‘कल्पना कीजिए…’ एक ऐसा मंजर जहां एक विकलांग कैदी, जो चल नहीं सकता, रात-दिन उसी कोठरी में बंद रहता है। न रैंप, न उठाने की सुविधा, न ही किसी तरह का सहारा। बस एक कोठरी, चार दीवारें, और एक ऐसा दरवाजा जो उसके लिए कभी खुलता ही नहीं। यही हालात हैं हमारे देश के कई जेलों के, जहां विकलांग कैदियों को उनके अधिकार नहीं मिल पा रहे। लेकिन अब सुप्रीम कोर्ट ने इस ‘खौफनाक’ सच्चाई पर एक बड़ा फैसला सुनाया है।
मंगलवार, 21 अप्रैल 2026… दिल्ली के सुप्रीम कोर्ट में बैठे जस्टिस विक्रम नाथ और संदीप मेहता की बेंच ने एक ऐसा आदेश सुनाया है, जो देश भर के 1,500 से ज्यादा जेलों में बंद लाखों कैदियों के जीवन में बदलाव ला सकता है। दरअसल, कोर्ट ने एक उच्चस्तरीय कमेटी को हुक्म दिया है कि वह पूरे देश में ‘ओपन करेक्शनल इंस्टीट्यूशन्स’ (खुले सुधार संस्थानों) को और बेहतर बनाने के साथ-साथ, विकलांग कैदियों के लिए ‘विकलांग-मित्र’ जेलों का प्लान तैयार करे। मतलब, ऐसा प्लान जिसमें न सिर्फ उनकी सुरक्षा रहे, बल्कि उन्हें जीने का सम्मान भी मिले।
कमेटी के मुखिया हैं पूर्व सुप्रीम कोर्ट जज जस्टिस एस. रविन्द्र भट्ट। उनकी टीम को अब तीन महीने के भीतर एक ‘कॉम्प्रिहेंसिव प्लान’ तैयार करना है, जिसमें विकलांग कैदियों के लिए रैंप, लिफ्ट, ब्रेल लिपि, साइन लैंग्वेज इंटरप्रेटर्स, और मेडिकल सुविधाओं का पूरा खाका होगा। हैरान करने वाली बात ये है कि कोर्ट ने साफ कहा है कि ‘कैद में रहने का मतलब ये नहीं कि उनके मौलिक अधिकार खत्म हो जाएं।’
लेकिन सवाल ये उठता है… आखिर ऐसा क्या हुआ कि सुप्रीम कोर्ट को इतनी बड़ी पहल करनी पड़ी? दरअसल, देश भर से मिल रही शिकायतों और कई एनजीओ की रिपोर्ट्स ने इस ‘अमानवीय’ स्थिति की ओर ध्यान खींचा। जैसे कि…
1. **मुंबई की एक महिला कैदी** – जो व्हीलचेयर पर हैं, उन्हें रोजाना टॉयलेट जाने के लिए तीन लोगों की मदद लेनी पड़ती है। उनके लिए जेल में कोई रैंप तक नहीं है।
2. **दिल्ली की एक जेल** में एक नेत्रहीन कैदी को ब्रेल में लिखे गए कानून के नियम तक नहीं मिल पाते। उसे अपने परिवार वालों को बोलकर ही कानूनी सलाह लेनी पड़ती है।
3. **उत्तर प्रदेश के एक जेल** में एक बहरे कैदी को सजा सुनाते वक्त जज ने उसे ‘गूंगा’ कह दिया था, जबकि वह सिर्फ सुन नहीं सकता था।
इन सब मामलों ने कोर्ट का ध्यान खींचा। जस्टिस विक्रम नाथ ने कहा, ‘हमारे संविधान के अनुच्छेद 14 और 21 में हर व्यक्ति को समान अधिकार और गरिमापूर्ण जीवन जीने का अधिकार है। चाहे वो कैदी हो या आम नागरिक।’
लेकिन यहां एक बड़ा सवाल उठता है… क्या सिर्फ प्लान बनाने से काम चल जाएगा? क्योंकि देश में पहले से ही जेलों में भीड़, कम सुविधाएं, और स्टाफ की कमी जैसी समस्याएं हैं। ऐसे में विकलांग कैदियों के लिए अलग से सुविधाएं मुहैया कराना कितना मुश्किल होगा?
वैसे, इस मामले की जड़ में जाता है 2016 का एक फैसला। तब सुप्रीम कोर्ट ने कहा था कि ‘जेलों में बंद लोगों के साथ भी मानवीय व्यवहार होना चाहिए।’ उसके बाद कई राज्यों ने अपने-अपने स्तर पर कोशिशें कीं, लेकिन जमीन पर कुछ खास बदलाव नहीं आया। अब कोर्ट ने इस मामले को गंभीरता से लिया है और कमेटी को सख्त निर्देश दिए हैं।
अब सवाल ये है… क्या इस बार वाकई बदलाव आएगा? या फिर ये सिर्फ कागजी कार्रवाई बनकर रह जाएगा? क्योंकि इतिहास गवाह है कि कई बार बड़े-बड़े आदेशों के बाद भी जमीन पर कुछ नहीं बदला।
लेकिन एक बात तो तय है… इस बार कोर्ट ने ‘विकलांग-मित्र’ जेलों का प्लान बनाने के लिए जो समय सीमा दी है, वो सिर्फ तीन महीने है। यानी अब देखना ये है कि क्या सरकार और जेल प्रशासन इस मौके का फायदा उठाते हुए सचमुच बदलाव ला पाते हैं… या फिर ये सिर्फ एक और ‘दस्तूर’ बनकर रह जाएगा?