अरे भाई, सोचो तो! धरती के अंदर बैठा हुआ कोई ऐसा AC है जो बिना बिजली के चलता है, बिना किसी इंसान के कंट्रोल के… और वो भी तब जब धरती खुद ही आग उगल रही हो! जी हाँ, वो ज्वालामुखी! वो जब फूटते हैं तो सिर्फ तबाही ही नहीं मचाते, बल्कि धरती को ठंडा भी कर देते हैं। हैरान हुए न? पर सच है। 1991 में फिलीपींस का माउंट पिनातुबो फूटा था, उसके बाद दुनिया का तापमान आधा डिग्री तक गिर गया था। सोचिए, अगर इतनी बड़ी घटना से सिर्फ 0.5°C गिरा तो क्या होगा जब कोई बड़ा ज्वालामुखी फूटे? पर सवाल ये है कि कैसे? कैसे एक आग का गोला ठंडक फैला सकता है? चलिए, बताता हूँ।
कल्पना कीजिए, धरती के पेट में आग लगी हुई है। वो आग जब बाहर निकलती है तो लावा तो निकलता ही है, साथ में निकलती है सल्फर डाइऑक्साइड जैसी जहरीली गैस। ये गैस ऊपर जाती है, समतापमंडल में। वहाँ पहुँच कर ये गैस पानी के साथ मिल जाती है और बन जाती है सल्फ्यूरिक एसिड के बेहद महीन कण। ये कण इतने छोटे होते हैं कि हवा में महीनों तक तैरते रहते हैं। और क्या करते हैं? सूरज की किरणों को वापस अंतरिक्ष में भेज देते हैं। जैसे कोई शीशा काम करता है, वैसे ही ये कण धरती के ऊपर एक परदा बना लेते हैं। और इस परदे के कारण धरती तक पहुँचने वाली सूरज की गर्मी कम हो जाती है। बस, यहीं से शुरू होता है धरती का ठंडा होना।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये सब होता है बिना किसी प्लान के, बिना किसी इंसान के हस्तक्षेप के। प्रकृति खुद ही अपना थर्मोस्टेट चला रही है। 1815 में इंडोनेशिया का माउंट टैम्बोरा फूटा था। उसकी ताकत इतनी थी कि उसकी राख और गैसों ने पूरी दुनिया में ‘ज्वालामुखीय सर्दी’ ला दी। 1816 में तो उत्तरी गोलार्ध में गर्मी ही नहीं आई। जुलाई में ठंड पड़ गई, फसलें बरबाद हो गईं, लोग भूखे मरने लगे। ये प्रकृति का वो गुस्सा था जो इंसानों को सबक सिखा रहा था।
पर यहाँ एक बड़ा सवाल उठता है। अगर ज्वालामुखी धरती को ठंडा कर सकते हैं, तो क्या हम उन्हें क्लाइमेट चेंज का इलाज समझ लें? बिल्कुल नहीं। क्यों? क्योंकि ज्वालामुखी से निकलने वाला कार्बन डाइऑक्साइड भी होता है। वो ग्रीनहाउस गैस है जो गर्मी बढ़ाती है। पर इंसानों के मुकाबले वो बहुत कम होता है। एक तरफ जहाँ इंसान रोजाना करोड़ों टन CO2 निकाल रहे हैं, वहीं ज्वालामुखी साल भर में सिर्फ 0.13-0.44 गीगाटन CO2 निकालते हैं। इतना कम कि उसका असर महीनों में खत्म हो जाता है। जबकि इंसानों का उत्सर्जन तो सालों तक बना रहता है।
और सबसे बड़ी बात, ज्वालामुखी से निकलने वाले सल्फेट एयरोसोल का असर सिर्फ 1-3 साल तक रहता है। उसके बाद वो बारिश के साथ धरती पर गिर जाते हैं। जबकि ग्रीनहाउस गैसें तो सालों तक वायुमंडल में रहती हैं। इसलिए ज्वालामुखी धरती के तापमान को थोड़ा कम कर सकते हैं, पर क्लाइमेट चेंज का स्थायी समाधान नहीं बन सकते।
तो क्या ये सब सिर्फ कहानी है? नहीं भाई, ये सच है। और ये सच हमें एक बड़ा सबक देता है। प्रकृति अपने तरीके से संतुलन बनाती है। पर अगर हमने अपने तरीके से प्रकृति को नुकसान पहुँचाया तो प्रकृति भी हमें सबक सिखाने से पीछे नहीं हटेगी। माउंट पिनातुबो और टैम्बोरा ने हमें बताया है कि प्रकृति कितनी ताकतवर है। तो क्या हम अब भी नहीं समझेंगे?
धरती के इस छुपे हुए AC को समझने के बाद क्या आप सोच रहे हैं कि क्या भविष्य में कोई बड़ा ज्वालामुखी फूटेगा और धरती को ठंडा कर देगा? या फिर क्या इंसान कभी प्रकृति के इस संतुलन को समझ पाएगा?
