‘क्या आपने कभी उस दौर की कल्पना की है, जब आपके सामने ही कोई ताकतवर हाथ आपकी इज्जत लूटने की कोशिश करे? जब आपकी आवाज़ ही आपकी सबसे बड़ी ताकत हो, मगर डर के मारे वह भी गुम हो जाए?’ यही हुआ है बठिंडा के एक सरकारी स्कूल में, जहाँ एक महिला शिक्षिका ने अपने ही सहयोगी के हाथों वो सब सहा, जिसे सुनकर रूह काँप उठे। 28 साल की रीना (बदला हुआ नाम) के लिए आज का दिन कभी नहीं भूलने वाला। सुबह की पहली घंटी बज रही थी, बच्चे क्लास में बैठे थे, मगर रीना के मन में एक अलग ही डर समाया हुआ था। पिछले हफ्ते से ही उसका सीनियर टीचर, जो स्कूल में उसका ‘गॉडफादर’ समझा जाता था, उसकी तरफ बुरी नजर से देख रहा था। ‘मैडम, आपका प्रोजेक्ट पूरा हो गया?’ उसने पूछा था, मगर उसकी आवाज़ में कुछ और ही था—एक खौफनाक चमक। रीना ने सिर हिला दिया था, मगर उसने सोचा भी नहीं था कि यही ‘प्रोजेक्ट’ उसके जीवन का सबसे बुरा दिन बन जाएगा।
‘हैरान करने वाली बात ये है कि जब रीना ने अपनी सहेलियों को बताया, तो सबने कहा—‘ये तो आम बात है, टीचर लोग ऐसा करते ही हैं।’ मगर रीना के लिए ये ‘आम’ नहीं था। उसके लिए ये ‘अपराध’ था। उसने फैसला किया—‘नहीं, मैं चुप नहीं रहूंगी।’ उसने अपने परिवार को फोन किया, रोते हुए पूरी घटना बताई। उसके पिता का गुस्सा आसमान छू गया। ‘हमारी बेटी के साथ ऐसा? ये तो समाज का कलंक है!’ वे तुरंत स्कूल पहुंचे, मगर रीना पहले ही पुलिस स्टेशन जा चुकी थी। वहाँ उसने जो कहा, वो सुनकर थानेदार तरनदीप सिंह की आँखें फटी रह गईं। ‘उसने मुझे लैब में ले गया, मेरे गालों पर चूम लिया… जब मैं रोने लगी, तो उसने मेरे प्राइवेट पार्ट्स को छुआ… और फिर कहा—‘अगर तूने किसी को बताया, तो तेरा अंजाम खराब होगा।’
‘सच्चाई इससे भी भयानक है।’ रीना की आवाज़ काँप रही थी। उसने बताया कि जब वह भागने लगी, तो उसने धमकी दी—‘मैं तेरी नौकरी खत्म कर दूंगा, तेरा नाम बदनाम कर दूंगा।’ रीना के मन में इतना डर बैठ गया कि वह तीन दिन तक ऑफिस नहीं गई। जब उसने हिम्मत जुटाई और अपनी सहेलियों से बात की, तो उन्होंने भी कहा—‘तुम्हारी बात पर विश्वास करना मुश्किल है।’ मगर रीना ने हार नहीं मानी। उसने पुलिस में शिकायत दर्ज कराई, और अब पूरा शहर उसके साथ खड़ा है।
‘ये सिर्फ रीना की कहानी नहीं है।’ यह तो उस लाखों महिलाओं की कहानी है, जो हर रोज अपने कार्यस्थल पर उत्पीड़न झेलती हैं मगर चुप रह जाती हैं। ‘क्यों?’ क्योंकि समाज उन्हें ही दोषी ठहराता है। ‘क्यों?’ क्योंकि उन्हें डर है कि उनकी आवाज़ को कोई सुनेगा नहीं। मगर रीना ने वो किया, जो हजारों नहीं कर पातीं—उसने अपनी आवाज़ उठाई। और अब पुलिस ने मामला दर्ज कर लिया है। आरोपी टीचर फरार है, मगर जल्द ही उसे गिरफ्तार कर लिया जाएगा।
‘ये घटना हमें सोचने पर मजबूर कर देती है—क्या हमारे स्कूल, हमारे कार्यस्थल सुरक्षित हैं?’ क्या हमारी बेटियाँ, हमारी बहनें, हमारी पत्नियाँ वहाँ सुरक्षित हैं जहाँ उन्हें सबसे ज्यादा सम्मान मिलना चाहिए? ‘क्या हमारी सरकार, हमारे समाज, हमारे परिवार उन्हें वो सुरक्षा दे पा रहे हैं जिसकी वे हकदार हैं?’
