नई दिल्ली: आजीवन कारावास की सजा पाने वाले हत्या के दोषी रेजी की 27 साल की तलाश आखिरकार पिछले जून में उसकी गिरफ्तारी तक पहुंची। लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को उसकी सजा को निलंबित कर दिया और यह परीक्षण करने के लिए सहमत हो गया कि क्या केरल हाई कोर्ट ने सितंबर 1996 में सही निर्णय लिया था, यह कहते हुए कि इस बात के सबूत हैं कि 11 फरवरी, 1990 को अपराध करते समय वह नाबालिग रही होगी। 1993 में, एक ट्रायल कोर्ट ने ने रेजी को अलाप्पुझा के मावेलिककारा में उसकी नियोक्ता मरियम्मा (61) की हत्या के आरोप से बरी कर दिया था। इसके बाद मामला HC में गया.
केरल की महिला ने गिरफ्तारी से बचने के लिए नाम बदला, नौकरी बदली
अभियोजन पक्ष के रिकॉर्ड के अनुसार, हत्या करने के समय रेजी 18 वर्ष की थी और उसने कथित तौर पर पीड़िता से सोने की चेन और बालियां चुरा ली थीं। अभियोजन पक्ष ने ट्रायल कोर्ट द्वारा उसे बरी करने के खिलाफ अपील की, जिसके बाद 11 सितंबर, 1996 को केरल उच्च न्यायालय ने उसे दोषी ठहराने के आदेश को पलट दिया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई। हालाँकि, हाई कोर्ट के फैसले के तुरंत बाद वह अपने पैतृक शहर से गायब हो गई, इसलिए पुलिस को कोई सुराग हाथ नहीं लगा।
पुलिस, जिसके पास रेजी की केवल 1990 की तस्वीर थी, 27 वर्षों तक उसका पता लगाने में विफल रही। उन्होंने कहा कि उसने अपना नाम बदल लिया, शादी कर ली, बच्चे पैदा कर लिए और गिरफ्तारी से बचने के लिए अपना पेशा और निवास स्थान बदलती रही – तमिल नाडी में कोट्टायम से कन्याकुमारी तक और कोठामंगलम से आदिवद तक, घरेलू सहायिका के रूप में काम किया और एक दुकान में सेल्स वुमन के रूप में भी काम किया।
अंततः उसे 25 जून, 2023 को एर्नाकुलम के पोथानिक्कड के पल्लारीमंगलम के आदिवाड में गिरफ्तार कर लिया गया, जहां वह अपने परिवार के साथ ‘मिनी राजू’ नाम के छद्म नाम से रह रही थी। रेजी ने पिछले साल अप्रैल में अपनी सजा को चुनौती देते हुए सुप्रीम कोर्ट में याचिका दायर की थी और दावा किया था कि अपराध के समय वह नाबालिग थी। सुप्रीम कोर्ट ने पिछले साल 24 सितंबर को ट्रायल कोर्ट के रिकॉर्ड और गवाहों के बयानों की अनुवादित प्रतियों को तलब किया था। शुक्रवार को सीजेआई संजीव खन्ना और जस्टिस संजय कुमार की पीठ ने ट्रायल कोर्ट के रिकॉर्ड का अवलोकन किया।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा, “हम उसकी सजा को निलंबित करने का आदेश दे रहे हैं। ट्रायल कोर्ट उचित नियम और शर्तें लगाने के बाद उसकी अपील पर फैसला आने तक उसे जमानत पर रिहा कर देगा।”
