तमिलनाडु में चुनावी बुखार चढ़ा हुआ है, लेकिन रमणाथपुरम के मुस्लिम मोहल्लों में एक अलग ही ‘मंजर’ दिखाई दे रहा है। यहाँ के लोग अपने-अपने घरों में बैठे, फोन पर पश्चिम एशिया के युद्ध की ताज़ा खबरें सुन रहे हैं, अपने रिश्तेदारों से बात कर रहे हैं जो वहाँ पर फंसे हुए हैं। चुनावी बहसें तो हैं, मगर उनकी ज़ुबान पर सिर्फ एक ही सवाल है – ‘कब खत्म होगा यह खून-खराबा?’ यह सिर्फ रमणाथपुरम की कहानी नहीं, बल्कि पूरे दक्षिण भारत की मुस्लिम आबादी की भावनाओं का आईना है।
कल्पना कीजिए – एक छोटा सा कस्बा, जहाँ हर पाँच में से एक आदमी मुस्लिम है। शाम के वक्त जब लोग चाय की चुस्कियाँ ले रहे होते हैं, तो उनके हाथ में सिर्फ टीवी का रिमोट नहीं, बल्कि मोबाइल फोन भी होता है। उस पर चल रही हैं गज़ा की तस्वीरें, लेबनान के हवाई हमलों की खबरें, और ईरान के नेताओं के बयान। ‘यह युद्ध हमारे लिए सिर्फ खबर नहीं, बल्कि एक ऐसा दर्द है जो सीने में बैठा हुआ है,’ कहते हैं मोहम्मद रियाज़, जो खुद एक छोटे से किराने की दुकान चलाते हैं। उनकी दुकान के बाहर लगे बोर्ड पर लिखा है – ‘गज़ा के बच्चों के लिए दुआएँ।’
लेकिन यहाँ सिर्फ दर्द ही नहीं, बल्कि गुस्सा भी है। ‘अमेरिका और इज़राइल को ही दोष देना चाहिए,’ गुस्से से कहते हैं कांग्रेस नेता चेल्लादुराई अब्दुल्लाह। ‘ट्रम्प साहब ने तो जैसे इस युद्ध को हवा दे रखी है।’ उनका मानना है कि अमेरिका की विदेश नीति ने ही इस पूरे क्षेत्र को अशांत कर दिया है। मगर यहाँ एक दिलचस्प बात भी है – रमणाथपुरम के मुस्लिम समुदाय में ज्यादातर सुन्नी हैं, मगर फिर भी उन्हें ईरान से गहरी सहानुभूति है। ‘ईरान तो हमारे भाई हैं,’ कहते हैं एक बुजुर्ग मोहम्मद हुसैन। ‘वहाँ के लोग भी हमारे जैसे ही मुसलमान हैं, बस उनका तरीका अलग है।’
यह सिर्फ रमणाथपुरम की कहानी नहीं है। पूरे तमिलनाडु में, खासकर मुस्लिम बहुल इलाकों में, पश्चिम एशिया का युद्ध चुनावी बहसों का मुख्य विषय बन गया है। लोग चुनावी घोषणापत्रों से ज्यादा इस युद्ध की चर्चा कर रहे हैं। ‘हमारे नेता तो बस वोट बटोरने में लगे हैं,’ नाराज़गी से कहती हैं एक युवा लड़की, शाज़िया बेगम। ‘लेकिन असली मुद्दा तो गज़ा में मर रहे हमारे भाई-बहन हैं।’
मगर यहाँ एक सवाल उठता है – क्या यह युद्ध सचमुच चुनावी मुद्दों को पीछे छोड़ सकता है? क्या तमिलनाडु के मतदाता अपने राजनीतिक मुद्दों को भूलकर सिर्फ पश्चिम एशिया के युद्ध में ही उलझे रहेंगे? या फिर यह सिर्फ एक अस्थायी भावना है जो चुनाव के बाद खत्म हो जाएगी?
इतिहास की तरफ नज़र दौड़ाएं तो पता चलता है कि रमणाथपुरम हमेशा से ही एक ऐसा इलाका रहा है जहाँ मुस्लिम समुदाय की मजबूत उपस्थिति रही है। यहाँ के मुसलमान न सिर्फ व्यापार में आगे हैं, बल्कि राजनीति में भी उनकी आवाज़ बुलंद रही है। मगर पिछले कुछ सालों में पश्चिम एशिया के हालात ने इस समुदाय के दिलो-दिमाग पर ऐसा असर डाला है कि वे अब अपने राजनीतिक अधिकारों से ज्यादा इस युद्ध की चिंता कर रहे हैं।
‘हमारे लिए यह युद्ध सिर्फ एक अंतरराष्ट्रीय मुद्दा नहीं, बल्कि एक ऐसा घाव है जो हमारे दिल में बैठा हुआ है,’ कहते हैं एक स्थानीय शिक्षक, अब्दुल करीम। ‘हम चाहते हैं कि हमारे नेता भी इस मुद्दे पर बोलें, मगर वे तो बस अपने-अपने स्वार्थ में लगे हुए हैं।’
मगर क्या सचमुच ऐसा है? क्या तमिलनाडु के नेता इस युद्ध को नज़रअंदाज़ कर सकते हैं? क्या वे इस मुद्दे पर चुप्पी साधे रहेंगे? या फिर वे भी इस युद्ध के प्रति अपनी चिंता जाहिर करेंगे?
यह सिर्फ रमणाथपुरम की कहानी नहीं, बल्कि पूरे भारत की मुस्लिम आबादी की कहानी है। एक ऐसी आबादी जो न सिर्फ अपने देश के मुद्दों से जुड़ी हुई है, बल्कि अंतरराष्ट्रीय मुद्दों से भी गहराई से प्रभावित है। और यही कारण है कि पश्चिम एशिया का युद्ध अब तमिलनाडु के चुनावी मुद्दों को पीछे छोड़ रहा है।
मगर सवाल यही है – क्या यह युद्ध सचमुच हमारे राजनीतिक मुद्दों को पीछे छोड़ सकता है? क्या हमारी राजनीतिक पार्टियाँ इस मुद्दे को उठाएंगी? या फिर यह सिर्फ एक भावुक प्रतिक्रिया है जो चुनाव के बाद खत्म हो जाएगी?
और सबसे बड़ा सवाल – क्या हमारी सरकारें कभी इस युद्ध को रोकने के लिए कुछ कर पाएंगी? या फिर यह सिर्फ एक ऐसा युद्ध रहेगा जो हमारे दिलों में हमेशा के लिए बैठा रहेगा?
