कल्पना कीजिए… एक छोटा सा गांव, मुथुमणिक्कम। जहां सुबह-सुबह चाय की चुस्कियों के साथ लोग अपने दिन की शुरुआत कर रहे थे। अचानक आसमान फट गया। एक ऐसा धमाका हुआ जिसने पूरे गांव को हिलाकर रख दिया। 25 जानें चली गईं, जिनमें से 20 तो एक ही गांव के थे। 22 महिलाएं, 3 पुरुष… और वो भी एक फैक्ट्री में जहाँ सिर्फ 4 लोगों को काम करना था, मगर 40 लोग काम कर रहे थे। हैरान करने वाली बात ये है कि फैक्ट्री बंद रहने के बावजूद बिना अनुमति के चल रही थी। केमिकल मिक्स करने वाले शेड में जहाँ 40 मजदूर काम कर रहे थे, वहाँ सिर्फ 4 लोगों को रहने की इजाजत थी। नियमों की धज्जियां उड़ाई जा रही थीं… और इसका नतीजा? एक ऐसा मंजर जिसे शब्दों में बयां करना मुश्किल है।
सच्चाई इससे भी भयानक है। शव इतने जल गए हैं कि उनकी पहचान करना मुश्किल हो रहा है। गहनों के आधार पर उन्हें पहचानने की कोशिश की जा रही है। फैक्ट्री मालिक फरार है। जिला कलेक्टर वीपी जयसीलन ने बताया कि फैक्ट्री रविवार को बंद रहने के बावजूद बिना अनुमति के चल रही थी। नियमों के मुताबिक एक शेड में अधिकतम 4 लोगों को ही काम कर सकते थे, मगर वहाँ 40 लोग काम कर रहे थे। केमिकल मिक्सिंग सुबह 8 से 10 बजे के बीच ही होनी चाहिए थी, मगर विस्फोट दोपहर करीब 3 बजे हुआ। इससे साफ है कि मिक्सिंग तय समय से बाहर भी जारी थी।
लेकिन सबसे दिल दहला देने वाली बात तो ये है कि जिन लोगों ने अपनी जान गंवाई, उनमें से कई तो ऐसे थे जो सिर्फ अपने परिवार का पेट पालने के लिए वहाँ काम कर रहे थे। 46 साल की इंद्राणी, जो 25 साल से इस फैक्ट्री में काम कर रही थीं, उनकी बेटी मधुबाला ने कहा, ‘मेरी मां ही घर चलाती थीं। पिता दिव्यांग हैं। मैं पेट्रोल पंप पर काम करती हूं, अब भाई की फीस कौन भरेगा? हमें सरकारी नौकरी दी जाए।’ एक और महिला ने बताया, ‘मेरे पिता और मां दोनों की मौत हो गई। अब हमारे पास इस दुख को झेलने के अलावा कुछ नहीं है।’
गाँव वालों का कहना है कि धमाके के साथ काला धुआं आसमान में फैल गया। कुछ भी पहचान में नहीं आ रहा था। उन्होंने शवों को चार-चार करके गाड़ियों में ले जाते देखा। रंगनाथन नाम के एक ग्रामीण ने बताया, ‘हमने कभी सोचा भी नहीं था कि हमारे गांव में ऐसा कुछ हो सकता है। फैक्ट्री मालिक तो फरार हो गया, मगर हमारे दिलों में जो दर्द है, वो कभी नहीं जाएगा।’
पुलिस के मुताबिक, फैक्ट्री को 25 मजदूर रखने की अनुमति थी, मगर वहाँ 40 लोग काम कर रहे थे। पटाखा और माचिस निर्माता संघ के जिला अध्यक्ष पीएन देवा ने बताया कि नियमों का पालन नहीं किया जा रहा था। एक सीनियर अधिकारी ने कहा, ‘अगर सुरक्षा नियमों का पालन किया जाता, तो नुकसान कम हो सकता था।’ मगर अफसोस, ऐसा नहीं हुआ।
रेस्क्यू ऑपरेशन के दौरान शाम 7:20 बजे दूसरा धमाका हुआ, जिसमें 12 लोग घायल हो गए। इनमें 8 पुलिसकर्मी भी शामिल हैं। परिजनों का प्रदर्शन, मालिक की गिरफ्तारी की मांग पीड़ित परिवारों ने सोमवार को सड़कों पर आकर प्रदर्शन किया। सड़क पर बैठकर थोड़ी देर के लिए रोड बंद कर दिया। एसपी एन. श्रीनाथा ने बताया कि मामला दर्ज कर लिया है। फैक्ट्री मालिक और उसके सहयोगियों की तलाश के लिए चार विशेष टीमें गठित की गई हैं। सीएम एमके स्टालिन ने हाई-लेवल जांच के आदेश दिए हैं।
लेकिन सवाल ये है कि क्या सिर्फ फैक्ट्री मालिक ही जिम्मेदार है? क्या सरकारी तंत्र की लापरवाही ने भी इस त्रासदी को जन्म नहीं दिया? नियम तो थे, मगर उनका पालन नहीं हुआ। केमिकल मिक्सिंग के लिए तय समय था, मगर उसका उल्लंघन हुआ। फैक्ट्री में 4 लोगों को रहने की इजाजत थी, मगर 40 लोग काम कर रहे थे। क्या ये सिर्फ मालिक की गलती है, या फिर सरकारी तंत्र की भी इसमें भूमिका है?
तमिलनाडु में पटाखा फैक्ट्री में हुए इस धमाके ने एक बार फिर सवाल खड़े कर दिए हैं। क्या हमारी सरकारें सिर्फ कागजों में ही नियम बनाती हैं, मगर उनके पालन पर ध्यान नहीं देतीं? क्या हमारी व्यवस्था इतनी कमजोर है कि वो लोगों की जान बचाने में नाकाम रह जाती है?
इस त्रासदी ने हमें एक बार फिर सोचने पर मजबूर कर दिया है। क्या हमारी सरकारें सिर्फ कागजी कार्रवाई तक ही सीमित रह जाएंगी, या फिर वो लोगों की जान बचाने के लिए ठोस कदम उठाएंगी? क्या हमारी व्यवस्था इतनी मजबूत है कि वो लोगों को सुरक्षा दे सके?
ये सवाल सिर्फ तमिलनाडु के लिए नहीं हैं, बल्कि पूरे देश के लिए हैं। क्योंकि अगर हमारी सरकारें और हमारी व्यवस्था इतनी लापरवाह है, तो अगली त्रासदी कब आएगी, इसका जवाब किसी के पास नहीं है।
पाठकों की राय
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