‘कल्पना कीजिए…’ जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम की रोशनियों के नीचे एक ऐसा मंजर जहां जीत की भूख और हार का खौफ एक-दूसरे से लड़ रहे हों। इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के इस सीज़न में चेन्नईयिन एफसी के लिए यह सिर्फ एक मैच नहीं, बल्कि एक ‘टर्निंग प्वाइंट’ है। आठ मैचों में महज़ आठ अंक लेकर 10वें स्थान पर खड़ी टीम अब लगातार जीत का सिलसिला शुरू करना चाहती है। वहीं, मोहम्मडन एससी—जो आठ मैचों में सिर्फ एक अंक लेकर 14वें स्थान पर है—के लिए यह मैच ‘जीवन-मरण’ का सवाल बन चुका है। दोनों टीमें एक-दूसरे के सामने खड़ी हैं, लेकिन सवाल यही है: क्या चेन्नईयिन अपनी पहली घरेलू जीत का इतिहास रच पाएगी? या फिर मोहम्मडन अपने ‘अंडरडॉग’ स्टेटस को बनाए रखते हुए एक बार फिर से जीत की उम्मीद जगाएगा?
‘हैरान करने वाली बात ये है…’ कि चेन्नईयिन ने अभी तक अपने घर के मैदान पर एक भी जीत हासिल नहीं की है। दिल्ली एससी के खिलाफ मिली जीत ने टीम में थोड़ा आत्मविश्वास जरूर जगाया है, लेकिन मोहम्मडन जैसी टीम के खिलाफ जीतना आसान नहीं होगा। सहायक कोच एंथोनी फर्नांडीस ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा था, ‘हमारे लिए यह एक समय में एक मैच लेने के बारे में है।’ लेकिन क्या यह वक्त आ चुका है जब चेन्नईयिन अपने घर के मैदान पर जीत का स्वाद चख सके?
‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ कि मोहम्मडन एससी इस सीज़न में अब तक सिर्फ एक बार जीत सकी है—और वह भी ओडिशा एफसी के खिलाफ। टीम के पास अनुभव की कमी है, लेकिन उनके खिलाड़ियों के चेहरे पर ‘हार मानने’ का कोई निशान नहीं है। वे जानते हैं कि एक जीत उन्हें तालिका में ऊपर उठा सकती है, जबकि चेन्नईयिन के लिए यह ‘ब्रेकथ्रू’ का मौका है।
‘लेकिन क्या होता है जब दोनों टीमें मैदान पर उतरती हैं?’ चेन्नईयिन के पास अनुभवी खिलाड़ी हैं, जैसे नोगुएरा, जिन्होंने पिछले सीज़न में टीम को कई बार बचाया था। वहीं, मोहम्मडन के पास ‘अंडरडॉग’ वाली फाइट है—वे जानते हैं कि अगर वे जीत गए तो उनकी टीम इतिहास रच सकती है।
‘मैदान पर क्या होगा?’ विशेषज्ञों का कहना है कि चेन्नईयिन को अपनी रणनीति बदलनी होगी। वे अब तक ‘डिफेंसिव’ खेल रहे थे, लेकिन मोहम्मडन के खिलाफ उन्हें ‘ऑफेंसिव’ होना होगा। वहीं, मोहम्मडन के लिए ‘काउंटर-अटैक’ ही उनकी सबसे बड़ी ताकत हो सकती है।
‘लेकिन क्या यह मैच सिर्फ जीत-हार का नहीं, बल्कि ‘इतिहास’ लिखने का भी है?’ अगर चेन्नईयिन जीत जाती है, तो यह उनकी पहली घरेलू जीत होगी—जो उनके सीज़न को पूरी तरह बदल सकती है। वहीं, अगर मोहम्मडन जीत जाती है, तो यह उनकी टीम के लिए ‘टर्निंग प्वाइंट’ साबित हो सकता है।
‘और यही है वो ‘मोमेंट’ जिसका सब इंतजार कर रहे हैं…’ क्या चेन्नईयिन अपनी पहली घरेलू जीत का सपना पूरा कर पाएगी? या फिर मोहम्मडन अपने ‘अंडरडॉग’ स्टेटस को बनाए रखते हुए एक बार फिर से जीत की उम्मीद जगाएगा?
‘लेकिन इससे पहले…’ चलिए, थोड़ा पीछे चलते हैं और देखते हैं कि इस मैच का ‘हिस्ट्री’ क्या कहता है।
‘क्या हुआ था पिछले साल?’ आईएसएल के पिछले सीज़न में चेन्नईयिन और मोहम्मडन आमने-सामने आए थे। उस मैच में मोहम्मडन ने 2-1 से जीत हासिल की थी—जो उनकी उस सीज़न की एकमात्र जीत थी। क्या इस बार वे दोबारा ऐसा कर पाएंगे?
‘लेकिन चेन्नईयिन के लिए यह मैच ‘ब्रेकथ्रू’ क्यों है?’ टीम के कप्तान ने कहा था, ‘हम जानते हैं कि हमें घर के मैदान पर जीत हासिल करनी है। यह हमारे लिए बहुत जरूरी है।’ अगर वे ऐसा कर पाते हैं, तो यह उनके लिए ‘बड़ी जीत’ होगी।
‘और मोहम्मडन के लिए?’ उनकी टीम के लिए यह मैच ‘जीवन-मरण’ का सवाल है। अगर वे हार जाते हैं, तो उनकी स्थिति और भी खराब हो सकती है। वहीं, अगर वे जीत जाते हैं, तो यह उनके लिए ‘टर्निंग प्वाइंट’ साबित हो सकता है।
‘लेकिन क्या होता है जब दोनों टीमें मैदान पर उतरती हैं?’ विशेषज्ञों का कहना है कि चेन्नईयिन को अपनी रणनीति बदलनी होगी। वे अब तक ‘डिफेंसिव’ खेल रहे थे, लेकिन मोहम्मडन के खिलाफ उन्हें ‘ऑफेंसिव’ होना होगा। वहीं, मोहम्मडन के लिए ‘काउंटर-अटैक’ ही उनकी सबसे बड़ी ताकत हो सकती है।
‘और यही है वो ‘मोमेंट’ जिसका सब इंतजार कर रहे हैं…’ क्या चेन्नईयिन अपनी पहली घरेलू जीत का सपना पूरा कर पाएगी? या फिर मोहम्मडन अपने ‘अंडरडॉग’ स्टेटस को बनाए रखते हुए एक बार फिर से जीत की उम्मीद जगाएगा?
