कल्पना कीजिए… एक ऐसा शहर जहाँ सुबह उठते ही आँखों में चुभने लगे जहरीले धुएँ, जहाँ सांस लेना भी मुश्किल हो जाए, जहाँ नदी का पानी इतना प्रदूषित हो कि उसमें नहाने से ही बीमारियाँ हो जाएँ। जी हाँ, यही है तमिलनाडु का इरोड पूर्व! वो इलाका जहाँ पिछले तीन सालों में दो बार उप-चुनाव हुए, मगर हालात बद से बदतर होते गए। यहाँ की कावेरी नदी अब सिर्फ पानी नहीं, बल्कि जहरीले सीवेज और कपड़ा मिलों के कचरे का गटर बन चुकी है। घरों से निकलने वाला गंदा पानी बिना ट्रीटमेंट के सीधे नदी में गिर रहा है, और कपड़ा प्रसंस्करण इकाइयाँ तो जैसे कह रही हों – ‘हमारी ज़िम्मेदारी नहीं, सरकार की है।’
हैरान करने वाली बात ये है कि इरोड पूर्व, जो कभी एक शांत शहर हुआ करता था, आज तेजी से बढ़ते हुए शहर का चेहरा बन चुका है। यहाँ की आर्थिक गतिविधियाँ दिन-ब-दिन बढ़ रही हैं, मगर नागरिकों के लिए बुनियादी सुविधाएँ जैसे पानी, साफ हवा, और स्वच्छता… सब कुछ ध्वस्त होते जा रहा है। शहर के दो-तिहाई हिस्से में फैले इरोड निगम की सीमाओं के भीतर रहने वाले लोग अब अपने ही शहर में बीमारियाँ लेकर जी रहे हैं। बच्चों को स्कूल जाते वक्त मास्क पहनना पड़ता है, बुजुर्गों को सांस लेने में तकलीफ होती है, और युवाओं के सपने अब सिर्फ कागज़ों तक सीमित रह गए हैं।
सच्चाई इससे भी भयानक है। पिछले तीन सालों में हुए दो उप-चुनावों के बाद भी यहाँ की हालत में कोई सुधार नहीं हुआ। राजनीतिक दलों के वादे हवा हो गए, और जनता अब थक चुकी है। मगर क्या 2026 के चुनावों में कुछ बदलाव आएगा? क्या इस बार जनता अपने मताधिकार का इस्तेमाल करते हुए उन नेताओं को सबक सिखाएगी, जो सिर्फ वोट बैंक की राजनीति करते हैं?
इरोड पूर्व की यह दास्ताँ सिर्फ एक शहर की नहीं, बल्कि पूरे देश की कहानी है। जहाँ विकास की रफ्तार तो तेज है, मगर नागरिकों की ज़िंदगी पीछे छूट रही है। यहाँ के लोग अब सवाल कर रहे हैं – क्या विकास सिर्फ ऊँची-ऊँची बिल्डिंग्स और मॉल्स तक सीमित है? क्या हमारे बच्चों को जहरीली हवा में सांस लेने के लिए मजबूर किया जाएगा?
मंजर कुछ ऐसा है कि सुबह-सुबह जब लोग अपने घरों से निकलते हैं, तो उन्हें सड़कों पर कूड़े के ढेर दिखाई देते हैं, नालियों से निकलता हुआ बदबूदार पानी, और सबसे ऊपर… वो जहरीला धुआँ जो आसमान को काला कर देता है। कपड़ा मिलों से निकलने वाला रसायनयुक्त पानी कावेरी नदी में मिलकर उसे एक ‘मृत नदी’ बना चुका है। यहाँ के मछुआरों की रोजी-रोटी खत्म हो चुकी है, और किसानों के खेतों में अब जहरीला पानी पहुँच रहा है।
अब सवाल उठता है कि आखिर इस शहर का भविष्य क्या है? क्या 2026 के चुनावों में जनता अपने अधिकारों के लिए लड़ने को तैयार है? क्या राजनीतिक दल अब गंभीरता से इस मुद्दे को उठाएंगे?
इरोड पूर्व की यह कहानी सिर्फ एक शहर की नहीं, बल्कि पूरे देश की कहानी है। जहाँ विकास की रफ्तार तो तेज है, मगर नागरिकों की ज़िंदगी पीछे छूट रही है। यहाँ के लोग अब सवाल कर रहे हैं – क्या विकास सिर्फ ऊँची-ऊँची बिल्डिंग्स और मॉल्स तक सीमित है? क्या हमारे बच्चों को जहरीली हवा में सांस लेने के लिए मजबूर किया जाएगा?
मगर उम्मीद की एक किरण भी है। पिछले कुछ सालों में सोशल मीडिया और जन-आंदोलनों के जरिए यहाँ के लोग जागरूक हो रहे हैं। वे अब सरकार और राजनीतिक दलों पर दबाव बना रहे हैं। क्या यह दबाव 2026 के चुनावों में बदलाव ला पाएगा?
इरोड पूर्व के लोगों की ज़िंदगी अब एक सवाल बन चुकी है – क्या हमारी अगली पीढ़ी को भी यही जहरीली हवा और गंदा पानी पीना पड़ेगा? या फिर हम अब जागेंगे और अपने शहर को बचाने के लिए लड़ेंगे?
यह सिर्फ एक शहर की कहानी नहीं, बल्कि पूरे देश के लिए एक सबक है। जहाँ विकास की रफ्तार तो तेज है, मगर नागरिकों की ज़िंदगी पीछे छूट रही है। क्या हमारी सरकारें अब जागेंगी? क्या हमारी जनता अब उठेगी?
सिर्फ वक्त ही बताएगा कि इरोड पूर्व की यह दास्ताँ खुशहाली की ओर मुड़ेगी या फिर और बदतर होती रहेगी। मगर एक बात तो तय है – यहाँ के लोग अब हार मानने को तैयार नहीं हैं। वे लड़ेंगे, और लड़ेंगे… जब तक उनकी ज़िंदगी में बदलाव नहीं आता।
क्या आप मानते हैं कि 2026 के चुनावों में इरोड पूर्व के लोग अपने अधिकारों के लिए उठ खड़े होंगे? या फिर राजनीतिक दलों के वादे फिर से हवा हो जाएंगे?
