संयुक्त राष्ट्र के विश्व खाद्य कार्यक्रम (डब्ल्यूएफपी) ने बुधवार को जारी एक रिपोर्ट – The State of School Feeding Worldwide में कहा गया है कि यह प्रगति वहाँ हो रही है जहाँ इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है.
कम आय वाले देशों में पिछले दो वर्षों में स्कूली भोजन प्राप्त करने वाले बच्चों की संख्या में 60 प्रतिशत की वृद्धि हुई है.
अफ़्रीका इस वृद्धि में सबसे आगे है, जहाँ अब राष्ट्रीय स्कूली भोजन कार्यक्रमों के माध्यम से, अतिरिक्त 2 करोड़ अफ़्रीकी बच्चों को भोजन मिल रहा है. केनया, मेडागास्कर, इथियोपिया और रवांडा में, इस क्षेत्र में विशेष प्रगति हुई है.
रिपोर्ट के अनुसार, विकास के क्षेत्र में इस दुर्लभ सफलता का नेतृत्व दुनिया भर के देशों की सरकारें कर रही हैं, जो इस बात के पुख़्ता प्रमाणों पर आधारित है कि स्कूली भोजन कार्यक्रम न केवल बच्चों के कल्याण में सहायक हैं, बल्कि छोटे किसानों और स्थानीय रोज़गार के लिए भी दूरगामी लाभ प्रदान करते हैं.
ये कार्यक्रम, साथ ही पृथ्वी के अनुकूल आहार को प्रोत्साहित करते हैं और कार्बन उत्सर्जन को कम करते हैं.
WFP की कार्यकारी निदेशक सिंडी मैक्केन का कहना है, “स्कूल का भोजन सिर्फ़ पौष्टिक भोजन की एक प्लेट से कहीं बढ़कर है – यह स्वयं में बहुत महत्वपूर्ण है. स्कूली भोजन ख़ुराक, इसे खाने वाले कमज़ोर बच्चों के लिए, ग़रीबी से बाहर निकलने और सीखने व अवसरों की एक नई दुनिया में प्रवेश का मार्ग है.”
उन्होंने कहा, “दुनिया भर के देशों की सरकारें, ख़ासकर निम्न और मध्यम आय वाले देशों में, स्कूली भोजन कार्यक्रमों को प्राथमिकता देकर, वास्तविक नेतृत्व का परिचय दे रही हैं.”
“यह साबित हो चुका है कि यह दरअसल किसी भी देश द्वारा, भावी पीढ़ियों के दीर्घकालिक स्वास्थ्य, शिक्षा और आर्थिक समृद्धि में सुधार के लिए किए जा सकने वाले सबसे बुद्धिमत्तापूर्ण और सबसे किफ़ायती निवेशों में से एक है.”
चार वर्षों में निवेश दोगुना
रिपोर्ट में पाया गया है कि स्कूली भोजन के लिए वैश्विक धन उपलब्धता दोगुने से भी अधिक हो गई है, जो 2020 में 43 अरब डॉलर से बढ़कर, वर्ष 2024 में 84 अरब डॉलर हो गया है. और इस वित्त पोषण का 99 प्रतिशत हिस्सा अब देशों के राष्ट्रीय बजटों से आ रहा है.
यह स्थिति एक महत्वपूर्ण बदलाव का संकेत है क्योंकि स्कूली भोजन को अब एक विदेशी सहायता कार्यक्रम के रूप में नहीं, बल्कि एक ऐसी शक्तिशाली सार्वजनिक नीति के रूप में देखा जाता है, जो राष्ट्रीय विकास को गति दे सकती है.
लेकिन कम आय वाले देशों में स्थानीय धन उपलब्धता कम है, जहाँ संसाधन सीमित हैं और ज़रूरतें सबसे ज़्यादा हैं.
स्कूली भोजन गठबन्धन
WFP की रिपोर्ट के अनुसार, स्कूली भोजन कार्यक्रमों का विकास उन देशों में सबसे तेज़ी से हो रहा है जो स्कूली भोजन गठबन्धन का हिस्सा हैं.
यह एक वैश्विक नैटवर्क है जिसका नेतृत्व 100 से ज़्यादा देशों की सरकारें, छह क्षेत्रीय निकाय करते हैं. इसका सचिवालय विश्व खाद्य कार्यक्रम (WFP) संचालित करता है और इसे विभिन्न क्षेत्रों के 140 से ज़्यादा साझीदारों का समर्थन प्राप्त है.
स्कूली भोजन पाने वाले हर तीन नए बच्चों में से दो बच्चे, इस गठबन्धन के सदस्य देशों से हैं.
रिपोर्ट बताती है कि इस गठबन्धन की, किस तरह आधुनिक बहुपक्षवाद के एक आदर्श के रूप में सराहना की जा रही है – और इसके प्रयासों से, राष्ट्रीय स्कूल भोजन नीतियों वाले देशों की संख्या, वर्ष 2020 से लगभग दोगुनी होकर 56 से 107 हो गई है.
WFP की स्कूल भोजन और सामाजिक सुरक्षा निदेशक व इस एजेंसी द्वारा आयोजित स्कूल भोजन गठबन्धन सचिवालय की निदेशक कारमेन बरबानो का कहना है, “ब्राज़ील, फ़िनलैंड और फ़्रांस की अध्यक्षता और WFP की मेज़बानी में, स्कूली भोजन गठबन्धन के माध्यम से सरकारे, अपने बच्चों और समुदायों में निवेश करके, वास्तविक नेतृत्व दिखा रही हैं.”
यह रिपोर्ट ब्राज़ील में 18-19 सितम्बर को होने वाले, दूसरे स्कूली भोजन गठबन्धन वैश्विक शिखर सम्मेलन से एक सप्ताह पहले प्रकाशित हुई है, जहाँ नेतागण इस क्षेत्र में हुई प्रगति का जायज़ा लेने और आगे की कार्रवाई को गति देने के लिए एकत्र होंगे.
स्कूली भोजन ‘सीखने के संकट’ का हल!
‘ The State of School Feeding Worldwide’ रिपोर्ट में पहली बार प्रकाशित नए उभरते प्रमाण दर्शाते हैं कि स्कूली भोजन, इस दौर के ‘सीखने के संकट’ को दूर करने में किस तरह योगदान दे सकता है, जिससे सीखने और संज्ञानात्मक कौशल में वृद्धि के साथ-साथ गणित और साक्षरता में भी सुधार होता है.
अब तक इस बात के पुख़्ता प्रमाण मौजूद थे कि स्कूली भोजन किस तरह, स्कूल में नामांकन और छात्रों के बने रहने को बढ़ावा दे सकता है.
मगर अध्ययन का यह उभरता हुआ क्षेत्र, अब यह दर्शाता है कि स्कूली भोजन, शिक्षा की गुणवत्ता में सुधार का एक अत्यधिक लागत प्रभावी तरीक़ा भी है, जिससे, पारम्परिक शिक्षा सहायता तकनीकों की तुलना में, बेहतर परिणाम मिलते हैं.