‘कल्पना कीजिए…’ एक छोटे से कमरे में बैठे, भूखे पेट, देर रात तक किताबें उठाए हुए वो लड़के-लड़कियां, जिनके सपने तो आसमान छूने वाले हैं, मगर हकीकत में उनके हाथ में सिर्फ एक टूटी हुई कुर्सी और एक फटा हुआ नोटबुक है। यही वो तस्वीर है जो आजकल तमिलनाडु की सरकारी यूनिवर्सिटियों की है। जहां पढ़ाई का खर्चा तो दूर, फंड्स की इतनी किल्लत है कि प्रोफेसर्स को अपने पैसे से ही ऑफिस का सामान खरीदना पड़ रहा है। हैरान करने वाली बात ये है कि पिछले पांच साल में हायर एजुकेशन का बजट 60% बढ़ा है—₹5,369 करोड़ से ₹8,494 करोड़ तक! मगर फिर भी यूनिवर्सिटीज के हालात ऐसे हैं जैसे कोई भूखा आदमी सोने के पहाड़ के सामने बैठा हो। सच तो ये है कि बजट बढ़ा, मगर फंड्स का बहाव कहीं और ही हो गया।
सच्चाई इससे भी भयानक है। 80% से ज्यादा फंड्स तो सिर्फ ‘नॉन-प्लान’ खर्चों में ही खत्म हो जाते हैं। मतलब, सैलरी, बिल, रखरखाव… ये सब तो चलता ही रहता है, मगर असली पढ़ाई-लिखाई के लिए कुछ बचता ही नहीं। ‘यूनिवर्सिटी ऑफ मद्रास’ का सिनेट हाउस, जो मरीना बीच पर खड़ा है, वो सिर्फ एक इमारत भर रह गया है—जहां बैठने की कुर्सियां टूटी हुई हैं, लाइब्रेरी में किताबें पुरानी और अधूरी, और लैब्स में मशीनें या तो बंद पड़ी हैं या फिर आधे-अधूरे काम कर रही हैं।
‘मंजर’ कुछ ऐसा है जैसे किसी बड़े घर में रहने वाले लोग भूखे हों मगर घर का सारा पैसा नौकरों और बिलों में चला जाए। तमिलनाडु सरकार ने तो बजट बढ़ाया, मगर वो फंड्स कहां गए? क्या वाकई में यूनिवर्सिटीज तक पहुंच ही नहीं पाते? या फिर कहीं और ही बह जाते हैं? ‘खौफ’ इस बात का है कि अगर यही हाल रहा तो अगली पीढ़ी के सपने भी वहीं दफन हो जाएंगे जहां उनके माता-पिता के सपने दफन हो गए।
‘दास्तां’ शुरू होती है उन प्रोफेसर्स से, जो बिना सैलरी के महीनों तक काम करते हैं। ‘डॉ. रमेश’ (बदला हुआ नाम) बताते हैं, ‘हमारे पास इतना पैसा नहीं है कि स्टूडेंट्स को नई किताबें खरीद सकें। कई बार तो हमें अपने पॉकेट से ही स्टेशनरी खरीदनी पड़ती है।’ वही ‘डॉ. रमेश’ जो पीएचडी कर चुके हैं, मगर आजकल अपने परिवार का पेट पालने के लिए ट्यूशन पढ़ाने को मजबूर हैं। उनकी कहानी सिर्फ उनकी नहीं, बल्कि हजारों शिक्षकों की कहानी है, जो अपनी मेहनत से देश को तरक्की दिलाने की कोशिश कर रहे हैं, मगर सरकारी तंत्र उन्हें ‘अनावश्यक बोझ’ समझता है।
‘स्टूडेंट्स’ की हालत तो और भी खराब है। ‘अनन्या’ नाम की एक स्टूडेंट बताती है, ‘हमारी क्लासेज में सीटें इतनी कम हैं कि कई बार हमें जमीन पर बैठना पड़ता है। लैब में मशीनें पुरानी हैं, और प्रोजेक्ट्स के लिए फंड्स नहीं मिलते।’ अनन्या का सपना है ‘आईआईटी’ में पढ़ाई करना, मगर सरकारी यूनिवर्सिटी में मिलने वाली सुविधाओं को देखकर उसका मन टूट जाता है। ‘क्या हमारा देश सिर्फ उन्हीं बच्चों का सपना पूरा करेगा जिनके माता-पिता पैसा खर्च कर सकते हैं?’ वो सवाल करती है।
