वेनिस, इटली — वेनिस ने रविवार को एक शानदार समापन समारोह का आयोजन किया। प्रायोगिक प्रोग्राम दिन में यात्रा करने वालों से प्रवेश शुल्क वसूलने के निर्णय से 2 मिलियन यूरो (2.2 मिलियन डॉलर) से अधिक की आय हुई तथा वे इस शुल्क को बढ़ाने के लिए दृढ़ संकल्पित थे, लेकिन नाजुक लैगून शहर में विरोधियों ने इस प्रयोग को असफल बताया।
कई दर्जन कार्यकर्ता शनिवार को सांता लूसिया रेलवे स्टेशन के बाहर एकत्रित हुए, जहां एक नहर है, तथा 5 यूरो (5.45 डॉलर) के शुल्क का विरोध किया। उनका कहना है कि इस शुल्क से, जैसा कि कल्पना की गई थी, व्यस्त दिनों में पर्यटकों को आने से रोकने में कोई मदद नहीं मिली।
विपक्षी नगर परिषद के सदस्य जियोवानी एंड्रिया मार्टिनी ने कहा, “टिकट एक विफलता है, जैसा कि शहर के आंकड़ों से पता चलता है।”
परीक्षण अवधि के पहले 11 दिनों में, शहर में औसतन 75,000 आगंतुक दर्ज किए गए। मार्टिनी ने कहा कि यह 2023 में तीन सांकेतिक छुट्टियों की तुलना में हर दिन 10,000 अधिक है, शहर द्वारा दिए गए आंकड़ों का हवाला देते हुए, जो शहर में आने वाले लोगों को ट्रैक करने वाले सेल फोन डेटा पर आधारित है।
वेनिस ने लंबे समय से चर्चित दिन-भर के यात्री कर इस साल 25 अप्रैल से मध्य जुलाई तक 29 दिन, ज़्यादातर सप्ताहांत और छुट्टियों के दिन, यह परियोजना आयोजित की जाएगी। महामारी के कारण विलंबित इस परियोजना की यूनेस्को के सदस्य देशों ने तब सराहना की थी जब उन्होंने शहर को अपनी सूची में शामिल करने की सिफ़ारिश के ख़िलाफ़ फ़ैसला किया था। विश्व धरोहर स्थल खतरे में.
शहर द्वारा उपलब्ध कराए गए डेटा के आधार पर एपी की गणना के अनुसार, पिछले 2 1/2 महीनों में लगभग 450,000 पर्यटकों ने कर का भुगतान किया है, जिससे लगभग 2.2 मिलियन यूरो ($2.4 मिलियन) का राजस्व प्राप्त हुआ है। अधिकारियों ने कहा कि इस पैसे का उपयोग आवश्यक सेवाओं के लिए किया जाएगा, जो नहरों से घिरे शहर में अधिक खर्चीला है, जिसमें कचरा हटाना और रखरखाव शामिल है।
यह कर वेनिस के होटलों में ठहरने वाले लोगों पर लागू नहीं किया गया, जहां पहले से ही आवास कर वसूला जाता है। छूट यह नियम 14 वर्ष से कम आयु के बच्चों, क्षेत्र के निवासियों, छात्रों, श्रमिकों और रिश्तेदारों से मिलने आए लोगों पर भी लागू होता है।
शहर के शीर्ष पर्यटन अधिकारी सिमोन वेन्चुरिनी ने संकेत दिया है कि यह शुल्क जारी रहेगा और इसे और मजबूत किया जाएगा। शहर के प्रवक्ता ने कहा कि अगले साल के लिए शुल्क को दोगुना करके 10 यूरो करने के प्रस्ताव पर विचार किया जा रहा है।
अधिकारियों ने वादा किया कानून तोड़ने वालों पर भारी जुर्मानालेकिन अंत में प्रवेश बिंदुओं पर जांच के दौरान कोई भी नहीं मिला, जो इस अवधि में प्रतिदिन 8,500 से लेकर 20,800 तक था। शहर के अधिकारियों का कहना है कि ऐसा इसलिए है क्योंकि वे एक सॉफ्ट लॉन्च चाहते थे। आलोचकों का कहना है कि इसके परिणामस्वरूप भुगतान में गिरावट आई क्योंकि आगंतुकों ने समझ लिया कि भुगतान से बचने में कोई जोखिम नहीं है।
योजना के विरोधियों का कहना है कि यह शहर को निवासियों के लिए अधिक रहने योग्य बनाने में विफल रही है, जैसा कि इरादा था, संकरी पैदल गलियाँ और जल टैक्सियाँ पहले की तरह ही भीड़भाड़ वाली हैं। वे ऐसी नीतियाँ चाहते हैं जो वेनिस के ऐतिहासिक केंद्र को फिर से आबाद करने को प्रोत्साहित करें, जो दशकों से अधिक सुविधाजनक मुख्य भूमि पर निवासियों को खो रहा है, जिसमें अल्पकालिक किराये पर सीमाएँ लगाना भी शामिल है।
नहर से घिरे ऐतिहासिक केन्द्र में अब आधिकारिक निवासियों की तुलना में पर्यटकों की संख्या अधिक है, जिनकी संख्या अब तक के सबसे कम 50,000 पर पहुंच गई है।
नगर परिषद के सदस्य मार्टिनी ने कहा, “इसे बढ़ाकर 10 यूरो करना बिल्कुल बेकार है। इससे वेनिस एक संग्रहालय बन जाएगा।”
शनिवार के विरोध प्रदर्शन में लगे कई बैनरों में इलेक्ट्रॉनिक और वीडियो निगरानी की प्रणाली के बारे में बढ़ती चिंता का भी संकेत दिया गया था, जिसे शहर ने 2020 में शहर में आने वाले लोगों के सेल फोन डेटा की निगरानी के लिए शुरू किया था, जो पर्यटन को नियंत्रित करने की प्रणाली की रीढ़ है। तख्तियों में व्यक्तिगत डेटा के उपयोग और डेटा गोपनीयता की कमी के बारे में चेतावनियाँ शामिल थीं।
पर्यटक कर के खिलाफ अभियान में सक्रिय वेनिस निवासी जियोवानी डि विटो ने कहा, “एक्सेस टिकट मीडिया के लिए एक बड़ा विकर्षण है, जो केवल 5 यूरो के बारे में बात करता है, जो अगले साल 10 यूरो हो जाएगा।” “लेकिन कोई भी नागरिकों की निगरानी और नियंत्रण के लिए प्रणाली पर ध्यान केंद्रित नहीं कर रहा है।”
