कैरोल विल्बर्न, एक स्व-वर्णित बिल्ली चिकित्सक, जो बिल्लियों के भावनात्मक जीवन को डिकोड करने में अपने कौशल के लिए जानी जाती थी, जो कि जितना भ्रमित करने वाला प्रतीत होता है, 23 दिसंबर को मैनहट्टन में उनके घर पर मृत्यु हो गई। वह 84 वर्ष की थीं.
उनकी मौत की पुष्टि उनकी बहन गेल मुट्रक्स ने की।
सुश्री विल्बर्न के मरीज़ों ने सोफ़े, टॉयलेट पेपर और रोमांटिक पार्टनर को टुकड़े-टुकड़े कर दिया। उन्होंने गलीचों और बिस्तरों को गंदा कर दिया। वे तड़के अपने सोते हुए मनुष्यों के ऊपर सरपट दौड़ पड़े। वे बच्चों, कुत्तों और अन्य बिल्लियों पर फुफकारने लगे। उन्होंने बिजली के तार चबा डाले. वे नाराज होकर कोठरियों में बंद हो गए और भूख हड़ताल पर चले गए।
वे बचपन के आघात, कम आत्मसम्मान, चिंता, अवसाद, ईर्ष्या और सीधे सादे गुस्से से पीड़ित थे। और सुश्री विल्बर्न, जो स्व-शिक्षित थीं – कॉलेज में उन्होंने (मानव) मनोविज्ञान का अध्ययन किया था और शिक्षा में प्रमुखता हासिल की थी – विशेष रूप से उनके प्यारे दिमागों की आंतरिक कार्यप्रणाली के प्रति अभ्यस्त लग रही थीं। मैनहट्टन की एक छोटी हस्ती, उसे अक्सर किटी फ्रायड, या बिल्ली मनोरोग की जननी कहा जाता था।
वह अक्सर नोट करती थी कि बिल्लियाँ बदलाव से नफरत करती हैं। यहां तक कि सोफे पर एक नया स्लिपकवर भी उन्हें पूर्ववत कर सकता है। बिल्लियाँ स्वार्थी होती हैं। कुत्तों के विपरीत, जो अपने मालिक को खुश करने का प्रयास करते हैं, एक बिल्ली खुद को खुश करने का प्रयास करती है। एक घिसी-पिटी कहावत है, सुखी बिल्ली, सुखी (मानव) जीवन।
उन्होंने 1990 में द लॉस एंजिल्स डेली न्यूज को बताया, “जब एक बिल्ली संवाद करने की कोशिश कर रही होती है तो वह बुरा व्यवहार करती है।” “यह एक एसओएस भेज रही है। यह कह रहा है, ‘कृपया मेरी मदद करें।’
सुश्री विल्बर्न ने 1973 में पशुचिकित्सक पॉल रोवन के साथ मैनहट्टन के पहले बिल्लियों के लिए अस्पताल कहे जाने वाले द कैट प्रैक्टिस की स्थापना के बाद आधी सदी में अपनी विशेषज्ञता विकसित की। उन्होंने कहा कि वह देश की पहली फ़ेलिन थेरेपिस्ट थीं, यह दावा विवादित नहीं है।
वह छह पुस्तकों की लेखिका थीं, जिनमें “कैट्स ऑन द काउच” (पहली बार 1982 में प्रकाशित) शामिल थी, जिसमें बिल्ली प्रेमियों को उनके प्यारे दोस्तों को बेहतर ढंग से समझने में मदद करने के लिए केस स्टडी की पेशकश की गई थी। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया और तुर्की (फ़ोन द्वारा) जैसे दूर-दराज के रोगियों का इलाज किया, और माउई जैसे सुदूर घर पर कॉल कीं।
“बिल्लियों में भावनाएँ होती हैं,” उसने कहा। “वे खुश, दुखी और निराश हो जाते हैं, और, चूंकि मैं लोगों में भावनाओं को समझता हूं, मैं उन्हें बिल्लियों में भी समझता हूं।”
उसने अनुमान लगाया कि उसने लगभग 13,000 बिल्लियों का इलाज किया है, और 75 से 80 प्रतिशत की सफलता दर का दावा किया है। स्नूपी को ही लें, जिसे पकड़ा जाना पसंद नहीं था और जब वह पकड़ा जाता था तो वह अभद्र व्यवहार करता था, और यदि वह अति-उत्साहित होता था तो वह गोल-गोल इधर-उधर भागता था। 3 साल की टैबी सोबरीटी ने अपनी त्वचा को खरोंच लिया। मिनिना ने सभी आगंतुकों को काट लिया, और डिनर पार्टियों के दौरान उसे बंद रहना पड़ा। सुश्री विल्बर्न का निदान? एकल बिल्ली सिंड्रोम. इलाज? एक और बिल्ली, अधिमानतः एक बिल्ली का बच्चा; बहुत सारा ध्यान, लेकिन बिल्ली के बच्चे पर नहीं; और, सोबरीटी के मामले में, वैलियम।
