सुबह की पहली किरण अभी आसमान में तिर रही थी, पक्षियों की चहचहाट धीरे-धीरे पूरे गांव को जगाने लगी थी। सिंघीतराई गांव के लोग अपने दिन की शुरुआत कर ही रहे थे कि अचानक एक ऐसा धमाका हुआ जिसने पूरे गांव को हिला दिया। एक ऐसा धमाका जो सिर्फ स्टील की ट्यूब फटने से नहीं हुआ था… बल्कि एक ऐसी कंपनी की लापरवाही से हुआ था जिसने अपने कर्मचारियों की जान की कीमत पर मुनाफा कमाया। 14 अप्रैल की सुबह, वेदांता लिमिटेड के बिजली संयंत्र में बॉयलर से टरबाइन तक जाने वाली स्टील ट्यूब फट गई। उच्च दबाव वाली भाप ने सब कुछ तबाह कर दिया। 24 मजदूरों की जान चली गई, और उनके परिवारों के सपने धूल में मिल गए।
ठंडा राम लहरे उन्हीं 24 में से एक थे। उनकी पत्नी का दिल तोड़ देने वाला बयान सुनिए, ‘Mere bachhe log khoj rahe hai papa kab aayenge… Mummy, mere papa kab ayenge?’ बच्चों की ये आवाजें आज भी पूरे देश को हिला रही हैं। क्या आप सोच सकते हैं कि एक बच्चे के लिए उसके पिता का हाथ पकड़ना कितना जरूरी होता है? लेकिन ठंडा राम अब नहीं आएंगे। उनकी पत्नी के आँसू आज भी सूखे नहीं हैं, और उनके बच्चे अब अपने पिता के बिना जी रहे हैं। क्या मुआवजा मिला? हाँ, मिला… लेकिन क्या 35 लाख रुपये किसी पिता की जगह ले सकते हैं? क्या 5 लाख रुपये की सरकारी मदद किसी माँ के दिल के टुकड़े को वापस ला सकती है?
पुलिस ने तो लापरवाही से मौत का मामला दर्ज कर लिया है, लेकिन क्या यही पर्याप्त है? फोरेंसिक रिपोर्ट कह रही है कि बॉयलर में ईंधन का जमाव था, जिससे दबाव बढ़ गया और विस्फोट हुआ। लेकिन क्या कंपनी ने कभी सुरक्षा के नियमों का पालन किया? क्या उन्होंने कभी अपने कर्मचारियों की जान की कीमत पर मुनाफा कमाया? परिवारों का आरोप है कि कंपनी के अधिकारी एक बार भी उनके पास नहीं गए। उन्हें मुआवजा लेने के लिए 80 किलोमीटर दूर कोरबा बुलाया गया। क्या यही है ‘कंपनी की जिम्मेदारी’?
यह कोई पहला मामला नहीं है। वेदांता जैसी बड़ी कंपनियाँ अक्सर सुरक्षा नियमों को ताक पर रख देती हैं। 2014 में भी वेदांता के चेन्नई प्लांट में ऐसा ही एक हादसा हुआ था। तब भी कई मजदूर मारे गए थे। क्या कभी इन कंपनियों को सजा मिली? नहीं। क्या कभी इनके खिलाफ कड़ी कार्रवाई हुई? नहीं। बस मुआवजा… मुआवजा… मुआवजा। ठंडा राम की पत्नी का सवाल आज भी गूंज रहा है, ‘अब मेरे बच्चों की देखभाल कौन करेगा?’ क्या सरकार, क्या कंपनी, क्या समाज… सब चुप हैं। सबने अपने-अपने तरीके से जवाब दे दिया। मुआवजा दे दिया। लेकिन क्या यही पर्याप्त है? क्या यही न्याय है?
यह सिर्फ एक परिवार की कहानी नहीं है। यह उन हजारों परिवारों की कहानी है जो अपनी जान गंवा चुके हैं, जिनके सपने चूर-चूर हो चुके हैं। यह उन बच्चों की कहानी है जो अब अपने पिता की गोद में सोने के सपने देखते हैं। यह उन माँओं की कहानी है जो अपने पति की कमी महसूस कर रही हैं। क्या कभी इन बच्चों का ‘पापा कब आएंगे’ का सवाल जवाब मिलेगा? क्या कभी इन परिवारों को न्याय मिलेगा?
और सबसे बड़ा सवाल… क्या कभी ऐसी कंपनियाँ सुरक्षा के नियमों का पालन करेंगी? क्या कभी सरकारें इनके खिलाफ कड़ी कार्रवाई करेंगी? यह सिर्फ एक विस्फोट नहीं था। यह एक ऐसी त्रासदी थी जिसने पूरे देश को हिला दिया। यह एक ऐसी कहानी है जिसे सुनकर हर किसी की रूह काँप उठेगी।
ठंडा राम की पत्नी रोज सुबह उठती हैं, अपने पति की कमी महसूस करती हैं, और अपने बच्चों को संभालने की कोशिश करती हैं। उनके छोटे बच्चे अब अपने पिता के बारे में पूछते हैं, ‘Mummy, papa kab aayenge?’ उनके बड़े बेटे ने स्कूल जाना छोड़ दिया है क्योंकि वह अपने पिता के बिना जी नहीं सकता। उनकी बेटी रात में सोते हुए रोती है, अपने पिता का हाथ पकड़ने के सपने देखती है।
ठंडा राम के परिवार की तरह ही 23 और परिवारों की कहानी भी यही है। हर परिवार के चेहरे पर वही दर्द, वही निराशा, वही सवाल… ‘क्या कभी न्याय मिलेगा?’
कंपनी वेदांता लिमिटेड ने तो बस मुआवजा देने का वादा किया है। लेकिन मुआवजा क्या किसी पिता की कमी को पूरा कर सकता है? क्या किसी माँ के दिल के टुकड़े को वापस ला सकता है? क्या किसी बच्चे के खोए हुए बचपन को वापस ला सकता है?
सरकार ने भी मुआवजा देने की बात कही है, लेकिन क्या यही पर्याप्त है? क्या सरकारें कभी इन कंपनियों के खिलाफ कड़ी कार्रवाई करेंगी? क्या कभी इन कंपनियों को उनके किए की सजा मिलेगी?
यह सिर्फ छत्तीसगढ़ का मामला नहीं है। पूरे देश में ऐसी घटनाएं होती रहती हैं। बड़े-बड़े उद्योगपतियों के लिए मजदूर सिर्फ एक संख्या होते हैं, जिनकी जान की कीमत पर वे मुनाफा कमाते हैं। क्या कभी इन मजदूरों का सम्मान होगा? क्या कभी इनके परिवारों को न्याय मिलेगा?
ठंडा राम की पत्नी का सवाल आज भी गूंज रहा है, ‘अब मेरे बच्चों की देखभाल कौन करेगा?’ क्या सरकार, क्या कंपनी, क्या समाज… सब चुप हैं। सबने अपने-अपने तरीके से जवाब दे दिया। मुआवजा दे दिया। लेकिन क्या यही पर्याप्त है? क्या यही न्याय है?
