कल्पना कीजिए… उखरुल के हाईवे पर शाम की धुंध में दो कारें रुक गईं। सामने से आ रही बंदूकों की आवाज़ ने रात को मौत के साये में बदल दिया। एक सेवानिवृत्त सैनिक, जिसने देश की सीमाओं पर अपनी जान दांव पर लगाई थी, वही अपने ही राज्य की सड़कों पर गोली का शिकार हो गया। हैरान करने वाली बात ये है कि ये हमला मुख्यमंत्री के दौरे के ठीक अगले दिन हुआ—जैसे कोई अदृश्य ताकत शांति के प्रयासों को कुचल देना चाहती हो।
अधिकारियों ने बताया कि नागा जनजाति के दो लोग इम्फाल से उखरुल जा रहे थे, तभी दोपहर में उन पर गोलीबारी हुई। स्थानीय लोगों ने आरोप लगाया कि गोलीबारी ने दो अन्य वाहनों को भी निशाना बनाया और उन्हें क्षतिग्रस्त कर दिया। घात लगाकर किए गए इस हमले से यात्रियों में दहशत फैल गई। गोलीबारी में मारे गए दो लोगों की पहचान 46 वर्षीय सेवानिवृत्त भारतीय सेना के सैनिक एसडब्ल्यू चिनोशांग और 42 वर्षीय यारुइंगम वाशुम के रूप में की गई। दोनों उखरुल जिले के निवासी थे।
सुरक्षा बलों ने इलाके में तलाशी अभियान शुरू कर दिया है, मगर इस मामले पर अधिकारियों ने अभी तक कोई बयान नहीं दिया है। कुकी-ज़ो काउंसिल (केजेडसी) ने तो इस हत्याकांड में अपने समुदाय की भागीदारी से इनकार तक कर दिया है। मगर तांगखुल नागा लॉन्ग (टीएनएल) की कार्य समिति ने आरोप लगाया है कि हमला ‘कुकी एसओओ कैडरों’ द्वारा किया गया था।
टीएनएल ने बयान में कहा, ‘पीड़ित यात्रियों के एक समूह का हिस्सा थे, जिनमें महिलाएं, बच्चे और बुजुर्ग शामिल थे, जो सुरक्षा एस्कॉर्ट के तहत इम्फाल से उखरूल जा रहे थे… सुरक्षा एस्कॉर्ट के हटने के तुरंत बाद कुकी एसओओ कैडरों ने स्नाइपर्स और लंबी दूरी के हथियारों का इस्तेमाल कर हमला किया था।’
मुख्यमंत्री युमनाम खेमचंद सिंह ने कल अपने दौरे के दौरान कई गांवों के निवासियों से मुलाकात की थी। उन्होंने शांति-निर्माण, सुलह और सामान्य स्थिति की आवश्यकता पर प्रकाश डाला था। मगर आज का हमला बिष्णुपुर जिले में हुए बम हमले के कुछ हफ्ते बाद हुआ है, जिसमें मैतेई समुदाय के दो बच्चों—एक पांच साल का लड़का और एक पांच महीने का बच्चा—की जान चली गई थी।
इस हत्याकांड ने घाटी के जिलों में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिया था। निवासियों ने न्याय और आरोपियों की गिरफ्तारी की मांग की थी। पुलिस ने बताया था कि बिष्णुपुर में बम हमले के बाद तलाशी अभियान में यूनाइटेड कुकी नेशनल आर्मी (यूकेएनए) के तीन विद्रोहियों को गिरफ्तार किया गया है।
मणिपुर की धरती पर खून बहता रहा है। 1992 में शुरू हुआ और छह साल तक चले कुकी-नागा संघर्ष ने 1,000 से अधिक लोगों की जान ले ली थी। मगर 2023 में शुरू हुई कुकी-मेइतेई हिंसा ने तो 260 से अधिक लोगों की जान ले ली। क्या ये नया हमला उसी पुराने जहर का नया रूप है?
स्थानीय लोग कहते हैं कि इस बार कुछ अलग है। ‘पहले तो सिर्फ विद्रोही समूहों के बीच लड़ाई होती थी, मगर अब तो आम लोगों को निशाना बनाया जा रहा है,’ एक बुजुर्ग ने कहा। ‘हमारी सरकार शांति की बात करती है, मगर हमारे घरों में खून बह रहा है।’
सुरक्षा बलों की तलाशी अभियान अभी जारी है। मगर क्या वे उन लोगों तक पहुंच पाएंगे, जिन्होंने इस घातक हमले को अंजाम दिया? या फिर ये रहस्य और गहराता जाएगा, जैसे मणिपुर की धरती में दफन किए गए पुराने जख्म?
और सबसे बड़ा सवाल… क्या मणिपुर की घाटी कभी शांति देख पाएगी?
क्या ये हमला सिर्फ एक घटना है, या फिर किसी बड़े षड्यंत्र का हिस्सा?
सच्चाई इससे भी भयानक हो सकती है।
पुलिस की तलाशी अभी जारी है, मगर क्या वे उन लोगों तक पहुंच पाएंगे, जिन्होंने इस घातक हमले को अंजाम दिया? या फिर ये रहस्य और गहराता जाएगा, जैसे मणिपुर की धरती में दफन किए गए पुराने जख्म?