उसने एक बार एक बिल्ली का रेकी एनर्जी हीलिंग से इलाज किया था, क्योंकि बिल्ली गलती से ड्रायर में चली गई थी।
सुश्री विल्बर्न के नुस्खों में न्यू एज और शास्त्रीय संगीत, व्हेल गीतों की रिकॉर्डिंग और कैटनीप (एक प्राकृतिक अवसादरोधी दवा, उन्होंने बताया) जैसी प्रचुर मात्रा में व्यंजन भी शामिल थे। उन्होंने मनुष्यों द्वारा चतुर व्यवहार में संशोधन का भी सुझाव दिया, जैसे कि एक नए रोमांटिक साथी को बिल्ली को खाना खिलाना। लैंडलाइन और उत्तर देने वाली मशीनों के दिनों में, वह अक्सर सिफारिश करती थी कि मनुष्य अपने पालतू जानवरों को कॉल करें और उन्हें प्रसन्न संदेश छोड़ें। उसकी सेवाएँ सस्ती नहीं थीं। मैनहट्टन में घर-विज़िट $400 तक पहुँच गई।
“अगर मैं न्यूयॉर्क जैसे बड़े शहर के अलावा कहीं भी रहता,” उन्होंने 2004 में द न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया“मैं फूड स्टैम्प पर रहूंगा।”
कैरोल सेसिल एंगेल का जन्म 19 मार्च 1940 को क्वींस के फ्लशिंग सेक्शन में हुआ था, जो हैरियट (ग्रीनवाल्ड) और टैक्सी ड्राइवर गुस्ताव एंगेल के चार बच्चों में से एक थीं। उनके क्वींस अपार्टमेंट में कोई बिल्लियाँ नहीं थीं, लेकिन परिवार के पास पेटी नाम की एक कैनरी थी। कैरोल ने बेसाइड हाई स्कूल से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय में स्थानांतरित होने से पहले अल्बानी स्टेट यूनिवर्सिटी के स्कूल ऑफ एजुकेशन में भाग लिया, जहां उन्होंने मनोविज्ञान का अध्ययन किया और 1964 में व्यावसायिक शिक्षा में विज्ञान स्नातक की डिग्री हासिल की।
उनकी पहली बिल्ली आंशिक रूप से सियामी थी जिसका नाम ओलिवर था, जिसे उन्होंने द विलेज वॉयस में एक विज्ञापन के माध्यम से अपनाया था। डॉ. रोवन के साथ द कैट प्रैक्टिस शुरू करने से पहले वह एक स्थानापन्न शिक्षिका और एक प्लेबॉय बनी के रूप में काम कर रही थीं, जिनसे बाद में उन्होंने शादी कर ली।
डॉ. रोवन ने एक साक्षात्कार में कहा, “वह जानवरों से, उनकी भावनात्मक स्थिति से बहुत परिचित थी।” “यह उस समय के लिए बहुत असामान्य था।” परिणामस्वरूप, उनका व्यवसाय फल-फूल गया।
एक फ़ोटोग्राफ़र डेविड विल्बर्न के साथ उनकी पिछली शादी तलाक में समाप्त हो गई, जैसा कि डॉ. रोवन के साथ उनकी शादी में हुआ था। सुश्री मुट्रक्स, उनकी बहन के अलावा, वह ओरियन 2, एक स्याम देश की निवासी हैं।
सुश्री विल्बर्न एक कुत्ते प्रेमी भी थीं और कभी-कभी कुत्तों का इलाज भी करती थीं, हालाँकि उनके पास खुद कभी कुत्ता नहीं था। लेकिन बिल्ली-विरोधी लोगों के बारे में उसके निश्चित विचार थे। अपने अनुभव में, उन्होंने कहा, जिन लोगों ने दावा किया कि उन्हें बिल्लियों से एलर्जी है, उनमें से कुछ अक्सर उन्हें पसंद नहीं करते।
उन्होंने “द इनर कैट” (1978) में लिखा, “एक बिल्ली एक स्वतंत्र आत्मा है और वह अधीन नहीं होगी।” “जो लोग ऐसी आज्ञाएँ देकर अपनी संतुष्टि प्राप्त करते हैं जिनका दूसरों को पालन करना चाहिए, उन्हें बिल्ली से खतरा हो सकता है। एक बिल्ली पर अपनी शक्ति की भावना का दावा करना कठिन है।”