‘इतिहास गवाह है।’ 1997 में ‘विशाखा गाइडलाइंस’ बनी थीं—महिला उत्पीड़न के खिलाफ कानून। मगर आज तक कितनी महिलाओं ने इस कानून का सहारा लिया है? कितनी बार हमारे ‘सुरक्षित’ कार्यस्थलों पर ऐसी घटनाएँ हुईं और चुपचाप दब गईं? रीना की कहानी सिर्फ एक बूँद है उस सागर में, जिसमें हर रोज हजारों महिलाएँ डूब रही हैं। मगर आज, रीना ने तैरना सीख लिया है। उसने अपनी आवाज़ उठाई है, और अब हम सबकी बारी है—उसके साथ खड़े होने की।
‘क्या आप तैयार हैं?’ क्या आप अपने आस-पास ऐसी घटनाओं को नजरअंदाज करेंगे? क्या आप अपनी बहन, बेटी, पत्नी को ये कहेंगे—‘तुम चुप रहो, ये तो आम बात है’? या फिर आप भी रीना की तरह खड़े होंगे और कहेंगे—‘नहीं, ये कभी आम नहीं था, और कभी आम नहीं होगा।’
‘ये सिर्फ रीना की लड़ाई नहीं है।’ ये हम सबकी लड़ाई है। क्योंकि जब तक एक भी महिला सुरक्षित नहीं होगी, तब तक हमारा समाज कभी ‘स civilized’ नहीं कहलाएगा।
‘तो फिर देर किस बात की है?’ अगर आपके आस-पास ऐसी कोई घटना होती है, तो क्या आप चुप रहेंगे? या फिर आप भी खड़े होंगे और कहेंगे—‘बस काफी हो गया।’
‘क्योंकि जब तक हम सब मिलकर आवाज़ नहीं उठाएंगे, तब तक ऐसे ‘सीनियर टीचर्स’, ‘बॉस’, ‘सहयोगी’ डर के माहौल में जीते रहेंगे।’ और रीना जैसी हजारों महिलाएँ चुपचाप आँसू बहाती रहेंगी।
‘तो फिर आज ही फैसला कर लीजिए।’ आज ही तय कर लीजिए कि आप रीना के साथ हैं। आज ही तय कर लीजिए कि आप अपने समाज को बदलेंगे। क्योंकि बदलाव की शुरुआत तो यहीं से होती है—जहाँ एक महिला अपनी आवाज़ उठाती है, और हम सब उसके साथ खड़े होते हैं।
‘और हाँ…’ अगर आप सोच रहे हैं कि ऐसा सिर्फ सरकारी स्कूलों में होता है, तो आप गलत हैं। ये हर जगह होता है—घरों में, ऑफिसों में, कॉलेजों में। मगर रीना ने जो किया, वो बहुत कम महिलाएँ करती हैं—उसने अपनी आवाज़ उठाई। और अब हमारी बारी है—उसकी आवाज़ को और मजबूत बनाने की।
‘तो फिर देर किस बात की है?’ आज ही तय कर लीजिए कि आप भी रीना के साथ हैं। आज ही तय कर लीजिए कि आप अपने समाज को बदलेंगे। क्योंकि बदलाव की शुरुआत तो यहीं से होती है—जहाँ एक महिला अपनी आवाज़ उठाती है, और हम सब उसके साथ खड़े होते हैं।
