फॉक्स न्यूज की प्रमुख योगदानकर्ता डॉ. निकोल सैफियर ने एनबीसी न्यूज की उस रिपोर्ट के बाद अपने सहयोगी पीट हेगसेथ का जोरदार बचाव किया है, जिसमें उनके ऑन-एयर आचरण के बारे में चिंताओं का आरोप लगाया गया है। ‘फॉक्स एंड फ्रेंड्स’ पर अपनी नियमित उपस्थिति के लिए मशहूर सैफियर ने सोशल मीडिया पर दावों को खारिज करते हुए कहा कि उन्होंने साथ काम करने के वर्षों के दौरान हेगसेथ से कभी भी कोई गैर-पेशेवर व्यवहार नहीं देखा है।
प्लेटफ़ॉर्म एक्स, जिसे पहले ट्विटर कहा जाता था, पर सैफ़ियर ने लिखा: “मैं नियमित रूप से 8 वर्षों से @PeteHegseth के साथ सोफे पर बैठा हूँ। मुझे एक बार भी संदेह नहीं हुआ कि उसने ऑन एयर होने से पहले अंडा सैंडविच और कॉफ़ी के अलावा कुछ भी खाया हो।”
उनका बयान एनबीसी न्यूज की उस रिपोर्ट का अनुसरण करता है जिसमें “10 वर्तमान और पूर्व फॉक्स कर्मचारियों” का हवाला दिया गया था, जिन्होंने प्रसारण से पहले हेगसेथ पर शराब की गंध का आरोप लगाया था, अन्य फॉक्स हस्तियों के साथ सैफियर ने इस दावे से स्पष्ट रूप से इनकार किया है।
फॉक्स एंड फ्रेंड्स के वर्तमान सह-मेजबान विल कैन ने एक्स पर आरोपों को “घोड़े***” के रूप में वर्णित किया, जबकि साथी सह-मेजबान राचेल कैंपोस-डफी ने इसी तरह की भावनाओं को दोहराया, गुमनाम स्रोतों पर भरोसा करने और हेगसेथ के निकटतम सहयोगियों तक नहीं पहुंचने के लिए एनबीसी की आलोचना की। .
कैंपोस-डफी ने कहा, “एनबीसी न्यूज में हारने वाले कभी भी मेरे पास नहीं पहुंचे… अब आपके पास रिकॉर्ड में 2 लोग हैं जो सप्ताह में 8+ घंटे उनके बगल में बैठे हैं।”
फॉक्स न्यूज के अन्य योगदानकर्ता भी हेगसेथ के पीछे एकजुट हुए हैं। गाइ बेन्सन, जॉय जोन्स और लिसा बूथ सभी ने दावों को निराधार बताते हुए खारिज कर दिया, बूटे ने रिपोर्ट को “दुर्भावनापूर्ण धब्बा” कहा।
फॉक्स एंड फ्रेंड्स पर नियमित अतिथि पियर्स मॉर्गन ने भी हेगसेथ को “कैमरे पर पूरी तरह से पेशेवर और बाहर एक अच्छा, सम्मानजनक व्यक्ति” बताते हुए समर्थन में अपनी आवाज़ दी।
यह विवाद हेगसेथ के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण में सामने आया है, जिन्हें नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा अगले अमेरिकी रक्षा सचिव के रूप में नामित किया गया है।
ट्रम्प के सत्ता परिवर्तन प्रवक्ता ने स्पष्ट रूप से आरोपों का खंडन किया, और उन्हें “घृणित” और “सजाए गए लड़ाकू अनुभवी” के खिलाफ राजनीति से प्रेरित हमले बताया।
जैसा कि पीट हेगसेथ को लेकर विवाद लगातार बढ़ रहे हैं, वॉल स्ट्रीट जर्नल की रिपोर्ट के अनुसार, ट्रम्प कथित तौर पर रक्षा सचिव के लिए हेगसेथ की जगह फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डेसेंटिस को नियुक्त करने पर विचार कर रहे हैं।