‘कंस्पिरेसी’ की बात ये है कि सरकार तो बजट बढ़ा रही है, मगर फंड्स का असली इस्तेमाल कहां हो रहा है? क्या ये सिर्फ ‘कागजी कार्रवाई’ भर है? ‘टाइम्स ऑफ इंडिया’ की एक रिपोर्ट बताती है कि तमिलनाडु की सरकार ने पिछले साल ‘स्टेट हायर एजुकेशन फाइनेंसिंग एजेंसी’ (SHEFA) बनाई थी, जिसका मकसद था फंड्स को सीधे यूनिवर्सिटीज तक पहुंचाना। मगर हकीकत में क्या हुआ? ‘SHEFA’ के ऑफिस में बैठे अफसर कहते हैं, ‘हमारे पास फंड्स हैं, मगर उन्हें इस्तेमाल करने के लिए यूनिवर्सिटीज से अप्लीकेशन्स ही नहीं आती।’ मगर क्या वाकई में यूनिवर्सिटीज के पास अप्लीकेशन्स भेजने के लिए संसाधन हैं? या फिर वो अफसर बस ‘कागजी जवाब’ दे रहे हैं?
‘इतिहास’ की तरफ मुड़ते हैं तो पता चलता है कि तमिलनाडु की सरकारी यूनिवर्सिटीज कभी सोने की चिड़िया हुआ करती थीं। ‘मद्रास यूनिवर्सिटी’ तो 1857 में ही स्थापित हो गई थी, और आजादी के बाद तो इसने देश को कई बड़े वैज्ञानिक, लेखक और नेता दिए। मगर 1990 के बाद से ही हालात बिगड़ने लगे। सरकारों ने बजट तो बढ़ाया, मगर फंड्स का इस्तेमाल ‘गैर-योजना’ खर्चों में ही किया। ‘नॉन-प्लान’ खर्चों का मतलब है वो पैसा जो सिर्फ ‘चलाने’ के लिए खर्च होता है—सैलरी, बिल, रखरखाव… मगर असली विकास के लिए कुछ बचता ही नहीं।
‘आजादी के बाद से ही सरकारी यूनिवर्सिटीज की हालत ऐसी ही रही है।’ तमिलनाडु के एक पूर्व शिक्षा मंत्री कहते हैं, ‘हमारे पास पैसा है, मगर उसे इस्तेमाल करने का तरीका गलत है। हमारा सिस्टम ऐसा है जैसे कोई किसान अपने खेत में बीज बोए बिना ही पानी डालता रहे।’
‘भविष्य’ की बात करें तो तस्वीर और भी डरावनी है। ‘नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी सर्वे’ की रिपोर्ट बताती है कि तमिलनाडु की सरकारी यूनिवर्सिटीज में रिसर्च और इनोवेशन के लिए फंड्स की कमी के कारण स्टूडेंट्स विदेशों की तरफ भाग रहे हैं। ‘हमारे देश के बच्चे विदेशों में पढ़ाई कर रहे हैं, मगर हमारे यूनिवर्सिटीज में पढ़ाने वाले प्रोफेसर्स को अपने परिवार का पेट पालने के लिए ट्यूशन पढ़ाना पड़ रहा है।’ ये बात सुनने में जितनी हास्यास्पद लगती है, उतनी ही दुखद भी है।
‘सवाल’ उठता है कि क्या सरकार सच में शिक्षा को प्राथमिकता दे रही है? या फिर ये सिर्फ ‘दिखावा’ भर है? ‘जनता’ की तरफ से दबाव बनाना ही होगा, वरना अगली पीढ़ी के सपने वहीं दफन हो जाएंगे जहां उनके माता-पिता के सपने दफन हो गए।
‘अंतिम सच’ ये है कि तमिलनाडु सरकार ने बजट तो बढ़ाया है, मगर फंड्स का असली इस्तेमाल कहां हो रहा है? क्या ये सिर्फ ‘कागजी कार्रवाई’ भर है? या फिर कहीं और ही बह जाते हैं? ‘जनता’ को ही फैसला करना होगा कि वो अपने बच्चों के भविष्य के साथ खिलवाड़ होने देना चाहती है या नहीं।
