसा तो मेरे 12 घंटे के सिक्योरिटी गार्ड के काम से भी ज्यादा है।’ बस, यहीं से उनकी ज़िंदगी का सफर शुरू हुआ… मगर वो सफर इतना आसान नहीं था।
‘सहायक निर्देशक हमारी बेइज़्ज़ती करते थे।’ विनोद की आवाज़ में आज भी वही गुस्सा और दर्द सुनाई देता है। ‘बड़े एक्टर तो हमें हाथ नहीं लगाते थे, मगर सहायक निर्देशकों का व्यवहार ऐसा होता था जैसे हम कोई जानवर हों। एक बार तो मैंने किसी के कमरे में खाना खाने की कोशिश की, तो एक वरिष्ठ कलाकार आए और मेरा प्लेट छीन लिया। जब मैंने कहा मैं जूनियर आर्टिस्ट हूं, तो उन्होंने कहा, ‘जाओ वहां खाओ जहां तुम्हारे जैसे लोग खाते हैं।’ वो प्लेट मेरे हाथ से छीन ली गई… वो दिन मेरे लिए एक टर्निंग प्वाइंट था। मैंने सोचा, ‘अगर मुझे इतना अपमान सहना है, तो मैं खुद कुछ ऐसा करूंगा जिससे कम से कम मेरा सिर ऊंचा रहे।’
विनोद की ज़िंदगी में और भी कई ऐसे मोड़ आए जहां उन्हें लगा कि इंडस्ट्री उन्हें सिर्फ इसलिए स्वीकार नहीं कर रही क्योंकि वो ‘काले’ हैं। ‘टीवी के ऑडिशन में बार-बार रिजेक्ट किया गया। वो कहते थे, ‘तुम्हारा लुक रिच नहीं है।’ एक बार तो उन्हें एक घर के नौकर का रोल मिला था। वो रोल फाइनल हो चुका था, वो शूट पर पहुंच गए थे… मगर क्रिएटिव डायरेक्टर ने देखा और कहा, ‘नहीं, यह तो बहुत काला है, इसे पैक कर दो।’ विनोद की आँखों में आज भी वो गुस्सा और निराशा साफ दिखती है।
‘मगर मैंने हार नहीं मानी।’ सालों की मेहनत के बाद उन्हें ‘चलती का नाम गाड़ी’ में पहला बड़ा ब्रेक मिला। वहां उन्हें 2500 रुपये प्रति दिन मिलने लगे—जबकि जूनियर आर्टिस्ट के तौर पर उन्हें सिर्फ 700 रुपये मिलते थे। फिर आया ‘जॉली एलएलबी 3’ जिसमें वो अक्षय कुमार के साथ नज़र आए, और फिर ‘जनावर’ जैसी वेब सीरीज़। मगर वो दिन आज भी उनके ज़हन में ताजा है जब एक वरिष्ठ कलाकार ने उनका प्लेट छीन लिया था… वो दिन जब उन्हें लगा कि इंडस्ट्री में सफलता पाने के लिए सिर्फ टैलेंट ही काफी नहीं, बल्कि दिखावे का भी खेल चल रहा है।
**इंडस्ट्री का ‘फेयरनेस कल्चर’: क्या सच में रंग ही सब कुछ तय करता है?**
विनोद की कहानी सिर्फ उनकी व्यक्तिगत पीड़ा नहीं है—ये इंडस्ट्री के उस ‘फेयरनेस कल्चर’ की दास्तां है जो दशकों से चल रहा है। 2019 में ‘बॉलीवुड हैंगओवर’ नामक एक स्टडी में सामने आया था कि 60% जूनियर आर्टिस्ट्स को उनके रंग के कारण भेदभाव का सामना करना पड़ता है। ‘टाइम्स ऑफ इंडिया’ की एक रिपोर्ट के मुताबिक, कई बार तो क्रिएटिव डायरेक्टर्स सीधे-सीधे कहते हैं, ‘हमारे पास फेयर स्किन वाले एक्टर्स हैं, तुम तो सिर्फ सपोर्टिंग रोल ही कर सकते हो।’
‘फेयर एंड लवली’ जैसे ब्रांड्स के विज्ञापनों से लेकर फिल्मों तक—हर जगह ‘गोरा रंग’ ही ‘सफलता’ का पर्याय बन गया है। 2020 में आई फिल्म ‘गुलabo सिताबो’ में भी इस मुद्दे को उठाया गया था जब एक किरदार कहता है, ‘यहां तो रंग ही सब कुछ तय करता है।’
**‘मगर बदलाव आ रहा है’—विनोद की जीत की कहानी**
आज जब विनोद ‘पंचायत सीजन 3’ में सचिव जी के किरदार से दर्शकों को हंसाते-रुलाते हैं, तब वो उस दिन को याद करते हैं जब एक वरिष्ठ कलाकार ने उनका प्लेट छीन लिया था। वो कहते हैं, ‘उस दिन मैंने सोचा था कि मैं कभी भी किसी के सामने झुकूंगा नहीं। आज मैं वही हूं जो कभी मुझसे प्लेट छीनने वाले के सामने खड़ा हो सकता हूं।’
मगर सवाल उठता है—क्या इंडस्ट्री सच में बदल रही है? क्या अब भी वही ‘फेयरनेस कल्चर’ चल रहा है? क्या विनोद जैसे कलाकारों को आज भी अपने रंग के कारण संघर्ष करना पड़ रहा है?
**‘पाठकों की राय**
1. क्या आपको लगता है कि फिल्म इंडस्ट्री अब भी रंग और दिखावे के आधार पर कलाकारों को चुनती है?
2. अगर आप विनोद सूर्यवंशी होते, तो क्या आप उस वरिष्ठ कलाकार के खिलाफ आवाज़ उठाते या चुपचाप सब सह लेते?
