कल्पना कीजिए, सुबह के 5 बजे। समंदर की लहरें शांत थीं, लेकिन दिलों में तूफान उठ रहा था। भारतीय तेल टैंकरों के कप्तान अपनी सीटों पर बैठे थे, हाथों में रेडियो, कानों में अमेरिका-ईरान वार्ता की खबरें। अचानक, एक फोन आता है—‘ईरान से मिले-जुले संकेत… संभव है कि होर्मुज जलडमरूमध्य बंद हो जाए।’ अगले ही पल, जहाजों के इंजन बंद हो जाते हैं। कप्तान हड़बड़ा जाते हैं। ‘यू-टर्न लो!’ आदेश सुनाई देता है। और फिर… एक के बाद एक, भारतीय जहाज पीछे मुड़ जाते हैं। यह सिर्फ एक दिन की कहानी नहीं है। यह है दुनिया के सबसे व्यस्त तेल मार्ग का संकट, जिसमें भारत जैसे देशों की ऊर्जा सुरक्षा दांव पर लगी है। हैरान करने वाली बात ये है कि ईरान ने शुक्रवार को कहा था कि होर्मुज पूरी तरह खुला है, लेकिन शनिवार को ही उसने धमकी दे डाली—‘अगर अमेरिकी नाकाबंदी जारी रही, तो मार्ग बंद।’ सच तो ये है कि इस खेल में न सिर्फ जहाजों की जान है, बल्कि करोड़ों लोगों की रोजी-रोटी भी।
होर्मुज जलडमरूमध्य… वो जगह जहां से दुनिया का 20% तेल गुजरता है। जहां अमेरिका और ईरान की राजनीति की धमक सुनाई देती है। जहां एक छोटा सा संकेत भी जहाज मालिकों को रातों की नींद हराम कर देता है। शनिवार की सुबह, जब भारतीय टैंकर दुबई के पानी से होते हुए होर्मुज की ओर बढ़ रहे थे, तभी ईरान से मिले मिले-जुले संकेतों ने सब कुछ बदल दिया। जहाज मालिकों ने फैसला लिया—‘ठहरो, सावधान रहो।’ और फिर… यू-टर्न। भारतीय जहाजों के साथ-साथ यूनानी टैंकर भी पीछे हट गए। लेकिन कुछ जहाज ऐसे थे, जो रुकने को तैयार नहीं थे। उनका गंतव्य था संयुक्त अरब अमीरात का फुजैरा। उनमें से एक था ‘एफपीएमसी सी लॉर्ड’—एक विशाल क्रूड वाहक, जो कतर और सऊदी अरब का तेल लेकर जा रहा था। लेकिन क्या वो सुरक्षित पहुंच पाएगा?
शनिवार दोपहर, ओमान की खाड़ी। ‘एफपीएमसी सी लॉर्ड’ लाराक द्वीप के दक्षिण में तैर रहा था। उसके पीछे एक पाकिस्तान-ध्वजांकित टैंकर भी था। दोनों ही होर्मुज की ओर बढ़ रहे थे। लेकिन क्या उन्हें पता था कि ईरान की सेना ‘सख्त प्रबंधन और नियंत्रण’ की बात कर रही है? क्या उन्हें पता था कि फारस की खाड़ी में जहाज मालिकों को रेडियो पर चेतावनी दी गई थी—‘पार करने से पहले अनुमति लो’? सच तो ये है कि इस पूरे घटनाक्रम ने दुनिया भर के ऊर्जा बाजारों में हड़कंप मचा दिया है। तेल की कीमतें ऊपर-नीचे हो रही हैं। जहाज मालिकों के माथे पर पसीना आ गया है।
लेकिन ये पहली बार नहीं है जब होर्मुज जलडमरूमध्य ने दुनिया को चौंकाया है। इतिहास गवाह है कि इस मार्ग ने कितनी बार युद्ध और शांति के बीच संतुलन बनाया है। 1980 का दशक हो या 2019 का साल, जब अमेरिका ने ईरान पर प्रतिबंध लगाए थे, होर्मुज हमेशा से राजनीतिक तूफानों का केंद्र रहा है। 2019 में, अमेरिका ने ईरान पर ‘आतंकवाद के प्रायोजक’ का ठप्पा लगाया था। ईरान ने जवाब में अमेरिकी ड्रोन को मार गिराया था। उस वक्त भी होर्मुज में जहाजों की आवाजाही प्रभावित हुई थी।
आज फिर वही स्थिति है। अमेरिका और ईरान के बीच तनाव चरम पर है। ट्रंप के दौर में ‘ऑपरेशन एपिक फ्यूरी’ और ईरान की जवाबी कार्रवाई ने दुनिया को झकझोर दिया था। अब बाइडेन के दौर में भी स्थिति में कोई सुधार नहीं आया है। ईरान लगातार अमेरिका पर दबाव बना रहा है। वहीं अमेरिका भी ईरान के खिलाफ अपनी नीति में कोई ढील देने को तैयार नहीं है।
लेकिन इस बार की स्थिति और भी गंभीर है। क्योंकि दुनिया भर के देश ऊर्जा संकट से जूझ रहे हैं। कोरोना महामारी के बाद अर्थव्यवस्थाएं संभल रही हैं। ऐसे में तेल की आपूर्ति में कोई रुकावट दुनिया भर के बाजारों को हिला सकती है। भारत जैसे देश, जो अपनी ऊर्जा जरूरतों के लिए होर्मुज पर निर्भर हैं, उनके लिए ये संकट और भी बड़ी चुनौती है।
शनिवार की घटना ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि होर्मुज जलडमरूमध्य न सिर्फ एक व्यापारिक मार्ग है, बल्कि यह राजनीतिक दांव-पेच का भी केंद्र है। जहाज मालिकों के लिए यह एक सबक है कि राजनीति और व्यापार कभी अलग नहीं हो सकते। उन्हें हमेशा सतर्क रहना होगा।
लेकिन सवाल ये है कि क्या इस बार ईरान सच में होर्मुज को बंद करेगा? क्या अमेरिका और ईरान के बीच कोई समझौता हो पाएगा? और सबसे बड़ा सवाल—क्या दुनिया भर के देश इस संकट से निपटने के लिए तैयार हैं?
होर्मुज जलडमरूमध्य… एक ऐसा मार्ग जहां तेल के जहाजों की आवाजाही न सिर्फ अर्थव्यवस्थाओं को प्रभावित करती है, बल्कि दुनिया भर के लोगों के जीवन पर भी असर डालती है। क्या इस बार भी इतिहास दोहराया जाएगा? या फिर दुनिया एक नए संकट की ओर बढ़ रही है?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि अमेरिका और ईरान के बीच तनाव बढ़ने से दुनिया भर में ऊर्जा संकट और गहरा जाएगा?
2. क्या भारत जैसे देशों को अपने ऊर्जा स्रोतों में विविधता लाने की जरूरत है, ताकि होर्मुज संकट जैसी स्थितियों से निपटा जा सके?
